春日的阳光透过雕花窗棂，洒在临窗的美人榻上。

尹明毓蜷在柔软的锦垫里，手里捧着本新出的话本子，正看到精彩处，门外传来不紧不慢的脚步声。

“夫人。”兰时的声音在帘外响起，带着几分无奈，“东平王府送来了帖子，三日后王府春宴，请您务必赴会。”

尹明毓眼皮都没抬：“就说我染了风寒。”

“这……”兰时掀帘进来，将那张烫金帖子轻轻放在小几上，“已是这个月第三次推辞了。上次说是崴了脚，上上次是头风发作。王妃身边的嬷嬷昨日遇见咱们府上采买的，还特意问了句，‘谢夫人这身子骨，可要请御医瞧瞧？’”

话本里正写到侠女夜探贼巢，尹明毓心不在焉地“嗯”了一声。

兰时见状，只得把帖子往她眼前又推了推：“这次是王府太妃亲自设宴，说是赏新得的几株西域异花。京城三品以上官员家的女眷，几乎都收到了帖子。”

尹明毓终于把目光从话本上移开，瞥了眼那帖子。

金线绣边，云纹压角，果然气派。

她慢吞吞地坐起身，揉了揉有些发酸的脖颈：“太妃今年七十三了吧？这般年纪还有兴致折腾春宴。”

“正是因着年纪大了，才更爱热闹。”兰时一边说，一边利落地收拾起散落在榻上的果壳和点心渣，“老夫人那边也得了消息，刚让李嬷嬷来传话，说让您好生准备，莫要失了礼数。”

尹明毓叹了口气。

自打去年谢景明在漕运改制一事上立了大功，圣眷正隆，谢府在京城权贵圈里的地位便水涨船高。连带着她这个曾经被议论“不慈不贤”的继室夫人，也成了各府宴请的常客。

可她实在厌烦那些虚与委蛇的场合。

一群妇人聚在一处，表面说着哪家的胭脂好、哪处的绸缎新，实则字字句句都在较劲——比夫君前程、比子嗣出息、比管家手段。她每每坐在其中，只觉得时间过得格外慢。

“母亲要去王府吗？”

清脆的童声从门口传来。

谢策抱着卷书站在那儿，十岁的少年已经抽条般长高了许多，穿着月白色的学子衫，眉眼间既有谢景明的清冷轮廓，又因常跟着尹明毓厮混，多了几分这个年纪少有的通透神情。

尹明毓朝他招招手：“策儿觉得该去吗？”

谢策走进来，在她对面坐下，认真想了想：“若母亲不想去，便不去。只是……”他顿了顿，“父亲昨日下朝回来说，东平王世子近来在吏部当差，与父亲有几面之缘，言语间颇为客气。”

话点到为止。

尹明毓听懂了。这不是寻常赏花宴，是带着几分交际意味的场合。谢景明如今在朝中虽得圣心，却也树敌不少，东平王府这般示好，若是推拒得太明显，反倒不妥。

她揉了揉眉心：“那就去吧。”

兰时眼睛一亮：“那奴婢去准备衣裳首饰！前儿锦绣阁才送来几匹新到的雨过天青软烟罗，正好裁春衫……”

“简单些就好。”尹明毓打断她的兴致勃勃，“又不是去比美。”

“那也不能太简素。”兰时坚持，“您如今是谢府的当家主母，出门代表的可是咱们府上的脸面。”

谢策忽然开口：“母亲穿那件鹅黄色的褙子吧，衬气色。”

尹明毓挑眉看他。

少年耳尖微红，却还强作镇定：“上次父亲也说那件好看。”

“你父亲说的？”尹明毓来了兴致，“他何时注意过我穿什么衣裳了？”

谢策抿唇笑了笑，没接话，只低头翻手里的书卷。

尹明毓看着他这副模样，心里忽然软了软。

时间过得真快。当年那个躲在嬷嬷身后怯生生看她的孩子，如今已长成会关心她穿什么衣裳的半大少年。这些年她没按世俗的标准做个“慈母”，没逼他苦读诗书到深夜，没要求他必须出人头地，反倒常带他逛集市、种花草、尝各种稀奇古怪的点心。

