正月十六，雪霁。

永昌侯府后院的积雪被扫得干干净净，露出一块约莫两丈见方的黑土地。土地四周围着新扎的竹篱笆，篱笆边搭了个简陋的茅草棚，棚下摆着锄头、耙子、水桶，还有几包用油纸包好的菜籽。

尹明毓披着件半旧的棉斗篷，蹲在篱笆边，手里捏着一把小白菜籽，正一粒一粒往土里点。动作很慢，却很认真。

兰时在一旁打下手，见她额头冒汗，忙递过帕子：“娘子，您伤才好，歇会儿吧。”

“不碍事。”尹明毓擦擦汗，“大夫说了，适当活动对身体好。再说这种菜又不是什么重活。”

话虽如此，她肩上的伤其实还没好利索，动作大些还是会疼。可她等不及了——在江南的那些日子，让她明白一个道理：想做的事，就要趁早做。谁知道明天会怎样？

谢策下学回来，看见这一幕，眼睛一亮：“母亲，您真开始种菜啦？”

“嗯。”尹明毓招手让他过来，“你看，这是白菜籽，这是萝卜籽，这是小葱籽。等过两个月，就能吃了。”

谢策蹲在她身边，好奇地看着那些小小的种子：“这么小，真能长出菜来？”

“能。”尹明毓笑了，“万物生长，都是从这么小开始的。”

她教谢策怎么撒籽，怎么覆土，怎么浇水。小家伙学得很认真，小手沾满了泥也不在乎。

正忙着，院门外传来脚步声。

老夫人扶着嬷嬷走进来，看见这一大一小蹲在地里的模样，眉头皱了皱：“明毓，你这身子还没好全，怎么又折腾上了？”

尹明毓起身行礼：“祖母，孙媳就是活动活动筋骨，不累。”

“还不累？”老夫人走到篱笆边，看了看那片刚翻好的地，“府里又不缺你一口菜吃，何必费这个劲。”

“自己种的，吃着香。”尹明毓笑道，“等菜长好了，孙媳摘些给祖母尝尝，您就知道不一样了。”

老夫人哼了一声，没再说什么，目光却落在谢策身上。小家伙正小心翼翼地给刚撒的籽盖土，小脸上满是专注。

“策儿倒是喜欢这个。”老夫人语气软了些。

“是。”尹明毓点头，“孩子多接触泥土，对身体好。总比整日关在屋里读书强。”

这话说到了老夫人心坎上。谢策打小身子弱，这些年养得好些了，可还是比同龄孩子瘦小。能多动动，总是好的。

“既如此，你就看着弄吧。”老夫人摆摆手，“只是别累着，伤要好好养。”

“孙媳明白。”

老夫人又站了会儿，看谢策种菜看得有趣，竟也指点起来：“白菜籽要撒匀些，太密了长不好。萝卜得深埋，浅了根不壮……”

尹明毓含笑听着，不时点头。

阳光暖融融地照下来，将这一方小小的菜园，照得生机勃勃。

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前院书房里，气氛却截然不同。

谢景明坐在书案后，面前摊着几份公文。赵成站在下首，正在禀报：“侯爷，程万里已经押到刑部大牢。刑部尚书亲自审了两天，他招了不少东西。”

“都招了哪些人？”谢景明头也不抬。

“江南盐运使、扬州知府、苏州通判……还有京城里几个三品以下的官员。”赵成顿了顿，“但他死活不肯说出背后真正的主子。”

谢景明笔尖一顿：“不说？”

“是。用了刑也不说，只说所有事都是他自己做的，与他人无关。”

“倒是个硬骨头。”谢景明冷笑，“可惜，硬错了地方。”

他放下笔，从抽屉里取出一封信：“这是程万里那个账房白启明送来的。上面记的，比程万里招的详细多了。”

赵成接过信，快速浏览一遍，脸色变了：“这……这是要捅破天啊！”

信上密密麻麻写满了名字、时间、数目。不止江南官员，还有京城几位权贵，甚至牵扯到两位皇子门下的人。

“捅破天也得捅。”谢景明语气平静，“盐务这块烂疮，必须剜干净。陛下已经下旨，成立专案组，由三法司共同审理。这封信，就是最好的证据。”

