那一夜，小乙并未在自己的府邸安歇。

而是乘着夜色，重新回到了那座迎来送往、鱼龙混杂的驿馆。

小乙的随行人员，也在昨夜抵达了秣陵城。

次日。

时至午时三刻，正是阎王爷都懒得勾魂的时刻。

天底下头等的大日头，毫无遮拦地炙烤着秣陵城。

驿馆的前院，却早已没了往日的清净。

黑压压的人头攒动，像是被赶进圈里的肥羊，拥挤，且不安。

一圈又一圈的官兵，按着腰刀，面无表情地将整个院落围得水泄不通。

那明晃晃的刀鞘，在日光下反射着刺眼的光，也反射着人心的惶恐。

院中站着的，无一不是在这秣陵城中跺跺脚，地面都要颤三颤的豪商巨贾。

往日里，他们是锦衣玉食，是前呼后拥，是旁人眼中的天。

今日，他们却成了这烈日下的囚徒，成了别人眼中的景。

一个个交头接耳，窃窃私语，试图从彼此的眼神中，寻找到一丝半点的安慰。

议论声嗡嗡作响，如同无数只被困在蛛网上的夏蝉，徒劳地挣扎。

而秣陵知府王长双，则寻了个好去处，站在屋檐投下的那一小片阴凉地里。

他眯缝着眼睛，看着院中那些被晒得满面油光的富商，心中竟有几分说不出的快意。

然而，这份快意很快便被焦躁所取代。

左等，右等，日头从正当顶，已经偏了些许。

那位钦差大人，却始终没有露面的意思。

这群平日里养尊处优的富商们，哪里受过这等煎熬。

汗水早已浸透了他们身上名贵的绸缎，紧紧地贴在肥硕的皮肉上，黏腻又狼狈。

一开始，他们还有心思左右攀谈，打探消息，互相壮胆。

到后来，那一张张养尊处优的脸上，便只剩下麻木，只剩下抬袖擦汗的单调动作。

暑气蒸腾如龙，从脚底的青石板砖里钻出来，直往人的七窍里灌。

已经有人撑不住，张开了嘴巴，像离了水的鱼一般，大口大口地喘着粗气。

终于，一个身形尤其肥胖的员外，双腿一软，再也坚持不住。

他两眼发黑，一屁股便重重地坐在了滚烫的地上。

“哎哟，我不行了，我这把老骨头，实在是一点儿也站不住了。”

他哀嚎着，声音里带着哭腔。

其余众人闻声，纷纷将目光投向了他，眼神复杂。

有同情，有鄙夷，但更多的，是恐惧。

可是，终究没有人敢学他一样坐下。

面见钦差，便是面见君上。

失了体统，掉的可能是脑袋了。

“这钦差大人……究竟是何打算？什么时候才肯出来啊？”

云锦斋的东家，一个平日里自视甚高的中年人，此刻也顾不得体面，凑到了王长双的面前，压低了声音问道。

他的声音沙哑，嘴唇干裂，显然是渴到了极致。

王长双瞥了他一眼，没好气地回道：“谁知道呢，本官不是也同你们一样，在这儿站着嘛。”

“唉，王大人，再这样下去，怕是要出人命了。”

那东家一脸苦相，几乎要哀求起来。

王长双心中烦躁，却不敢对那位钦差有半分不敬，只能将火气撒在下属身上。

他朝着身边一名衙役厉声喊道：“去！让他们都给本官站直了！”

“一个个东倒西歪，成何体统！”

“若是钦差大人这会儿出来，瞧见这般模样，怪罪下来，谁担待得起这份罪责！”

那衙役不敢怠慢，立刻冲进人群，呵斥着，推搡着，将那些摇摇欲坠的身子重新扶正。

院中的一切，都被一双眼睛看得真真切切。

窗户纸后，小乙端坐着，神情淡漠。

他面前的茶水，已经换过一盏，尚有余温。

他就是要让这帮人吃吃苦头，晒晒这江南毒辣的太阳。

磨掉他们骨子里的傲气，挫尽他们心中的锐气。

让他们明白，在这秣陵城，谁说了才算。

现在看来，火候，也差不多了。

“吱呀——”

房门被缓缓推开。

那声音不大，却像一道惊雷，在每个人的心头炸响。

所有人的目光，瞬间汇聚到了门口。

小乙一袭青衫，缓步而出。

他的步伐不急不缓，神情无悲无喜，仿佛只是寻常饭后，出来庭中散步。

钱柜紧随其后，手中搬着一把太师椅，步履沉稳。

小乙走到房檐下的阴凉处站定，恰好是方才王长双站立的位置。

钱柜则心领神会地将椅子放在了他的身后，发出一声沉闷的轻响。

王长双一见小乙出来，连忙小跑几步，迅速站到了队伍的最前方，躬身行礼。

小乙却看也未看他一眼，只是慢条斯理地拂了拂衣袖，不慌不忙地在太师椅上坐了下来。

那姿态，仿佛不是坐在驿馆的院中，而是坐在自家王府的厅堂之上。

钱柜此时，又转身返回屋中。

不过片刻，他便重新出现，怀中竟横抱着一把连鞘宝剑。

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喜欢解差传请大家收藏：()解差传全本小说网更新速度全网最快。那剑鞘古朴，却透着一股子森然的杀气。

