《京报》上那则启事刊出后，京城勋贵圈子里着实静了几日。

像是暴雨过后，满地泥泞还未干透，人人都在观望，谁也不想先踩一脚。谢府闭门谢客，永昌伯府也称病不出，两家人像是约好了似的，从风口浪尖退下来，缩回了各自的壳里。

但有些东西，终究是不一样了。

比如尹明毓去库房挑料子时，管库房的李妈妈笑得格外殷勤，不等她开口，就搬出好几匹上好的杭绸和蜀锦：“少夫人您瞧，这匹天水碧的多衬您肤色，这匹杏子红的给小公子做冬衣正合适……都是前几日刚清点出来的，老夫人特意吩咐给您院里留着。”

比如谢策去学堂时，那些惯爱围着他说“你继母如何如何”的闲话孩子，忽然就闭了嘴。夫子抽查功课，点到他背《千家诗》，他朗朗背完，夫子捻须点头，破天荒地夸了句：“有进益。”

再比如，谢景明下朝回府时，同路的几位大人与他寒暄，话里话外多了些意味深长：“谢侍读好福气，府上夫人贤明，家宅安宁，羡煞旁人啊。”

贤明。

这个词，从前可没人用在尹明毓身上。

谢景明一一笑应，心里却清楚——经此一役，尹明毓在京城女眷圈子里，算是立住了。不是以“谢夫人”的身份，而是以“尹明毓”这个人。

立得稳，且硬气。

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秋意渐深，庭院里的梧桐叶落了大半。

尹明毓让兰时在廊下支了张小桌，摆上茶具，又搬来几个蒲团。午后阳光斜照，暖而不燥，正是喝茶闲话的好时候。

谢策下了学，抱着书袋跑回来，见她坐在廊下，眼睛一亮：“母亲，今日不写字了吗？”

“歇半日。”尹明毓招手让他过来，给他倒了杯蜜水，“夫子今日教了什么？”

“《论语》，‘君子坦荡荡’。”谢策喝了口水，忽然问，“母亲，什么是‘坦荡荡’？”

尹明毓想了想：“就是心里没鬼，走路腰板直。”

谢策似懂非懂：“就像母亲这样吗？”

尹明毓失笑：“我这样？”

“嗯。”谢策认真点头，“父亲说，母亲心里干净，所以不怕人查。”

尹明毓微怔，抬眼看向正从院门外走进来的谢景明。

他显然是听见了，脚步顿了顿，神色如常地走过来，在她对面坐下。

“父亲！”谢策挪过去挨着他。

谢景明摸了摸他的头：“今日功课做完了？”

“做完了。”谢策答得响亮，“夫子还夸我了。”

“那就好。”谢景明看向尹明毓，“在聊什么？”

“聊‘君子坦荡荡’。”尹明毓给他斟了茶，“策儿问，什么样才算坦荡。”

谢景明端起茶杯，抿了一口，淡淡道：“言行一致，问心无愧，便是坦荡。”

他说得简单，却字字千钧。

尹明毓笑了笑，没接话。

三人对坐，秋阳暖照，茶香袅袅。廊下挂了只竹编鸟笼，里头养了只翠羽红嘴的鹦哥，是前几日庄子上送来的，此刻正歪着头，啄着食罐里的小米。

谢策看它有趣，凑过去逗它说话。

尹明毓收回目光，看向谢景明：“永昌伯府那边，这几日有动静吗？”

“没有。”谢景明摇头，“赵赟告了病，说是旧疾复发，要闭门休养。赵琰倒是出来走动过几回，见人就叹气，说家兄糊涂，给两家添了麻烦——姿态做得很足。”

“这是以退为进。”尹明毓了然，“先把自己摆在‘糊涂’的位置上，旁人倒不好再穷追猛打了。”

“嗯。”谢景明看着她，“你不在意？”

“在意什么？”尹明毓挑眉，“他爱演就演，咱们过咱们的日子。只要他不来招惹，随他怎么演。”

她说得轻描淡写，是真没放在心上。

谢景明眼中掠过一丝笑意。

他就知道。

“对了，”尹明毓想起什么，“前日金娘子来，说锦绣阁想趁着年节前，推几款新式的斗篷和手笼。她画了几个样子，我看着不错，回头拿给你瞧瞧。”

“你做主就好。”谢景明道，“那些事，你比我在行。”

尹明毓也不推辞，点点头，又道：“还有，庄子上送来些新收的核桃和红枣，我让厨房做了些核桃酥和枣泥糕，各房都送了。老夫人说枣泥糕软和，合她胃口。”

“祖母难得夸人。”谢景明看着她，“你倒是有心。”

“顺手的事。”尹明毓笑了笑，“反正闲着也是闲着。”

