天刚蒙蒙亮，谢景明便换上了绯色官服。

官服熨烫得没有一丝褶皱，补子上的云雁纹路清晰，衬得他面容愈发肃穆清冷。他站在镜前，仔细系好腰带，佩上银鱼袋，动作一丝不苟。

长随谢青捧着官帽侍立一旁，欲言又止。

“说。”谢景明头也不回。

“爷，都察院左副都御史陈大人，昨夜递了帖子来，说今日休沐，邀您过府品茶。”谢青低声道，“这帖子来得巧。”

不是巧。

是有人听到了风声，想提前拦一拦。

谢景明系好最后一枚玉带扣，转身接过官帽戴上，声音平静无波：“回帖，就说谢某今日有要务在身，改日再登门赔罪。”

“那陈大人那边……”

“他若真心想品茶，改日我送他二两武夷岩茶。”谢景明整理袖口，“若想品别的，便让他去都察院公堂上品。”

谢青心领神会，不再多言。

谢景明走出房门，晨雾尚未散尽。他穿过回廊时，脚步在“澄心院”外停了停。

院门紧闭，里头静悄悄的。

想来那人还在睡。

他嘴角极轻微地扬了一下，又迅速平复，转身朝府门外走去。

马蹄声踏碎清晨的宁静。

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都察院的门楣，永远透着一种冰冷的威严。

谢景明下马时，门前已有几位御史在低声交谈，见他来了，交谈声戛然而止，目光复杂地投来。

“谢大人早。”

“早。”

简单寒暄，各自进门。

穿过前庭，绕过照壁，谢景明没有去自己的值房，而是径直走向都察院正堂。

掌院右都御史严维，今年五十有七，以刚正不阿、铁面无私着称，此刻正在堂后书房里批阅文书。听说谢景明求见，他笔尖未停，只说了两个字：“让他进来。”

谢景明入内，行礼。

严维放下笔，抬眼看过来。他生得一张方正面孔，眉骨很高，眼窝深陷，看人时总带着审视的意味。

“谢侍读今日不在翰林院当值，来我都察院，有何贵干？”声音沉厚。

谢景明从袖中取出一份奏本，双手呈上：“下官今日，以谢氏家主、朝廷命官之身，状告永昌伯府主使构陷、散播流言、污蔑朝廷命妇，并请都察院立案，彻查下官内子尹氏所涉‘私蓄外财’一案。”

书房里静了一瞬。

严维没有接那奏本，目光如刀，在谢景明脸上刮过：“谢景明，你可知你在说什么？”

“下官清楚。”

“家丑不可外扬。”严维一字一顿，“你谢氏乃勋贵清流，世代簪缨，如今要将内宅污糟事，闹到都察院公堂之上？你不怕天下人耻笑？”

“怕。”谢景明答得干脆，“但更怕黑白颠倒，清白蒙尘。若因怕人耻笑，便纵容构陷诬告之风，那才是真正的家门之耻、国法之失。”

严维盯着他，半晌，忽然冷笑一声：“好一个清白蒙尘。谢景明，你莫不是想借都察院之手，替你谢府清理门户？”

“下官不敢。”谢景明神色不变，“下官只求一个‘公’字。若内子确有罪，国法处置，谢府绝无二话；若有人构陷诬告，也请国法还她一个公道。此案所有涉事人证、物证、账册，谢府已全部封存，随时可供都察院调阅核查。”

他从袖中又取出一本厚厚的册子：“这是内子自嫁入谢府以来，所有私产收支明细，以及谢府中馈近半年的账目副本。每一笔款项来龙去脉，皆可追溯。另，涉嫌构陷的关键人证——永昌伯府采买婆子之子、散播流言的混混胡三的行踪线索、以及谢府内涉事仆役的供词摘要——皆在此附列。请严大人过目。”

