归园田居：镇国公后传

余波未平，暗夜来客

东海平定后的第三年，寄畅园的日子平静如水。

新瑶九岁，已出落得亭亭玉立，琴棋书画样样精通，更难得的是心地善良，常随母亲武志珍救济太湖周边的贫苦百姓。安乐县主的名号她并不在意，只愿做个寻常闺秀。

盼儿八岁，虎头虎脑，精力旺盛。他不仅跟着龚晓婷习武，还缠着赵天学兵法。小小年纪，已能在地图上指出大明九边重镇、东海诸岛，对父亲当年的战事如数家珍。

两个孩子感情极好，新瑶如姐姐般照顾盼儿，盼儿则像小护卫般跟在姐姐身边。寄畅园中常能看到这样的景象：新瑶在凉亭中抚琴，盼儿就在旁边的空地上练拳，琴声拳风相和，一派和谐。

赵天彻底过上了闲云野鹤的生活。每日里不是教儿女读书习武，便是与两位夫人在太湖泛舟，或与旧友品茶论道。朝中偶有大事，皇帝也会来信咨询，但赵天多只回复些建议，绝不干预具体政务。

然而，树欲静而风不止。

这年初秋，太湖畔来了几位不速之客。

为首者是个三十来岁的文士，自称姓陆，名文渊，说是江南陆家的子弟，游学至此，仰慕镇国公威名，特来拜见。

赵天本不欲见，但武志珍说：“陆家是江南望族，与朝中多位大臣有姻亲。此人既来拜访，若闭门不见，恐惹非议。”

于是赵天在前厅见了陆文渊。

陆文渊相貌堂堂，谈吐文雅，先是对赵天东海平倭的功绩大加赞誉，又说起江南风物，诗词歌赋，确实博学。

但赵天总觉得此人眼神闪烁，言语间似有所图。

果然，寒暄过后，陆文渊话锋一转：“国公爷可知，朝中近日有件大事？”

“老夫已归隐，不问朝政。”赵天淡淡道。

“此事……或许与国公爷有关。”陆文渊压低声音，“有人上疏，弹劾戚继光将军在东南‘拥兵自重，私蓄战船，图谋不轨’。”

赵天眉头微皱：“戚将军忠心为国，何来图谋不轨？”

“欲加之罪，何患无辞。”陆文渊叹道，“据说，弹劾奏章中列举了戚将军三大罪状：一、未经朝廷许可，私自扩建靖海水师；二、与倭国余孽暗中往来；三、在福州私设铸炮厂，打造火器。”

赵天心中冷笑。这些罪名，分明是有人想扳倒戚继光。靖海水师扩建是皇帝批准的；与倭国往来是为收集情报；至于铸炮厂，那是为了更新装备，提高战力。

“陆先生告诉我这些，是何用意？”赵天问道。

陆文渊道：“不瞒国公爷，在下与戚将军有些交情，不忍见他蒙冤。如今朝中，能为他说话的，只有国公爷您了。若您能上疏为戚将军辩白，或可化解此劫。”

赵天沉默片刻，缓缓道：“戚将军之事，陛下自有圣断。老夫既已归隐，不便过问。”

陆文渊似乎有些失望，但也不强求，又闲聊几句，便告辞了。

送走陆文渊，赵天回到内院，将此事告知武志珍和龚晓婷。

龚晓婷怒道：“定是朝中那些文官嫉妒戚将军功绩，诬陷于他！”

武志珍比较冷静：“侯爷，此事蹊跷。这个陆文渊，为何特意来告诉我们？他与戚将军若真有交情，为何不直接去找沈墨？沈墨是锦衣卫都指挥使，说话比我们管用。”

赵天点头：“志珍说得对。这个陆文渊，恐怕另有所图。”

他沉吟片刻，道：“刘中华，你派人去查查这个陆文渊的底细。另外，飞鸽传书给沈墨，问问朝中到底怎么回事。”

三日后，消息传回。

刘中华查到：陆文渊确实是陆家子弟，但只是旁支，在家族中地位不高。他近年来与朝中某些官员往来密切，尤其与都察院副都御史陈永贵过从甚密。

而沈墨的回信则更令人心惊：弹劾戚继光的奏章确有其事，上疏者是都察院御史王守仁（不是心学大师王阳明，是同名官员）。此人素来与戚继光不和，但背后似乎有人指使。更奇怪的是，皇帝对此事的态度暧昧，既未驳回奏章，也未申饬王守仁，只是留中不发。

“陛下这是……在试探？”武志珍猜测。

赵天摇头：“陛下英明，不会无故猜忌功臣。恐怕……是有人想借此事，试探我的反应。”

龚晓婷不解：“试探你？为什么？”

“我虽归隐，但旧部遍布朝野军中。若我为戚继光说话，他们就会说我们结党营私；若我不说话，他们便可放心对付戚继光。”赵天冷笑道，“这是一石二鸟之计。”

“那怎么办？难道眼睁睁看着戚将军被诬陷？”

赵天沉思良久，忽然问：“刘中华，陆文渊还在苏州吗？”