谢景明没说话。

他知道，她不是“闲着”。她是真的，在用心经营这个家——用她自己的方式。

不张扬，不刻意，却细水长流，润物无声。

廊下，谢策终于教会了那只鹦哥说“策儿乖”。孩童清脆的笑声混着鸟叫，格外悦耳。

谢景明看着这一幕，忽然觉得，这样也很好。

风波过后，家宅安宁，妻儿在侧。

夫复何求？

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然而，树欲静，风未必止。

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喜欢继母不慈请大家收藏：()继母不慈全本小说网更新速度全网最快。几日后，尹明毓收到了一封请柬。

是东平王府递来的，邀她三日后过府赏菊。递帖子的嬷嬷笑吟吟地说：“我们太妃说了，前些日子府里事多，没顾上给谢夫人压惊。如今秋菊正盛，请夫人务必赏光，也好让太妃见见您。”

话说得客气，意思却很明白——东平王府这是要当着众人面，给尹明毓做脸。

毕竟，东平王太妃是当今圣上的姨母，德高望重。她若在赏菊宴上对尹明毓青眼有加，那京城女眷圈子里，就再没人敢拿前事说嘴了。

尹明毓接了帖子，客客气气送走嬷嬷，转身就去寻老夫人。

寿安堂里，老夫人正看着丫鬟们整理秋衣。见她来，摆手免了礼：“是为东平王府的帖子？”

“是。”尹明毓将帖子奉上，“孙媳拿不准，请祖母示下。”

老夫人接过看了看，笑了：“这是好事。太妃亲自下帖，是给你体面。你去，大大方方地去。”

“可……”尹明毓犹豫，“孙媳怕应付不来那样的场合。”

“怕什么？”老夫人放下帖子，看着她，“你连三司会审都应付过来了，还怕一群妇人吃茶赏花？”

她顿了顿，又道：“何况，太妃这人我了解。她最重规矩，却也最讨厌虚伪做作。你平时什么样，去了就什么样，不必刻意逢迎。记住了，你是谢府的少夫人，不是去讨好谁的。”

这话说得硬气。

尹明毓心头一暖，躬身道：“孙媳明白了。”

从寿安堂出来，尹明毓心里有了底。

回“澄心院”的路上，她顺道去了趟厨房，吩咐明日做些菊花糕——既是赏菊宴，带些应景的点心，总不会错。

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赏菊宴那日，天气晴好。

东平王府的菊花开得确实盛，一盆盆摆在庭院回廊，姹紫嫣红，金黄花海似的。来赴宴的女眷们锦衣华服，三三两两聚在一处，言笑晏晏，暗地里却都留心着门口。

尹明毓到得不早不晚。

她穿了身藕荷色织锦褙子，配月白罗裙，发间只簪了支素玉簪，耳上一对明珠坠子，简洁大方。身后兰时捧着个红漆食盒，里头装着刚做好的菊花糕。

她一进来，园子里静了一瞬。

无数道目光投过来，探究的、好奇的、审视的……像细密的网。

尹明毓神色如常，走到主位前，向太妃行礼：“臣妇尹氏，给太妃请安。”

东平王太妃已年过六旬，满头银丝梳得一丝不苟，面容慈和，眼神却锐利。她打量了尹明毓片刻，才笑道：“起来吧。早听谢老夫人夸你，今日一见，果然是个齐整孩子。”

“太妃谬赞。”尹明毓起身，示意兰时将食盒呈上，“听闻太妃爱菊，臣妇便做了些菊花糕，手艺粗陋，请太妃尝尝鲜。”

食盒打开，里头是十二块小巧精致的糕点，做成菊花的形状，淡黄莹润，隐约能看见里头细碎的菊花瓣。

太妃拿起一块，尝了一口，点头：“清甜不腻，有菊香。难为你费心。”

周围几位夫人见状，纷纷附和夸赞。

尹明毓一一应了，态度从容，不卑不亢。

太妃让人给她看座，位置就在自己下首不远处。这安排，明眼人都懂——这是要抬举她。

宴席过半，众人移步去暖阁听戏。

尹明毓不爱听那些咿咿呀呀的唱腔，寻了个借口到廊下透气。刚站定，就听见身后传来一道柔柔的声音：

“谢夫人好雅兴。”

她回头，见是个二十出头的年轻妇人，穿着丁香色褙子，容貌秀丽，眉眼间却带着几分郁色。尹明毓认得她，是永昌伯府的二奶奶，赵琰的夫人周氏。

“赵二奶奶。”尹明毓微微颔首。

周氏走到她身边，望着满园菊花，轻声道：“今日这宴，原本我们伯夫人也该来的……可惜她身子不适，只能让我代她来，给太妃赔个不是。”

这话说得突兀。

尹明毓不动声色：“伯夫人客气了。”

“不是客气。”周氏转过头，看着她，眼眶微微发红，“谢夫人，我知道，前些日子是我们伯府不对。伯爷他……也是一时糊涂。我代他，代我们全家，给您赔个不是。”

她说着，竟真要屈膝行礼。

尹明毓伸手扶住她：“赵二奶奶言重了。事情既已过去，便不必再提。”