可这孩子，竟也长得很好。

课业不拔尖但扎实，性格不张扬但明理，最重要的是——他活得舒展，没有那些世家子弟常有的拧巴和骄矜。

“罢了。”尹明毓站起身，“既然你们父子俩都发话了，那就好好准备。兰时，把那套珍珠头面找出来，再配那件鹅黄褙子。”

兰时欢快地应了声，转身就去开箱笼。

谢策抬起头，眼睛亮晶晶的：“母亲其实穿什么都好看。”

“哟，学会哄人了？”尹明毓伸手揉乱他的头发，“这话跟谁学的？”

“实话。”少年躲开她的魔爪，抱着书溜到门口，又回头补了一句，“母亲那日早些回来，我让厨房做桂花糕。”

说完就跑没影了。

尹明毓看着晃动的门帘，忍不住笑了。

---

三日后，东平王府。

春宴设在王府后园的栖霞阁。此处临水而建，四面轩窗敞开，正对着一片开得正盛的桃林。粉白的花瓣随风飘进阁中，落在光洁的檀木地板上，别有一番意趣。

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喜欢继母不慈请大家收藏：()继母不慈全本小说网更新速度全网最快。尹明毓到得不早不晚。

由丫鬟引着进阁时，里头已经坐了不少女眷。珠环翠绕，衣香鬓影，低声笑语混着淡淡的脂粉香，扑面而来。

她今日这身打扮在人群中并不打眼。鹅黄色折枝花卉纹褙子，配月白色百褶裙，头上只簪了支珍珠步摇并两朵小巧的绒花。可因着身姿舒展，眉眼间那股子闲适自在的气度，反倒让几个眼尖的夫人多看了两眼。

“谢夫人来了。”

主位上一个身着绛紫团花褙子的老妇人笑着开口，正是东平王太妃。

尹明毓上前规规矩矩行礼：“给太妃请安。劳太妃惦记，实在惶恐。”

“快起来。”太妃虚扶一把，目光在她身上打量一圈，笑意更深，“早听说谢尚书家的夫人是个妙人，今日一见，果然气度不凡。”

这话说得客气，周围几个夫人的眼神却微妙起来。

京城谁不知道，谢尚书那位续弦夫人，出身不高，还是个庶女，当年嫁进去时不知被多少人暗地里笑话。这些年虽没什么错处，可也没听说有什么贤名，倒是“不管事”“爱清静”的名声传得挺广。

尹明毓只当没察觉那些目光，在丫鬟引着的座位上安然落座。

宴席很快开始。

流水般的珍馐美馔端上来，乐伎在屏风后奏起清雅的丝竹。太妃兴致颇高，一会儿夸夸这家的媳妇孝顺，一会儿问问那家的孙儿课业，阁中气氛渐渐热络。

尹明毓安静地吃着眼前的菜。

王府的厨子手艺确实不错，那道芙蓉鸡片滑嫩鲜美，胭脂鹅脯咸香适口，连最普通的清炒芦笋都脆生生带着甜味。她吃得专注，偶尔抬眼听听旁人说话，像极了来认真赴宴的食客。

直到太妃把话题引到她身上。

“谢夫人。”老妇人放下银箸，笑吟吟看过来，“听说贵府的小公子，今年该有十岁了吧？”

来了。

尹明毓心里明镜似的，面上却仍温顺：“回太妃，正是。”

“可进学了？在哪家书院？”

“在城东的松涛书院，跟着陈夫子读书。”

太妃点点头：“陈夫子是位严师，学问也扎实。”话锋一转，“不过谢尚书如今简在帝心，小公子又是嫡长孙，怎不请位先生到府里单独教导？我听说永安侯家的小世子，五岁起就是翰林院的学士亲自开蒙……”