赵成迟疑道：“可牵扯到皇子……”

“皇子又如何？”谢景明抬眼看他，“王子犯法，与庶民同罪。更何况，他们还不是王子，只是皇子门下的人。”

他站起身，走到窗前：“新政推行在即，这些蛀虫不除，新政就是一句空话。江南百姓苦盐价久矣，不能再等了。”

赵成肃然：“属下明白。”

“把这封信誊抄一份，原件送进宫，抄件送到专案组。”谢景明顿了顿，“告诉专案组的人，该查的查，该办的办。有陛下撑腰，不用怕。”

“是！”

赵成退下后，谢景明在窗前站了很久。

窗外，几只麻雀在枝头跳来跳去，叽叽喳喳的。远处隐约传来孩子的笑声，应该是谢策在菜园里玩。

他忽然想起尹明毓说的话：“自己种的菜，吃着香。”

是啊，自己种的，再简单也是自己的。不像朝堂上这些事，看似光鲜，实则污浊不堪。

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喜欢继母不慈请大家收藏：()继母不慈全本小说网更新速度全网最快。他转身走回书案前，提笔写了封信。信是给江南巡抚的，内容很简单：盐税新政，正月二十正式推行。凡阻挠新政者，无论官商，一律严惩。

写完后，他封好信，叫来小厮：“立刻送出去，八百里加急。”

“是。”

小厮拿着信跑了。

谢景明靠在椅背上，闭上眼，揉了揉眉心。

累。

但他不能停。

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菜园里，尹明毓已经种完了白菜和萝卜。她直起腰，捶了捶后背，看着自己的劳动成果，心里美滋滋的。

兰时端来温水给她洗手：“娘子，您说这菜真能长出来吗？”

“当然能。”尹明毓边洗手边说，“只要按时浇水、施肥，别让鸟吃了籽，两个月后，保准让你吃上新鲜菜。”

“奴婢可等着了。”兰时笑道，“到时候啊，咱们就在这茅草棚下支个小炉子，现摘现炒，那才叫香呢。”

主仆俩正说笑，院门外又来了人。

这回是金娘子。

她提着个食盒，脸上带着笑：“夫人，听说您开始种菜了，奴婢特意做了些点心，给您送过来。”

食盒打开，里面是几样精致的江南点心：梅花糕、桂花糖藕、枣泥酥。

尹明毓眼睛一亮：“你怎么知道我想吃这些了？”

“奴婢猜的。”金娘子抿嘴笑，“夫人在江南受了苦，回来定会想念江南的吃食。奴婢就试着做了些，不知合不合您的口味。”

尹明毓拿起一块梅花糕咬了一口，软糯香甜，正是记忆中的味道。

“好吃。”她赞道，“比我在江南吃的还好。”

金娘子松了口气：“夫人喜欢就好。”

三人就在茅草棚下坐了，喝着茶，吃着点心，聊着天。金娘子说了些铺子里的近况——程万里倒台后，江南商界大洗牌，她的生意反而更好了。尤其是那几间成衣铺子，因为之前接了宫里的订单，名声大噪，现在订单已经排到三个月后了。

“就是有件事……”金娘子迟疑道，“程万里虽然倒了，可他那些产业还在。好些人盯着呢，想分一杯羹。奴婢听说，连京城里都有人想插手。”

尹明毓放下茶杯：“谢景明怎么说？”

“侯爷还没发话。”金娘子压低声音，“但奴婢觉得，这事儿恐怕没那么简单。程万里的产业，少说值几百万两，谁不眼红？”

尹明毓沉默了。

是啊，几百万两，足以让人疯狂。

可她相信谢景明。他既然要整顿江南盐务，就不会让这些产业落到不该落的人手里。

“别担心。”她拍拍金娘子的手，“侯爷自有主张。咱们做好自己的事就行。”

金娘子点点头，又说起另一件事：“对了，尹三老爷那边……有消息了。”

尹明毓心一提：“什么消息？”

“流放的日子定下来了，正月二十二出发。”金娘子看着她，“走之前，他托人带话，想见您一面。”

尹明毓的手微微一颤。

三叔……

那个曾经给过她一块糖，也曾经算计过她的三叔。如今要流放三千里，去苦寒的西北戍边。

这一别，可能就是永别。

“见吧。”她轻声道，“什么时候？”

