腊月十五，雪停了。

融雪的天反倒比下雪时更冷。檐下挂着一排冰凌子，日头一照，滴滴答答地往下淌水，青石地上湿漉漉一片。

尹明毓怕冷，索性整日窝在屋里。炭盆烧得旺旺的，她拥着狐皮褥子，靠在窗边的软榻上，看谢策描红。

小孩儿握笔的姿势已很端正，一笔一画写得认真，只是偶尔走神，眼睛便往窗外瞟——院角的梅树开了，疏疏落落的几点红，在残雪里格外扎眼。

“专心。”尹明毓伸手，轻轻点了点他的额头。

谢策缩缩脖子，吐了吐舌头，又埋头写起来。

兰时端着热牛乳进来，见状笑道：“小公子如今坐得住了，从前让他写个字，跟要他命似的。”

“那要看写什么。”尹明毓接过牛乳，小口喝着，“若还是‘天地玄黄’，他照样坐不住。如今陈先生教他记账，他倒来劲了。”

谢策抬起头，眼睛亮晶晶的：“母亲，昨儿陈先生夸我了，说我算盘打得比铺子里的老账房还快！”

“那是先生哄你。”尹明毓嘴上这么说，眼里却带笑，“不过能得先生一句夸，总是不易。想要什么奖励？”

谢策眼珠转了转：“我想……去‘百味轩’后厨瞧瞧！看那些点心是怎么做出来的！”

“成。”尹明毓答应得爽快，“等天晴了，带你去。”

正说着，外头传来脚步声。谢景明踏进门，披风上还沾着外头的寒气。

“父亲！”谢策放下笔，扑过去。

谢景明接住他，顺手摸了摸他的头：“功课做完了？”

“快了快了。”谢策又跑回书案前，埋头苦写。

谢景明解了披风递给兰时，在炭盆边烘了烘手，这才走到软榻旁坐下。尹明毓递了杯热茶过去，他接了，却没喝，只握在手里暖着。

“今日朝上，有人递了折子。”他语气平淡，像在说件无关紧要的事，“说京中商户近来多有僭越之举，私设学堂，笼络人心，恐非良兆。”

尹明毓拨弄炭火的手顿了顿：“哦？哪位大人这么闲？”

“都察院一位御史。”谢景明喝了口茶，“折子写得漂亮，引经据典，说庶民只应知稼穑，识得几个字便易生妄念，不利教化。”

尹明毓笑了：“那陛下怎么说？”

“陛下留中不发。”谢景明看她一眼，“但散了朝，召我去了趟乾清宫。”

尹明毓这才抬眸：“问学堂的事了？”

“问了。”谢景明放下茶盏，“我说，铺子里伙计不识字的，常写错账目，多生纠纷。请个老秀才教些常用字句，不过是为了生意顺当。至于伙计家的孩子能旁听——那是内子心软，见不得孩童失学，算不得什么正经学堂。”

“陛下信了？”

“信不信，都不重要。”谢景明伸手，将她一缕滑落的发丝拨回耳后，“重要的是，陛下不会为这点小事驳我面子。但往后，你要更谨慎些。”

他的指尖微凉，触及耳廓时，尹明毓轻轻一颤。

“我知道了。”她低声应了，又想起什么，“那位御史……姓什么？”

“姓吴，吴文远。”谢景明语气淡然，“翰林院出来的，清流一派，最爱讲‘礼法规矩’。不过无妨，跳梁小丑罢了。”

话虽如此，尹明毓却从他眼底看出一丝冷意。她知道，他嘴上说得轻松，心里已在盘算如何敲打那人了。

“夫君不必为我费神。”她笑了笑，“一个学堂而已，掀不起什么风浪。”

谢景明看着她这副满不在乎的模样，忽然伸手，轻轻捏了捏她的脸：“你倒是心宽。”

这动作来得突然，尹明毓愣住了。谢景明也似是一怔，随即收回手，若无其事地端起茶盏。

屋里一时静默，只余炭火噼啪轻响。

谢策偷偷抬眼，看看父亲，又看看母亲，抿着嘴偷偷笑了。

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过了两日，天果然放晴。

尹明毓如约带着谢策去了“百味轩”。马车在西市街口停下，刚掀帘子，便闻见一股甜香——铺子前头排了长队，多是等着买新出的核桃酥的。

金娘子迎出来，见了谢策，笑得眼纹都深了：“小公子来了！快里头请，刚出炉的枣泥糕，还热乎着呢。”