这话问得刁钻。

若答“书院挺好”，显得不上心；若答“正打算请”，又像在炫耀。

几道视线齐齐落在尹明毓身上。

她却神色不变，只微微笑道：“太妃说得是。只是我家策儿性子活泛，若圈在府里对着一个先生，怕是要闷出病来。书院里同龄孩子多，一起读书玩耍，反倒开朗些。至于学问——”她顿了顿，“父亲常说，读书明理为先，功名次之。孩子还小，不急。”

四两拨千斤，既没否认太妃的话，又表明了自家的态度。

太妃眼里闪过一丝讶异，随即笑起来：“谢尚书好见识。”便不再追问。

坐在尹明毓旁边的一位蓝衣夫人却接过了话头：“谢夫人说得轻巧，可这孩子的教养哪能不急？我娘家侄儿，与贵府小公子同岁，如今四书都已读完了，诗也能作几首。我家嫂嫂每日亲自督促课业，不敢有丝毫懈怠。”

这话里的攀比意味，连屏风后的乐声都盖不住。

尹明毓侧头看去，认出这是光禄寺少卿郑大人的夫人，娘家姓吴，在京中以“会教养孩子”出名——或者说，以“爱炫耀孩子”出名。

她夹了片鹅脯，慢条斯理地吃完，才开口：“郑小公子聪慧，令人羡慕。”

吴夫人脸上刚露出得色，却听尹明毓又补了一句：“不过我家策儿前日作了幅画，画的是我院子里那架紫藤。虽笔法稚嫩，可那藤花垂落的姿态，倒有几分野趣。昨日他父亲看了，还特意让人裱了起来。”

她说着，眼角弯了弯：“孩子嘛，各有所长。能读书固然好，可若有别的乐趣，也未尝不可。”

吴夫人被噎了一下。

想说“画画算什么正途”，可人家父亲都认可了，还能说什么？

太妃适时打圆场：“是了是了，孩子开心最要紧。来来，尝尝这道蟹粉狮子头，厨子新琢磨的做法……”

宴席继续。

尹明毓又恢复了安静吃饭的状态，仿佛刚才那番交锋不过随口闲聊。

可座中有几个心思通透的夫人，再看向她时，眼神里已少了之前的轻慢。

能在太妃的问话下应对得体，又能不着痕迹地压住吴夫人的攀比，这份从容不惊，就不是寻常内宅妇人能有的。

酒过三巡，太妃说要去赏那几株西域异花，女眷们纷纷起身相陪。

花摆在栖霞阁外的水榭里，三株半人高的植物，开着碗口大的艳红花朵，花瓣层层叠叠，形态确实奇异。

众人围着啧啧称奇。

尹明毓站在人群外围，正想着找个借口早些告辞，忽然听见身后有人低声道：“谢夫人好口才。”

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喜欢继母不慈请大家收藏：()继母不慈全本小说网更新速度全网最快。转头，是个三十来岁的妇人，穿着素净的藕荷色衫子，容貌温婉。尹明毓认得，这是东平王世子妃周氏。

“世子妃过奖。”尹明毓福了福身。

周氏走近两步，与她并肩看着那些花，声音轻得只有两人能听见：“吴夫人性子直，说话常不过心，谢夫人莫往心里去。”

“不会。”尹明毓实话实说，“各人教养孩子的方式不同，本就没有高下。”

周氏侧头看她一眼，眼里有淡淡的笑意：“我听说过谢夫人一些事。”

尹明毓心里微动。

“都说谢夫人不爱管家，不爱交际，只爱清静。”周氏缓缓道，“可今日一见，我倒觉得，夫人不是不爱，是太知道什么该爱，什么不该爱。”

这话说得有意思。

尹明毓看向这位世子妃。传闻中东平王世子妃出自江南书香门第，性子温和，不太爱出风头，在王府里也没什么存在感。可此刻对方眼中的清明，却非寻常深闺妇人能有。

“世子妃谬赞。”尹明毓语气平静，“不过是懒罢了。”

周氏笑了，没再继续这个话题，转而道：“那花叫朱颜醉，来自西域，据说日落时分香气最浓，闻久了会让人微醺。”

“是好花。”