“明日下午，刑部大牢。”

尹明毓点点头，没再说什么。

金娘子又坐了一会儿，便告辞了。兰时收拾了食盒，也去忙别的事。菜园里只剩下尹明毓一人。

她坐在茅草棚下，看着那片刚刚种下的土地。

种子埋进土里，要经过漫长的等待，才能破土而出，长出嫩芽，最后开花结果。

人呢？

三叔这一生，也算是种瓜得瓜，种豆得豆吧。

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正月十七，下午。

刑部大牢阴冷潮湿，空气中弥漫着一股霉味和血腥气。尹明毓跟着狱卒往里走，脚步很轻。

牢房在最里面一间。狱卒打开门锁：“夫人，只有一炷香时间。”

“多谢。”

尹明毓走进牢房。

尹维信坐在角落的草铺上，穿着一身破旧的囚衣，头发凌乱，脸上多了几道皱纹。听见脚步声，他抬起头，看见尹明毓，愣了愣。

“明毓……”

“三叔。”尹明毓在他面前蹲下，从食盒里拿出几样点心，“我带了些吃的，您路上带着。”

食盒里有干粮、肉脯、还有一小瓶金疮药。

尹维信看着那些东西，眼圈红了：“你……你还来看我做什么？我对不起你……”

“过去的事，不提了。”尹明毓轻声道，“明天就要上路了，您……多保重。”

尹维信抹了把泪：“我知道，我这是罪有应得。能留下这条命，已经是侯爷开恩了。明毓，替我谢谢侯爷。”

“我会的。”

两人沉默了一会儿。

尹明毓问：“到了西北，有什么打算？”

“还能有什么打算。”尹维信苦笑，“好好戍边，好好干活，争取……争取早点回来。”

他说着，从怀里掏出个小布包，递给尹明毓：“这个，你拿着。”

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喜欢继母不慈请大家收藏：()继母不慈全本小说网更新速度全网最快。布包打开，里面是一对银镯子，样式老旧，但擦得很亮。

“这是你祖母留下的。”尹维信声音哽咽，“当年她走的时候，说这对镯子留给家里的女孩儿。可你爹走得早，你娘又……我就一直收着。现在给你，也算物归原主。”

尹明毓接过镯子，冰凉的银质触感从掌心传来。

“谢谢三叔。”

“该说谢谢的是我。”尹维信看着她，“明毓，三叔这辈子做错了很多事，最对的一件事，就是生了你这么个侄女。你……你好好过日子，别惦记我。”

尹明毓鼻子一酸，眼泪差点掉下来。

她吸了口气，稳住声音：“三叔，您也多保重。等您到了西北，我会让人送些东西过去。缺什么，捎信回来。”

尹维信点点头，说不出话。

一炷香时间很快到了。

狱卒在外面催促：“夫人，时间到了。”

尹明毓站起身，深深看了尹维信一眼：“三叔，我走了。”

“走吧。”尹维信摆摆手，别过脸去。

尹明毓走出牢房，狱卒重新锁上门。她走到拐角处，回头看了一眼。

尹维信还坐在那里，背影佝偻，像一尊石像。

她咬紧嘴唇，转身离开。

走出大牢时，天已经暗了。

谢景明的马车等在门外。见她出来，他掀开车帘：“上车。”

尹明毓上了车，靠在他肩上，眼泪终于掉了下来。

谢景明没说话，只是轻轻拍着她的背。

马车缓缓驶动，消失在暮色中。

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正月二十，盐税新政正式推行。

圣旨传到江南，百姓欢欣鼓舞。盐价降了，盐引发放公平了，那些盘剥百姓的盐商、贪官，一个个被揪出来，该抓的抓，该杀的杀。

程万里的产业被朝廷抄没，充入国库。那些想分一杯羹的人，看着刑部大牢里越来越满的囚犯，终于不敢再伸手。

正月二十二，尹维信和其他一批犯人被押送出京，流放西北。

尹明毓没有去送。

她站在菜园里，看着那些刚冒出嫩芽的白菜苗，手里捏着那对银镯子。

阳光很好，照得嫩芽上的露珠闪闪发光。

春天，真的要来了。

（本章完）

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