谢策规规矩矩行了个礼，眼睛却直往厨房方向瞟。

尹明毓忍笑：“带他去后厨瞧瞧吧，叮嘱师傅们仔细些，别让他碰着热油滚水。”

“夫人放心。”金娘子牵了谢策的手，往后头去了。

尹明毓没跟去，只在铺面里转了转。柜台后的伙计都认得她，恭恭敬敬地打招呼。她点头应了，目光扫过货架——点心种类又添了几样，装点心的油纸包也换了新花样，上头印了小小的“百味”二字，很是精巧。

“这纸包不错。”她赞了一句。

管事的赵娘子忙道：“是陈秀才的主意。他说既识了字，便该用起来。铺子里如今每日要用哪些料、出多少货，都写了单子贴在厨房，伙计们轮着读，既练了字，又不容易出错。”

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喜欢继母不慈请大家收藏：()继母不慈全本小说网更新速度全网最快。尹明毓点头：“陈先生费心了。”

正说着，后头学堂的方向传来朗朗读书声。她循声走过去，透过窗缝往里瞧——堂上坐了二十来人，除了伙计，竟真有几个半大孩子，挤在最后一排，跟着陈秀才念《百家姓》。

“赵钱孙李，周吴郑王……”

童声稚嫩，却念得认真。

陈秀才背着手在堂中踱步，见有人分神，便用戒尺轻轻敲敲桌面。那戒尺是竹制的，敲起来声音清脆，却不吓人。

尹明毓看了一会儿，悄悄退开。

回到前头时，谢策已经从厨房出来了，两手沾着白面，小脸兴奋得发红：“母亲！我看见核桃酥是怎么做的了！师傅说，关键在和面的水温，水温不对，酥皮就不脆……”

他叽叽喳喳说个不停，尹明毓含笑听着，时不时应一声。

金娘子端了点心过来，又低声禀报：“夫人，有桩事得跟您说——前几日，有位客人在铺子里打听学堂的事，问束修多少，收不收外头的孩子。我按您吩咐的，只说暂时不收。”

尹明毓捏了块枣泥糕，慢条斯理地吃着：“什么样的人？”

“看着像读书人，穿得朴素，但说话斯文。”金娘子顿了顿，“他问得仔细，还往学堂窗户那儿张望了好几眼。”

尹明毓动作停了停：“之后呢？”

“之后便走了。”金娘子道，“我让伙计留了心，这几日没再见他来。”

尹明毓放下糕点，接过兰时递来的帕子擦了擦手：“知道了。往后再有这样的人，不必拦着问，只记下模样便是。”

“是。”

回府的马车上，谢策累得睡着了，小脑袋枕在尹明毓腿上。尹明毓轻轻抚着他的头发，心里却想着金娘子的话。

谢景明说得对，是该更谨慎些。

树欲静而风不止。有些事，不是你不想争，别人就会放过你的。

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腊月二十三，小年。

谢府上下开始扫尘、祭灶，处处透着年节前的忙碌。老夫人发了话，今年年节一切从简——因着国丧才过一年，不宜大肆铺张。

尹明毓乐得清闲，只将年礼单子核了一遍，该送的送，该收的收，不出挑也不失礼，恰到好处。

倒是谢景明这几日忙得很，常是天黑透了才回府。尹明毓问起，他只说“公务”，具体却不多言。

这日晚饭时，谢策忽然问：“父亲，我听说……朝廷要查京里的学堂？”

谢景明筷子一顿：“听谁说的？”

“族学里几个同窗议论的。”谢策小脸绷着，“他们说，有御史递了折子，说民间私设学堂不合规矩，要统统关掉。父亲，咱们铺子后头的学堂……也会被关吗？”

尹明毓看向谢景明。

谢景明放下筷子，神色平静：“不会。”

“可是……”

“没有可是。”谢景明给儿子夹了块红烧肉，“好生吃饭，这些事不必你操心。”

谢策乖乖低头扒饭，却吃得心不在焉。

饭后，谢景明去了书房。尹明毓安置好谢策，端了盏参茶过去。

书房里灯烛通明，谢景明正对着一份公文出神。听见脚步声，他抬头，见是她，神色柔和了些。

“吵醒你了？”