“可惜花期太短，不过旬日便谢了。”周氏轻叹一声，“再珍奇的花，也逃不过荣枯有序。”

尹明毓听出她话里有话，却只作不懂，附和道：“所以更该在开得最好的时候，好好欣赏。”

周氏深深看她一眼，点了点头。

这时前头太妃说乏了，要回屋歇息。众人恭送，宴席也算散了。

回府的马车上，兰时终于憋不住话：“夫人今日可真厉害！您没看见，吴夫人后来脸都青了，又不好发作。”

尹明毓靠在软垫上闭目养神：“有什么厉害的，不过是说了几句实话。”

“可那实话回得妙啊！”兰时兴致勃勃，“既没堕了咱们府上的面子，又没让那吴夫人讨着好。您没瞧见，后来世子妃还特意找您说话呢。”

尹明毓睁开眼：“你觉得世子妃如何？”

兰时想了想：“看着挺和气的，不过……总觉得不像表面那么简单。”

连兰时都看出来了。

尹明毓重新闭上眼。今日这宴，明着是赏花，暗里却是一次试探。东平王府想看看谢家的态度，那些夫人想掂掂她的斤两，连那位看似淡泊的世子妃，都在观察她。

好在，她应付过去了。

不是靠多高明的手段，只是——她真的不在乎。

不在乎别人怎么看她，不在乎别家的孩子比谢策强多少，不在乎是否合所谓的“贤妇”标准。因为不在乎，所以从容；因为从容，所以反倒让人摸不清深浅。

马车轱辘压在青石路上，发出规律的声响。

尹明毓忽然想起很多年前，她刚嫁进谢府时，也曾担心过这样的场合。怕说错话，怕失礼数，怕给谢景明丢脸。

可后来她明白了：只要她不觉得尴尬，尴尬的就是别人；只要她不觉得被比下去，就没人能把她比下去。

这大概就是“躺平”的最高境界——不是真的瘫着不动，而是内心有了坚实的底盘，任外界风吹浪打，我自有一套应对哲学。

“夫人，到了。”

兰时的声音让她回过神。

车帘掀开，谢府熟悉的门楣出现在眼前。春日的夕阳把门前的石狮子染成暖金色，院子里那架紫藤果然开了，淡紫的花穗垂下来，在风里轻轻摇晃。

她扶着兰时的手下车，刚迈进二门，就看见谢策从里头跑出来。

少年手里捧着个油纸包，眼睛亮晶晶的：“母亲回来了！桂花糕还热着。”

尹明毓接过，果然触手温热。她掰了一块放进嘴里，清甜软糯，满口生香。

“好吃。”她揉揉谢策的头，“你父亲呢？”

“在书房。”谢策跟在她身边往里走，“父亲说等您回来，一起用晚饭。”

穿过垂花门，走过回廊，院子里那棵老槐树已经冒了新绿。夕照透过枝叶缝隙，在地上洒下斑驳的光影。

尹明毓忽然觉得，什么王府春宴，什么夫人交际，都比不上此刻手里这块温热的桂花糕，和身边少年雀跃的眼神。

回到主院时，谢景明果然已经在厅里等着了。

他换了身家常的靛蓝直裰，正坐在窗下翻书。听见脚步声抬起头，目光在她身上停顿片刻：“回来了。”

“嗯。”尹明毓把剩下的桂花糕递过去，“策儿让带的，尝尝。”

谢景明接过，却没吃，只看着她：“宴上可还顺利？”

“顺利。”尹明毓在他对面坐下，自顾自倒了杯茶，“吃了顿好的，看了几株奇花，听了些闲话，便回来了。”

她说得轻描淡写，谢景明却微微挑眉：“没人为难你？”

“有啊。”尹明毓呷了口茶，“吴夫人想跟我比孩子，我说策儿画画好，她就不比了。”

谢景明眼里闪过一丝笑意：“你就这么说了？”

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喜欢继母不慈请大家收藏：()继母不慈全本小说网更新速度全网最快。“不然呢？”尹明毓放下茶杯，“难道要跟她比谁家孩子四书背得快？我又不傻。”

