三月十五，惊蛰已过，春分未至。
永昌侯府后院的菜园子，已然换了模样。竹篱笆上爬上了嫩绿的豌豆苗，地里的白菜抱了芯，萝卜缨子翠生生地抖着，一畦小葱长得最旺，绿油油地挺着腰杆。
茅草棚下，尹明毓正指挥着兰时摘菜。
“那棵白菜可以摘了，旁边的再等两天。萝卜拔那三棵大的，小葱剪一半，留一半继续长。”
兰时手脚麻利，不一会儿菜篮子就满了。主仆俩正准备收工，院门外传来谢策兴奋的声音：“母亲！母亲！我的蚕宝宝吐丝了！”
九岁的少年郎捧着个竹筛子跑进来，筛子里铺着桑叶，十几条白胖的蚕正在慢悠悠地织茧。这是开春时尹明毓给他找的活计，说是养蚕能让孩子懂些农桑之事。
尹明毓凑近看了看，笑了：“真吐丝了。再过几天，就能收茧了。”
“收茧之后呢？”谢策眼睛亮晶晶的。
“收茧之后，煮茧抽丝，丝可以织绸子。”尹明毓摸摸他的头，“你养的这一筛蚕，大概能抽出三两丝，够给你做条小手帕。”
谢策高兴极了：“那我还要养！”
“行，明天让金娘子再给你弄些蚕种来。”
三人正说着话，前院来了个丫鬟：“夫人，老夫人请您去正院一趟，说是……江南来了客人。”
江南？
尹明毓心里咯噔一下。江南的事不是都了结了吗？程万里下狱，盐商总会改组，新政推行顺利……这时候来的，会是谁？
她换了身见客的衣裳，带着兰时往前院去。
正厅里，老夫人坐在主位，下首坐着个陌生的中年男子。那人约莫四十来岁，穿着靛青色的直裰，面容清癯，眼神温和，看起来不像商人，倒像个读书人。
见尹明毓进来，那人起身拱手：“这位便是谢夫人吧？在下程文谦，见过夫人。”
程文谦？
尹明毓想起来了——程万里的儿子。那日在扬州盐商总会，是他接的她，也是他送的客。只是那时他穿的是月白长衫，今日换了靛青色，气质更沉稳了些。
她福了福身：“程公子。”
老夫人开口：“程公子今日来，说是替江南商界的几位朋友，给咱们府上送些谢礼。”
谢礼？
尹明毓看向程文谦。
程文谦点点头，从袖中取出一份礼单，双手呈上：“家父之事，罪有应得。但他倒台后，江南盐务得以肃清，商界气象一新。徽州商帮、苏杭丝商、两淮茶商等十余家商号，感念侯爷与夫人为江南百姓做的好事，凑了些薄礼，聊表心意。”
礼单很长，列了十几项。有苏州的绣品、杭州的龙井、徽州的歙砚、扬州的漆器……都是江南特产，不算贵重，但样样精致。
尹明毓没接礼单，只问：“程公子，令尊的事……”
“家父罪孽深重，理当伏法。”程文谦神色平静，“在下今日来，一为送礼，二为辞行。”
“辞行？”
“是。”程文谦道，“家父的产业已尽数抄没，程家在江南再无立足之地。在下准备携家眷南迁，去闽粤一带，从头开始。”
他说得坦然，没有怨怼，也没有乞怜，只像在说一件寻常事。
尹明毓沉默了。
程万里罪该万死，可程文谦……那日在扬州，他暗中相助，后来又帮忙送信。如今家破人亡，却还能如此从容。
“程公子今后有何打算？”老夫人问。
“做些小生意，糊口而已。”程文谦笑了笑，“江南是回不去了，换个地方，重新开始。好在这些年读了些书，也见过些世面，总不至于饿死。”
正说着，外头又传来通传声：“侯爷回府了。”
谢景明大步走进来，见厅里有客，脚步顿了顿。待看清是程文谦，眉头微皱：“程公子？”
程文谦连忙起身行礼：“见过侯爷。”
谢景明在主位坐下，看了眼桌上的礼单：“这是？”
程文谦把刚才的话又说了一遍。
谢景明听完，沉默片刻，道：“礼，侯府收了。但有一句话，请程公子带给江南的朋友——新政推行，是为利国利民。只要守法经营，朝廷自会扶持。若有人想走程万里的老路……”
他顿了顿，声音冷了几分：“程万里的下场，就是前车之鉴。”
程文谦躬身：“在下明白，定将侯爷的话带到。”
他又坐了一会儿，便起身告辞。临走前，他忽然转身，对尹明毓深深一揖：“夫人，扬州之事，多谢。”
谢尹毓知道他说的是那日他暗中相助的事，轻轻摇头：“该我谢你才是。”
程文谦笑了笑，没再说什么，转身走了。
人一走，厅里安静下来。
老夫人看着那礼单，叹了口气：“这程文谦，倒是个明白人。可惜摊上那么个爹。”