周氏却摇头，声音哽咽：“不瞒您说，这些日子，府里上下没一天安生。伯爷心里憋着火，见谁都不顺眼；伯夫人日日以泪洗面，说是没脸见人……我们这些晚辈，看着心里也难受。”

她握住尹明毓的手，泪珠滚下来：“谢夫人，您大人有大量，能不能……能不能在太妃面前，帮我们说句话？哪怕就一句，让太妃知道，我们知错了，真的知错了……”

尹明毓看着眼前梨花带雨的女子，心里明镜似的。

这不是赔罪。

这是做戏。

做给太妃看，做给满园女眷看——看，永昌伯府已经卑微至此，你谢家若再穷追不舍，就是得理不饶人。

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喜欢继母不慈请大家收藏：()继母不慈全本小说网更新速度全网最快。她轻轻抽回手，从袖中取出帕子，递给周氏。

“赵二奶奶，眼泪擦擦吧。”她声音平静，“今日是赏菊宴，太妃请我们来，是赏花吃茶，寻个乐子。至于别的事……太妃自有主张，不是你我该议论的。”

周氏一怔。

尹明毓又道：“况且，三司既已结了案，该怎么着，自有朝廷法度。我一个内宅妇人，岂敢置喙？”

这话滴水不漏。

既撇清了自己，又点明了——这事已经由国法定了性，别想用眼泪糊弄过去。

周氏脸上红一阵白一阵，捏着帕子，说不出话。

这时，暖阁那边传来太妃身边嬷嬷的声音：“谢夫人，太妃请您进去点戏呢。”

尹明毓应了一声，对周氏点点头：“失陪。”

她转身离去，背影挺直，步履从容。

周氏站在原地，看着她的身影消失在暖阁门内，咬了咬唇，眼里闪过一丝怨怼。

廊下秋风过，菊花摇曳。

暗香浮动里，有些东西，才刚刚开始。

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宴散回府，已是申时。

尹明毓换了家常衣裳，靠在榻上歇息。兰时一边给她揉肩，一边小声说：“娘子，今日那赵二奶奶……分明是故意的。”

“嗯。”尹明毓闭着眼，“她想用苦肉计，搏同情。”

“那您怎么不揭穿她？”

“揭穿做什么？”尹明毓轻笑，“她演得越卖力，越显得永昌伯府心虚。太妃那么精明的人，会看不出来？”

兰时恍然大悟：“所以您才……”

“所以我才什么都不说。”尹明毓睁开眼，“有时候，不说比说更有用。”

正说着，谢景明从衙门回来了。

他今日似乎心情不错，进门便道：“东平王府的赏菊宴，如何？”

“花很好，戏一般。”尹明毓坐起身，“太妃人很和气。”

谢景明在她对面坐下：“没人为难你？”

“有。”尹明毓将周氏的事说了，末了道，“她哭得挺真，可惜用错了地方。”

谢景明听完，冷哼一声：“赵家也就这点手段了。”

“也不全是手段。”尹明毓想了想，“我看那赵二奶奶，倒像是真委屈。夹在中间，两头受气，日子怕是不好过。”

谢景明看她一眼：“你倒同情她？”

“谈不上同情。”尹明毓摇头，“各人有各人的命。她既嫁进赵家，就得担那份荣辱。我只是觉得……女人何苦为难女人。”

谢景明沉默片刻，道：“这话，你该说给永昌伯夫人听。”

尹明毓笑了：“我说了她也得听啊。”

两人说笑几句，外头丫鬟来报，说晚膳备好了。

饭桌上，谢策叽叽喳喳说着学堂里的趣事，尹明毓和谢景明偶尔应和几句，气氛温馨。

吃完饭，谢景明忽然道：“过几日，我要出趟远门。”

尹明毓一怔：“去哪？”

“淮南。”谢景明放下筷子，“那边出了桩盐案，牵扯甚广。陛下命我暗中查访，少则半月，多则一月。”

尹明毓点点头：“几时走？”

“三日后。”

“行李可要开始准备了？”

“不急。”谢景明看着她，“府里的事，就交给你了。若有难处，去寻祖母。”

“知道了。”尹明毓应下，又想起什么，“淮南潮湿，得多带些祛湿的药材。我明日让厨房做些耐放的肉脯和饼子，你路上带着。”

她说得自然，仿佛只是寻常叮嘱。

谢景明看着她平静的侧脸，心头却有些发紧。

这次出行，凶险未卜。他不怕前路艰难，只怕……万一回不来。

“明毓。”他忽然唤她。

“嗯？”

“若我……”谢景明顿了顿，终究没说完，“没什么。你自己保重。”

尹明毓抬眼看他，烛光下，他眉宇间有一丝掩不住的凝重。

她心里明了，却没点破，只轻轻“嗯”了一声。

窗外，月色清冷。

秋风穿过庭院，带着深秋的寒意。

冬天，真的要来了。

（本章完）

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