谢景明终于低笑出声。

笑声很轻，却让刚进门的谢策睁大了眼——父亲鲜少这样笑。

“过来。”谢景明朝儿子招手，等他走近了，才问，“你母亲说你画画好，你自己觉得呢？”

谢策耳根微红，却挺直了背：“陈夫子也说，我的画有意趣。”

“那就好。”谢景明拍拍他的肩，“去洗手，该用饭了。”

晚饭摆在花厅。四菜一汤，不算丰盛，却都是合口的家常菜。尹明毓确实饿了，王府那些精致菜肴看着好看，实则吃不饱，还不如自家一碗热腾腾的米饭实在。

席间谢策说起书院的事，说同窗家养了只西域来的猫，眼睛碧蓝，毛色雪白；又说陈夫子昨日讲《庄子》，讲到“子非鱼，安知鱼之乐”，让他们辩了半堂课。

尹明毓听得有趣，偶尔插两句嘴。谢景明话不多，却一直听着，神色温和。

烛光摇曳，将三个人的影子投在墙上，融在一处。

饭后，谢策回房温书，尹明毓和谢景明移步到书房。

窗外的天色完全暗下来，一弯新月挂在檐角。谢景明处理完最后一份公文，抬眼看向歪在榻上看话本的尹明毓。

“今日世子妃找你说话？”

尹明毓翻过一页：“嗯，说了几句花。”

“不只是花吧。”

她终于从书里抬起头：“你想问什么？”

谢景明走到榻边坐下：“东平王世子近来与我走动颇多，王府的态度，事关朝局。”

尹明毓合上书，认真想了想：“世子妃是个明白人。她今日那几句话，听着是闲聊，实则是在递话——王府有意交好，但不会太过热络，分寸拿捏得正好。”

“你怎么回？”

“我说，花开花谢自有其时，该欣赏时欣赏便是。”

谢景明眸光微动：“她听懂了吗？”

“应该懂了。”尹明毓重新歪回去，“聪明人说话，不需要点透。”

书房里静了片刻，只有烛花偶尔爆开的噼啪声。

谢景明忽然开口：“这些年，辛苦你了。”

尹明毓怔了怔，转头看他。

烛光下，他的侧脸线条分明，眼神却比平日柔软许多。

“那些应酬，你不喜欢，却还是去了。”他缓缓道，“我知道你不爱这些。”

尹明毓沉默一会儿，笑了：“也没那么难受。吃吃喝喝，看看热闹，就当是换个地方消遣。再说——”她眨眨眼，“今日那吴夫人的表情，还挺有趣的。”

谢景明失笑：“你呀。”

语气里的纵容，连他自己都未曾察觉。

夜深了。

尹明毓洗漱完回到卧房时，谢景明已经靠在床头看书。她爬上床，钻进被子里，舒服地叹了口气。

“谢景明。”

“嗯？”

“我今天突然觉得，现在这样挺好的。”

他没接话，等她继续说。

“以前总想着怎么躲清静，怎么少管事。可现在发现，有些事躲不开，也不必躲。”尹明毓侧过身，看着他的侧脸，“就像今日的宴，去了也就去了，应付得也挺好。回来还有热乎的桂花糕，有策儿说书院趣事，有你在这儿等着。”

谢景明放下书，转头看她。

烛光已经熄了，只有窗外透进的月光，朦朦胧胧勾勒出她的轮廓。

“你想说什么？”

“我想说——”尹明毓闭上眼睛，声音渐渐低下去，“可能这就是过日子吧。没有想象中那么好，也没有想象中那么坏。该担的责任担着，该享的福享着，该偷的懒……偶尔也偷着。”

她的呼吸变得均匀绵长。

谢景明在黑暗里静静看了她许久，才轻轻躺下，将被子往上拉了拉。

窗外月色清明，院里的紫藤在夜风里轻轻摇曳。

明天还会有新的宴请，新的应酬，新的琐事。可那又怎样呢？只要这院子里有热饭，有笑声，有这样一个睡得没心没肺的人——

日子就能这样过下去。

也挺好。

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