谢景明没接话，只对尹明毓道：“你跟我来书房。”
书房里，谢景明关上门，第一句话就问：“他有没有说什么不该说的？”
“没有。”尹明毓摇头，“就是送礼，辞行。看起来很坦然。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
喜欢继母不慈请大家收藏：()继母不慈全本小说网更新速度全网最快。谢景明在书案后坐下，手指敲着桌面：“程万里秋后问斩，程家彻底完了。程文谦这个时候来送礼辞行，是聪明之举——表明态度，划清界限，给自己留条后路。”
“他会报复吗？”尹明毓问。
“不会。”谢景明很肯定，“程文谦读过书，明事理。他知道他爹做的是什么事，也知道那些事该有什么下场。报复？他没那个胆子，也没那个能力。”
尹明毓松了口气。
她其实对程文谦印象不坏。那日在扬州，他若有歹意，她根本逃不出来。
“江南那边，现在怎么样？”她换了个话题。
“很好。”谢景明脸上有了笑意，“新政推行三个月，盐价稳中有降，盐税同比增了两成。陛下很高兴，说要给江南官员记功。”
“那就好。”尹明毓也笑了，“不枉你忙活这么久。”
谢景明看着她，忽然道：“陛下还说，要给你封赏。”
“我？”尹明毓一愣，“我有什么好封赏的？”
“你提供的那些证据，是扳倒程万里的关键。”谢景明道，“还有你在江南的作为……陛下都知道了。说要封你个诰命，再赏些东西。”
尹明毓眨眨眼：“诰命？我不是已经有诰命了吗？”
“不一样。”谢景明解释，“你现在的诰命是因为嫁给我。这次封的，是你自己的功劳。”
自己的功劳……
尹明毓心里涌起一股奇异的感觉。嫁到谢家后，她一直是“谢尹氏”，是永昌侯夫人，是谢景明的妻子，是谢策的继母。
可这一次，是因为她自己。
因为她的勇气，她的坚持，她做的事。
“那……”她小声问，“封什么？”
“正三品淑人。”谢景明看着她，“圣旨过几天就下。”
尹明毓张了张嘴，想说什么，却一个字也说不出来。
正三品淑人……那是多少女子一辈子都求不来的荣耀。
“不高兴？”谢景明挑眉。
“高兴。”尹明毓低下头，眼睛有些酸，“就是……有点不真实。”
谢景明笑了，起身走到她面前，伸手抬起她的下巴：“有什么不真实的？这是你应得的。”
他的手指温热，眼神温柔。尹明毓看着他，忽然想起在江南的那些日子，想起树林里的追杀，想起土坡上的搏命，想起他策马而来的身影。
一切都值得。
“谢景明。”她轻声说。
“嗯？”
“谢谢你。”
谢景明挑眉：“谢我什么？”
“谢谢你……”尹明毓想了想，“谢谢你让我做我自己。”
谢景明怔了怔，随即笑了。他松开手，转身走回书案后：“行了，别肉麻了。回去看看你的菜园子吧，不是说今天要摘菜做晚饭吗？”
尹明毓也笑了：“好。”
她转身要走，谢景明又叫住她：“等等。”
“嗯？”
“晚上多做两个菜。”谢景明顿了顿，“我请了李尚书来吃饭。”
尹明毓眼睛一亮：“李尚书？户部的李尚书？”
“嗯。”谢景明点头，“新政推行顺利，他功不可没。该请人家吃顿饭。”
“明白！”尹明毓应得脆生生的，“我这就去准备！”
她脚步轻快地出了书房。
谢景明看着她的背影，嘴角不自觉地扬起。
这个女子，给个诰命就能高兴成这样。要是知道他还给她准备了别的惊喜……
他摇摇头，重新坐下看公文。
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傍晚，永昌侯府正院的花厅里，灯火通明。
桌上摆了八菜一汤，不算奢华，但样样精致。最特别的是，其中四个菜用的都是菜园里现摘的菜——清炒白菜、萝卜炖肉、小葱拌豆腐、豌豆苗蛋汤。
李尚书是个胖乎乎的老头，笑起来眼睛眯成一条缝。他尝了口清炒白菜，连连点头：“唔，这白菜好，清甜爽口，比外头买的好吃多了。”
老夫人笑道：“这是明毓自己种的，今儿刚摘的。”
“自己种的？”李尚书惊讶地看向尹明毓，“谢夫人还会种菜？”
“闲着没事，种着玩。”尹明毓谦虚道。