严维终于接过了那本册子。

他翻得很快，眉头却越皱越紧。

账目太清楚了。

清楚到近乎刻板。每一笔支出，哪怕只有几文钱，都有时间、事由、经手人。私产部分更是简单得可怜，除了嫁妆带来的两个田庄的常规收益，便只有几笔数额不大的借贷往来，且皆有完备契约。

而构陷部分的线索，虽然尚未形成完整证据链，但指向性明确，逻辑清晰。

这不是临时编造的东西。

这是一个早就准备好，随时可以摊在阳光下的底牌。

严维合上册子，抬眼看向谢景明：“你夫人，也同意你这么做？”

“是内子提议报官。”谢景明坦然道，“她说，私辩无益，唯国法可证清白。”

严维眼中闪过一丝讶异。

他沉吟片刻，手指在桌上敲了敲：“此事牵涉勋贵、命妇，非都察院一家可决。需会同刑部、大理寺，三司共审。”

“下官明白。”谢景明躬身，“下官愿配合三司任何调查。”

严维站起身，在书房里踱了两步，忽然问：“你可知，一旦三司会审立案，无论结果如何，你谢府都会站在风口浪尖？永昌伯府不会善罢甘休，朝中那些看你们谢家不顺眼的人，也会趁机做文章。”

“知道。”谢景明直起身，目光平静如深潭，“但下官更知道，若此次退让，下次落在谢府头上的，就不会只是流言了。有些口子，不能开。”

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喜欢继母不慈请大家收藏：()继母不慈全本小说网更新速度全网最快。严维停下脚步，看着他。

年轻的后辈站得笔直，官服绯红似火，眼神却冷冽如冰。那里面有决绝，有清醒，还有一种近乎执拗的坚持。

良久，严维缓缓吐出一口气。

“奏本留下。”他坐回案后，重新提起笔，“我会即刻呈报陛下。但在旨意下来之前，都察院不会正式立案，也不会对外透露半个字。”

“谢严大人。”

“别忙着谢。”严维笔尖悬在纸面上空，“回去告诉你夫人，这几日，闭门谢客，谨言慎行。风暴要来的时候，最先折的，往往是长得最高的那根草。”

“下官谨记。”

谢景明行礼告退。

走出都察院大门时，日头已经升高。秋日的阳光明晃晃地照下来，刺得人有些睁不开眼。

他翻身上马，回头看了一眼那森严的门楣。

火，已经点了。

接下来，就看这阵风，往哪个方向吹了。

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谢府里，气氛压抑得如同暴雨前夕。

老夫人称病免了晨昏定省，各房都缩在自己院里，连走路声都比平日轻三分。

只有“澄心院”，依旧飘着淡淡的食物香气。

小厨房里，尹明毓正盯着灶上咕嘟咕嘟的砂锅。

锅里炖的是山药排骨汤，汤汁奶白，香气四溢。她拿勺子尝了尝咸淡，点点头，又往里头撒了一小把枸杞。

“母亲，字写好了。”

谢策举着一张宣纸跑进来，小脸上蹭了两道墨迹。

尹明毓接过来看。纸上写着“澄心静气”四个大字，笔锋虽然稚嫩，但结构端正，一撇一捺都极认真。

“不错。”她摸摸谢策的头，“比昨日有进步。去洗洗手，准备喝汤。”

谢策眼睛一亮，高高兴兴地跑了。

兰时在一旁布碗筷，忍不住低声道：“娘子，外头都闹翻天了，您还在这儿炖汤……”

“闹翻天了，就不吃饭了？”尹明毓盛出一小碗汤，吹了吹热气，“越是这种时候，越得吃饱。吃饱了，才有力气应付麻烦。”

她说着，自己先尝了一口。

汤味醇厚，山药软糯，排骨炖得酥烂。胃里暖和了，连带着心情都好了几分。

“老夫人那边……”兰时还是担心。

“祖母是明白人。”尹明毓放下碗，“她一时转不过弯，是怕谢府名声受损。但等她想明白了就会知道，名声不是捂出来的，是立出来的。一个能被几句流言就击垮的名声，不要也罢。”