“在，住在城中的‘悦来客栈’。”

“请他明日再来一趟。就说……我改变主意了。”

次日，陆文渊再次来到寄畅园。

赵天开门见山：“陆先生，老夫思前想后，觉得戚将军之事，确实不能坐视。但老夫已归隐，不便直接上疏。这样吧，我写一封信给沈墨沈大人，请他在朝中为戚将军周旋。你可愿代为转交？”

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喜欢帝国农民请大家收藏：()帝国农民全本小说网更新速度全网最快。陆文渊眼中闪过一丝喜色：“国公爷深明大义，在下愿效犬马之劳。”

赵天当即写了一封信，封好后交给陆文渊。信中说，戚继光忠心为国，功在社稷，望沈墨在朝中多加维护云云。

陆文渊接过信，如获至宝，再三道谢后离去。

他走后，龚晓婷急道：“侯爷，你真写信给沈墨了？万一这信落到别人手里……”

“放心。”赵天笑道，“那封信是假的。真信，我已经用飞鸽传书送给沈墨了。”

原来，赵天料到陆文渊背后之人必会截查信件，所以故意写了封假信，真信早已送出。

武志珍恍然：“侯爷这是……将计就计？”

“不错。”赵天点头，“我倒要看看，到底是谁在背后搞鬼。”

五日后，沈墨密信到：陆文渊将信交给都察院副都御史陈永贵，陈永贵又转交给内阁大学士高拱。高拱是隆庆帝的老师，在朝中权势极大。

“高拱……”赵天皱眉，“他为何要对付戚继光？”

沈墨在信中说，高拱近年来与江南某些世家走得近，而这些世家在东南海贸中利益极大。戚继光整顿海防，打击走私，触动了他们的利益。所以想借机扳倒戚继光。

“原来如此。”赵天冷笑，“为了私利，竟要陷害国家栋梁。”

武志珍担忧道：“高拱是帝师，深得陛下信任。若他坚持要办戚将军，恐怕……”

“陛下不是昏君。”赵天道，“但高拱若一再进谗，难保陛下不起疑心。我们必须想办法，揭露高拱的真面目。”

就在这时，周安忽然从京城赶来。

“国公爷，出事了！”周安风尘仆仆，脸色凝重，“戚将军……被软禁了！”

“什么？！”众人大惊。

“具体怎么回事？”

周安道：“三日前，高拱以‘涉嫌通倭’为由，请旨搜查戚将军府邸。结果……搜出几封与倭国往来的书信，还有一批金银珠宝，说是倭国送的贿赂。陛下震怒，下令将戚将军软禁府中，听候审查。”

“栽赃！”龚晓婷怒道，“这分明是栽赃！”

赵天强迫自己冷静：“书信内容是什么？金银珠宝有多少？”

“书信是用倭文写的，内容似乎是商议军情。金银珠宝价值不菲，约合白银五万两。”周安道，“现在朝中议论纷纷，都说戚将军通敌卖国。”

武志珍忽然问：“那些书信，是谁翻译的？”

周安一愣：“这个……好像是礼部一个通译。”

“通译？”武志珍眼睛一亮，“侯爷，或许可以从这里入手。如果书信是伪造的，翻译也可能做手脚。”

赵天点头：“有道理。周安，你立刻回京，让沈墨暗中调查那个通译。另外，查查那些金银珠宝的来源。”

“是！”

周安匆匆离去。

赵天在厅中踱步，心中思绪万千。高拱这一手狠毒，人赃并获，证据确凿。要翻案，难如登天。

“侯爷，要不你亲自回京一趟？”龚晓婷提议，“以你的威望，或许能说服陛下。”

“不可。”赵天摇头，“我若此时回京，高拱必说我与戚继光同党，反而坐实了罪名。而且……”

他看向武志珍和龚晓婷：“我担心，他们的目标不只是戚继光。”

武志珍脸色一白：“你是说……他们还想对付你？”

“很有可能。”赵天沉声道，“扳倒戚继光，下一步就是剪除他的羽翼。而我，虽然归隐，但旧部众多，影响力仍在。他们不会放过我。”

正说着，刘中华匆匆来报：“国公爷，园外来了一队官兵，说是苏州知府派来的，要搜查寄畅园！”

“搜查？”龚晓婷拔剑，“他们敢！”

赵天按住她：“让他们搜。”

“侯爷！”

“欲加之罪，何患无辞。我们不让他们搜，他们反而会说我们心虚。”赵天道，“让他们搜，但你们盯紧了，别让他们栽赃。”

刘中华领命而去。

一队官兵进入寄畅园，为首的是苏州知府衙门的一名捕头，态度还算客气：“国公爷，得罪了。上峰有令，要搜查所有与戚将军往来密切之人的府邸。例行公事，还望见谅。”

赵天淡淡道：“请便。”

官兵开始搜查。他们翻箱倒柜，却一无所获。捕头有些尴尬，正要收队，忽然一名士兵从后园跑来：“头儿！在后园假山下发现一个木箱！”