“种得好啊。”李尚书又夹了一筷子，“这味道，让老夫想起小时候在老家，吃自家菜园子的感觉。新鲜，有菜味。”
谢景明举起酒杯：“李大人喜欢就好。这杯酒，敬您。新政推行顺利，多亏您坐镇户部。”
“哪里哪里。”李尚书连忙举杯，“是侯爷运筹帷幄，老夫不过是按章办事。”
两人碰杯，一饮而尽。
酒过三巡，话题自然转到了朝政上。
李尚书放下筷子，正色道：“侯爷，江南那边是稳住了，可京城里……有些人坐不住了。”
谢景明挑眉：“哦？谁坐不住了？”
“还能有谁。”李尚书压低声音，“程万里那些同党，虽然抓了一批，可还有些藏得深的。新政动了他们的利益，他们不敢明着反对，就暗地里使绊子。”
“什么绊子？”
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喜欢继母不慈请大家收藏：()继母不慈全本小说网更新速度全网最快。“最近市面上有些流言，说新政推行太快，伤了商贾的心，长此以往会影响商贸。”李尚书冷笑，“还说盐价降了，朝廷税收却增了，定是加重了百姓的负担——全然不提那些被砍掉的中间盘剥。”
谢景明神色不变：“还有呢？”
“还有……”李尚书看了眼尹明毓，欲言又止。
“李大人但说无妨。”
“还有人说，侯爷您之所以铁腕推行新政，是因为……因为夫人在江南受了委屈，您要替夫人出气。”
尹明毓一愣。
谢景明笑了：“这倒是新鲜。”
“侯爷，您别不当回事。”李尚书忧心道，“这些话传开了，对您的名声不利。那些人就是想用这种下作手段，动摇陛下对新政的信心。”
谢景明放下酒杯，慢条斯理道：“李大人，您说，陛下是信这些流言，还是信江南实实在在的盐税增收？”
“这……”
“陛下是明君。”谢景明道，“新政推行三个月，盐税增两成，盐价降一成，百姓得实惠，国库得增收。这样的政绩摆在这儿，几句流言能动摇什么？”
李尚书想了想，点头：“侯爷说得是。是老夫多虑了。”
“不过，该查的还是要查。”谢景明眼神冷下来，“查查这些话是从哪儿传出来的，背后是谁指使。既然他们想玩，咱们就陪他们玩玩。”
这话说得轻描淡写，可其中的杀意，李尚书听得明明白白。
他连忙举杯：“侯爷英明。”
这顿饭吃到戌时方散。
送走李尚书，尹明毓扶着谢景明回房。谢景明喝了不少酒，虽然没醉，但脚步有些虚浮。
“那些流言……”尹明毓轻声问，“真的不要紧吗？”
“不要紧。”谢景明揽着她的肩，“朝堂上的事，就是这样。你做了事，动了别人的利益，别人就会反击。手段高下而已。”
“可他们说是因为我……”
“那又怎样？”谢景明低头看她，“就算真是因为你，又如何？我谢景明的夫人受了委屈，我还不能替她出气了？”
他说得理直气壮，尹明毓听得哭笑不得。
“你就不怕别人说你……”
“说我什么？宠妻无度？”谢景明笑了，“那就让他们说去。我宠我自己的夫人，碍着谁了？”
尹明毓心里暖暖的，不再说什么。
两人走到后院，经过菜园时，谢景明忽然停下脚步。
月光下，菜园子静悄悄的。白菜在夜色里泛着墨绿的光，萝卜缨子在微风里轻轻摇曳，小葱挺得笔直，豌豆苗爬满了篱笆。
“长得真好。”谢景明说。
“嗯。”尹明毓点头，“再过半个月，就能收第二茬了。”
谢景明转过头看她：“明毓。”
“嗯？”
“等忙完这阵子，我陪你去庄子上住几天。”他说，“听说庄子后山有片野茶园，咱们去采茶，自己炒，自己喝。”
尹明毓眼睛一亮：“真的？”
“真的。”谢景明点头，“我什么时候骗过你。”
尹明毓笑了，笑得眼睛弯弯的。
月光洒在她脸上，温柔得像水。
谢景明看着她，忽然觉得，那些朝堂上的勾心斗角，那些流言蜚语，都不重要了。
有她在身边，有这样一方菜园，有这样平静的日子。
就够了。
“回去吧。”他牵起她的手，“天凉了。”
两人并肩往回走。
身后，菜园在月光下沉睡。
身前，屋子里的灯还亮着。
温暖，明亮。
（本章完）
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