话音刚落，院门外传来急促的脚步声。

管事妈妈秦嬷嬷亲自来了，脸色凝重：“少夫人，老夫人请您过去一趟。”

尹明毓放下汤碗，擦了擦手：“好。”

她起身，整理了一下衣裳，对兰时道：“汤温着，我回来喝。”

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寿安堂里，药味弥漫。

老夫人半靠在榻上，脸色确实有些憔悴。她看着走进来的尹明毓，眼神复杂。

“坐。”

尹明毓依言在下首椅子上坐了。

“景明去了都察院。”老夫人开门见山，“你知道吗？”

“知道。”尹明毓点头，“是孙媳提议的。”

老夫人闭了闭眼：“你们夫妻俩，倒是齐心。”

“既是夫妻，自当同心。”尹明毓语气平和，“况且此事，本就是冲着我来的。夫君是为我出头。”

“为你出头？”老夫人忽然睁开眼，声音提高，“他是把整个谢府架在火上烤！你可知道，永昌伯府已经递话来了，话里话外，说我们谢家无情无义，逼死他们女儿还不够，如今还要往他们头上泼脏水！”

尹明毓静静听着，等老夫人说完，才开口：“祖母，泼脏水的，究竟是谁？”

老夫人一噎。

“若永昌伯府觉得委屈，那正好。”尹明毓继续道，“三司会审，公堂之上，是非曲直，自有公断。他们若清白，自然不怕查；若不清白……”她顿了顿，“那这脏水，也不是我们泼的，是他们自己身上流出来的。”

“你说得轻巧！”老夫人拍了一下榻沿，“公堂之上，刀剑无眼！就算最后还了你清白，这过程里，谢府要遭受多少非议？景明的仕途会不会受影响？策儿将来还要不要做人？”

“那依祖母之见，该如何？”尹明毓抬起眼，看向老夫人，“忍气吞声，认下这污名？然后呢？今日他们敢说我私蓄外财，明日就敢说我谋害子嗣，后日就敢说谢府有不臣之心！口子一开，后患无穷。”

她站起身，走到榻前，屈膝跪下。

老夫人一愣。

“祖母，孙媳知道您担心什么。”尹明毓仰起头，目光清澈而坚定，“您担心谢府百年清誉，担心夫君前程，担心策儿未来。这些，孙媳也担心。但孙媳更相信，清誉不是靠忍让保住的，是靠脊梁骨挺直的；前程不是靠圆滑得来的，是靠脚步踏实的；未来不是靠躲避铸就的，是靠直面风雨走出来的。”

她一字一句，说得极慢：“今日我们退一步，明日就要退十步。退到无路可退时，谢府还是谢府吗？”

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喜欢继母不慈请大家收藏：()继母不慈全本小说网更新速度全网最快。老夫人怔怔地看着她。

跪在地上的孙媳，背脊挺得笔直。那张总是懒洋洋的脸上，此刻没有一丝慵懒，只有一种近乎锐利的清醒。

像一把藏在鞘里的剑，终于露出了锋芒。

“你……”老夫人声音有些哑，“你当真不怕？”

“怕。”尹明毓诚实道，“但怕没有用。这世上很多事，不是你怕，它就不来的。与其担惊受怕地躲，不如清清楚楚地迎上去。最坏的结果，无非就是身败名裂。可孙媳一没做亏心事，二没触犯国法，凭什么要担这个名？”

她顿了顿，声音轻了些：“况且，祖母，您真的相信，孙媳是那种人吗？”

老夫人沉默。

信不信？

最初听到那些话时，她是怀疑过的。毕竟这个孙媳，行事太不按常理，心思也太让人捉摸不透。

可这些日子看下来，看她对谢策的耐心，看她把中馈打理得井井有条，看她面对刁难时的从容，看她此刻跪在这里，眼神干净得像秋天的湖水……

不信。

“起来吧。”老夫人终于叹了口气，伸手虚扶了一下，“地上凉。”