他走到小乙身后，如一尊铁塔般肃立，怀抱长剑，目光冷冽地扫视着院中众人。

而小乙，则从怀中，缓缓掏出了一样物事。

那是一枚金牌，纯金打造，在日光下熠熠生辉，几乎要闪瞎人的眼。

金牌之上，盘龙绕柱，威严无比。

他将金牌握在手中，轻轻地摩挲着，目光终于落在了那群富商的脸上。

“诸位。”

他开口了，声音不大，却清晰地传到了每一个人的耳朵里。

“本官，奉陛下之命，巡查江南。”

“此行，另有一桩要务，便是为嘉陵江上游遭受洪灾的万千灾民，筹集赈灾银两。”

他的声音顿了顿，眼神变得锐利起来，如鹰隼俯瞰。

“今日将大家请到此处，是希望诸位可以为朝廷，为那些流离失所的灾民，略尽一份绵薄之力。”

“诸位的善举，朝廷一定会铭记在心。”

“本官，也定会在陛下面前，为各位有识之士，多多美言。”

小乙说完，便不再言语，只是靠在椅背上，一手托着下巴，一手把玩着那枚御赐金牌。

他将这满院的死寂，连同那焦灼的人心，一并交给了时间。

短暂的沉寂之后，人群中再次爆发出嗡嗡的议论声。

这一次，比之前更加嘈杂，也更加不安。

“这是……这是朝廷派人来向咱们要钱的啊？”

一个卖丝绸的商人，压低了声音，对着身旁一个相熟的粮商问道。

“是啊，明摆着的事儿，你看，这该捐多少才算是个头？”那粮商愁眉苦脸，回了一句。

“不捐？不捐怕是连这驿馆的大门都走不出去吧？”另一个声音插了进来，带着显而易见的恐惧。

他瞧了瞧门口那些按刀而立的衙役，脖子下意识地缩了缩。

“哼，我就不捐！”

一个不合时宜的冷哼声，显得格外刺耳。

众人循声望去，正是那位方才第一个坐在地上的王员外。

他此刻不知从哪来的力气，又重新站了起来，脸上满是倨傲与不屑。

“他能拿我怎么着？”

王员外挺着他那硕大的肚子，声音不大，却足以让周围的人都听得清楚。

“我叔叔，可是京城的吏部尚书，我怕他一个狗屁钦差？”

此言一出，周围顿时一静。

有几个原本心生畏惧的富商，眼中不由得也多了几分底气。

“咳，王员外，您这是何必呢。”

旁边一位年长的布庄老板，轻轻拉了拉他的衣袖，好言相劝。

“破财免灾，捐个一二百两银子，不就成了？”

“怎么说，也得给钦差大人留几分薄面嘛。”

“面子？他让老子在这日头底下站了一个时辰，还要老子给他面子？”王员外嗤笑一声，甩开了那人的手。

他的话，说出了许多人心中不敢说出的怨气。

然而，怨气归怨气，敢不敢又是另一回事。

更多的人，只是在心里盘算着那个“一二百两”的数目。

一点小钱，还不够他们一顿花酒的花销，应付过去得了。

像是一场心照不宣的合谋，这个数目在人群中通过眼神与耳语，迅速地传递开来。

众人仿佛找到了一个可以接受的底线，心中的慌乱也渐渐平复。

约莫一盏茶的功夫，那嗡嗡的议论声渐渐平息。

院中再次恢复了诡异的安静，只剩下沉重的呼吸声和远处传来的几声蝉鸣。

他们自以为商量好了对策，一个个挺直了腰杆，脸上甚至带上了几分慷慨就义般的悲壮。

所有人的目光，都再次投向了屋檐下那位安坐不动的年轻钦差。

小乙始终没有说话。

他只是静静地看着，看着这一张张虚伪又贪婪的脸。

看着他们从惶恐到算计，再到自以为是的镇定。

就像看着一群在棋盘上自作聪明的棋子。

他甚至能清晰地听到那个“一二百两”的数字，在人群中像瘟疫一样蔓延。

他嘴角的弧度，不易察觉地扬起了一丝，带着几分嘲弄。

他知道，这群不见棺材不落泪的铁公鸡，不给他们来点狠的，是绝不会轻易拔毛的。

时候，到了。

就在众人以为他会开口询问捐赠数额的时候。

小乙却缓缓地，从那把太师椅上，站了起来。

他的动作很慢，却带着一种不容置疑的决绝。

那把被他坐了许久的椅子，仿佛承载了千钧之力，在他起身之后，依旧散发着无形的威压。

整个院落的空气，仿佛在这一瞬间被抽空了。

所有人的心，都随着他的起身，猛地提到了嗓子眼。

他们刚刚建立起来的心理防线，在这一刻，轰然崩塌。

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