众人脸色一变。

木箱被抬到前厅，打开一看，里面竟是几封书信和一些金银！

捕头拿起书信一看，脸色大变：“这……这是与倭国往来的书信！还有这些金银……国公爷，这作何解释？”

赵天面沉如水。栽赃，果然来了。

武志珍急道：“这一定是有人栽赃！我们根本不知道有这个东西！”

龚晓婷更是怒不可遏：“你们这些狗官，竟敢诬陷国公爷！”

捕头为难道：“国公爷，卑职也是奉命行事。这些东西……得带回去。”

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喜欢帝国农民请大家收藏：()帝国农民全本小说网更新速度全网最快。赵天沉默片刻，缓缓道：“东西你们可以带走。但请转告知府大人，老夫三日后，会亲自去衙门说清楚。”

捕头如蒙大赦，急忙带人离开。

官兵走后，园内气氛凝重。

“侯爷，现在怎么办？”刘中华急道，“这明显是栽赃！若这些东西送到京城，后果不堪设想！”

赵天却异常冷静：“他们既然敢栽赃，就说明已经准备好了一切。我们现在辩解，毫无用处。”

“那……”

“等。”赵天道，“等他们下一步动作。”

当夜，赵天将家人召集到密室。

“志珍，晓婷，你们明日一早，带着瑶儿和盼儿，去城西孙大夫的医馆暂住。”赵天道，“刘中华，你带人暗中保护。”

“侯爷，那你呢？”武志珍急问。

“我留下。”赵天道，“他们是冲我来的，我若走了，反而坐实罪名。而且，我要看看，到底是谁在幕后主使。”

龚晓婷抓住他的手：“不！要走一起走！”

“听话。”赵天柔声道，“你们在，我才有顾忌。你们安全了，我才能放手一搏。”

武志珍含泪点头：“侯爷，你一定要小心。”

次日清晨，武志珍和龚晓婷带着孩子，以“去寺里上香”为由，离开寄畅园。刘中华率十名精锐暗中保护。

赵天独自留在园中，等待风暴来临。

果然，午后，苏州知府亲自带兵来到寄畅园，这次态度强硬了许多。

“国公爷，卑职奉命，请您去衙门一趟。”知府板着脸，“那些书信和金银，经查验，确系您与倭国往来之物。陛下已下旨，命将您押解进京，听候发落。”

赵天看着知府身后的官兵，至少有三百人，将寄畅园团团围住。

“知府大人，可否告知，是谁下的令？”

“内阁大学士高拱高大人的手令。”知府道，“国公爷，请不要让卑职为难。”

赵天笑了：“高大人的手令？可有圣旨？”

“这……”

“没有圣旨，就凭高拱一纸手令，你也敢来拿我？”赵天眼神一厉，“知府大人，你是大明的官，还是高拱的官？”

知府脸色煞白：“国公爷，您……您别逼我。”

“不是我逼你，是有人在逼你。”赵天缓缓起身，“好，我跟你走。但我提醒你一句：高拱今日能让你来拿我，明日就能让你背黑锅。你好自为之。”

知府额头冒汗，但箭在弦上，不得不发：“国公爷，请。”

赵天被押出寄畅园，上了一辆囚车。沿途百姓围观，议论纷纷，许多人不敢相信，威震天下的镇国公，竟会沦为阶下囚。

囚车缓缓驶向京城。

而此时的京城，一场更大的风暴，正在酝酿。

沈墨在锦衣卫衙门得知消息，急得如热锅上的蚂蚁。他想救赵天，但高拱权势滔天，且证据“确凿”，无从下手。

更重要的是，皇帝的态度暧昧不明。

“沈大人，现在怎么办？”周安急问。

沈墨咬牙：“为今之计，只有找到真正的证据，证明国公爷是被诬陷的。”

“可证据在哪？”

“在……高拱手里。”沈墨眼中闪过寒光，“既然他敢栽赃，就一定会留下破绽。周安，你带人去查高拱府邸，还有那个礼部通译。我进宫面圣！”

“是！”

然而，沈墨刚出衙门，就被一队东厂番役拦住。

“沈大人，曹公公有请。”为首太监皮笑肉不笑。

曹公公？曹正淳不是死了吗？

沈墨心中一凛。原来，曹正淳虽死，但东厂仍在，且被高拱掌控。如今的高拱，已是权倾朝野，一手遮天。

他知道，这一去，恐怕凶多吉少。

但他没有选择。

“带路。”

夜色中，沈墨被“请”进东厂衙门。他知道，真正的较量，才刚刚开始。

而赵天的囚车，正在驶向京城。

前方，是龙潭虎穴，是生死未卜。

但他心中并无恐惧。

这一生，他经历过大风大浪，早已看淡生死。他只是担心，家人是否安全，大明江山，是否会落入奸臣之手。

“高拱……”赵天望着京城方向，眼中寒光闪烁，“你想做第二个曹正淳？那就看看，你有没有这个本事。”

车轮滚滚，驶向未知的命运。

（第101章：余波未平，暗夜来客 完）

未完待续

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