“还没睡。”尹明毓将茶盏放在案上，“策儿方才的话……”

“是真的。”谢景明揉了揉眉心，“都察院那帮人，最近盯着‘礼教风化’做文章。私塾、学堂、乃至书肆，都在清查之列。不过‘百味轩’后头那个，我已有安排。”

“什么安排？”

“挂靠族学。”谢景明道，“我明日便去族里说，将你那学堂列为谢氏族学蒙馆分堂，由族学统一管束。如此，便是正经的‘教化之所’，谁也挑不出错。”

尹明毓怔了怔：“族里……能答应？”

“为何不答应？”谢景明唇角微勾，“族学近年式微，连个秀才都难出。我肯将私设的学堂归入族学，是给他们添光彩。再说，陈秀才的学问我打听过，教蒙童绰绰有余。族里那些老家伙，精着呢。”

他说得笃定，尹明毓便也放了心。她走到他身后，伸手替他按揉太阳穴：“夫君费心了。”

谢景明闭上眼，享受这片刻的温存。她的手指柔软，力道适中，按得他连日紧绷的神经渐渐松弛。

“明毓。”

“嗯？”

“开春后，我可能要离京一段日子。”

尹明毓手一顿：“去哪儿？去多久？”

“南边几个州府，巡访河道工程。”谢景明睁开眼，握住她的手，“少则三月，多则半载。”

屋里一时静默。

尹明毓低头看着他握着自己的手，那手指修长有力，掌心温暖。她忽然发现，不知从什么时候起，她已经习惯了这双手，习惯了这个人。

“要去那么久啊……”她轻声道。

“嗯。”谢景明将她拉到身前，让她坐在自己膝上，“我不在时，府里的事你全权做主。遇事不决，可问祖母，也可去信问我。若有人为难你——”

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喜欢继母不慈请大家收藏：()继母不慈全本小说网更新速度全网最快。“我知道。”尹明毓靠在他肩上，打断他的话，“抬出御赐的匾额，抬出靖安侯府的名头。再不济，还有你这个‘老板’给我撑腰。”

谢景明笑了，胸腔震动：“学得倒快。”

窗外又飘起了雪，细细碎碎的，在夜色里像撒了一把盐。

尹明毓看着那雪，忽然道：“夫君，你信不信，有些人就像这雪——看着洁白无瑕，底下却可能藏着泥污。”

谢景明顺着她的目光看去：“怎么说？”

“我总觉得，那位吴御史……不简单。”尹明毓坐直身子，看着他，“他一个清流言官，为何突然盯着商户学堂这种小事？背后恐怕有人指点。”

谢景明眼神深了深：“你想到了谁？”

“我不知道。”尹明毓摇头，“但我想，夫君离京这段日子，或许正是某些人……等着的机会。”

这话说得隐晦，谢景明却听懂了。

他将她搂紧了些，下巴抵着她的发顶：“你放心，我会安排妥当。”

“我不是不放心。”尹明毓在他怀里闷声道，“我只是……不喜欢这种被人惦记的感觉。”

谢景明轻抚她的背，像哄孩子似的：“那就让他们惦记。惦记久了，总会露出马脚。”

雪越下越大，扑簌簌地打在窗纸上。

书房里炭火正旺，暖意融融。两人就这么静静地拥着，谁也没再说话。

不知过了多久，尹明毓忽然轻声问：“夫君，你什么时候走？”

“过了元宵。”

“那还有二十来天。”她算了算，忽然抬起头，眼睛亮亮的，“足够我准备些东西，让你带在路上。”

谢景明挑眉：“准备什么？”

“保密。”尹明毓从他膝上跳下来，理了理衣裙，“总之，定让夫君一路上都念着我的好。”

她说着，转身往外走。走到门边时，又回头，冲他嫣然一笑：“夫君早些歇息，别熬太晚。”

门开了又合，留下一室余香。

谢景明坐在原地，看着她离去的方向，许久，低低笑了声。

“念着你的好……”他喃喃自语，“岂止是念着。”

窗外风雪愈急，院中那方匾额上又积了薄雪，将金光掩去大半。

但谢景明知道，雪总会化的。

而有些人、有些事，就像那被雪覆盖的匾额——暂时隐去锋芒，却从未失去分量。

（第二百七十二章 完）

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