尹明毓站起身。

“此事，景明既已做了，便没有回头路。”老夫人揉了揉眉心，“你们夫妻俩，既然选了这条最难的路，就给我走稳了。谢府，可以输，但不能跪着输。”

“孙媳明白。”

“还有，”老夫人看着她，“永昌伯府那边，我会亲自回话。他们若还想撕破脸，我谢家奉陪到底。”

尹明毓眼眶微微一热。

“谢祖母。”

“别忙着谢。”老夫人摆摆手，脸上露出一丝疲惫，却又带着某种释然，“去喝你的汤吧。闻着挺香，给我也盛一碗来。”

尹明毓笑了：“是。”

她转身出去时，脚步轻快了几分。

走到门口，听见老夫人在身后轻声嘀咕：“一个个的，都不省心……但这脾气，倒是对我胃口。”

尹明毓唇角扬得更高了。

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傍晚时分，谢景明回来了。

他径直走进“澄心院”，见尹明毓正和谢策在廊下挑豆子——晚膳要做桂花赤豆圆子，谢策坚持要帮忙。

“父亲！”谢策举着一小把红豆。

谢景明走过去，摸了摸他的头，然后看向尹明毓：“都察院那边，严大人已将奏本呈上去了。陛下尚未批复，但严大人说，**不离十。”

尹明毓点头：“辛苦夫君了。”

“永昌伯府那边，祖母回了话。”谢景明在她旁边坐下，“态度很强硬。”

“猜到了。”尹明毓把挑好的红豆放进碗里，“他们不会轻易罢休的。下一步，大概是要在朝中发力，找言官弹劾你，或者找别的由头生事。”

谢景明看着她平静的侧脸，忽然问：“你不担心？”

“担心啊。”尹明毓转头看他，眼里有浅浅的笑意，“但担心有什么用？兵来将挡，水来土掩。他们出招，我们接招就是了。”

她说着，把挑好的豆子递给兰时，拍了拍手上的灰：“况且，我算过了。”

“算什么？”

“算他们能动用的牌。”尹明毓掰着手指数，“第一，流言。这牌已经打了，效果一般。第二，朝中关系。永昌伯府这些年日渐式微，能说动的大人物有限，且陛下正值壮年，最厌恶朝臣结党倾轧。第三，翻旧账。比如我出身庶女，或者我母亲那边的旧事……但这些，伤不到谢府根本。”

她顿了顿，看向谢景明：“他们真正能打的，只有一张牌——已故的永昌伯府大小姐，你的原配，策儿的生母。打感情牌，打愧疚牌，打‘谢家亏待亡者’的牌。”

谢景明眼神微凝。

“这张牌，确实难接。”尹明毓承认，“但也不是不能接。因为……”

她伸手，把正在玩豆子的谢策轻轻揽到身边：“因为我们有策儿。”

谢策茫然地抬头。

尹明毓摸摸他的小脸，声音温柔：“策儿是谢府的嫡长孙，是永昌伯府的外孙，更是他自己。谁真心对他好，谁拿他当棋子，孩子心里，最清楚。”

谢景明看着依偎在尹明毓身边的儿子，看着孩子眼中全然的信任和依赖，心中某处坚硬的地方，忽然软了一下。

“你说得对。”他低声道。

窗外，暮色四合。

远处传来隐约的钟声，悠长而沉缓。

风暴将至。

但这一刻，廊下灯火初上，红豆在碗中泛着温润的光泽，孩子依偎在母亲身边，父亲坐在一旁。

竟有种奇异的安宁。

尹明毓站起身，伸了个懒腰：“该做饭了。夫君今晚想吃什么？除了赤豆圆子，再加个蟹粉豆腐如何？庄子上新送的螃蟹，肥得很。”

谢景明看着她被灯火映亮的侧脸，忽然觉得，那些朝堂纷争、家族恩怨，在这一刻，都变得遥远而不重要了。

“好。”他说。

只要这一方院落安宁，只要这盏灯下温暖。

那么外头再大的风雨，他也敢去闯。

（本章完）

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