【卯时一刻·雁门关西瓮城 雪虐风饕】
铅灰色天幕沉沉压在雁门关的雉堞之上，积雪覆满城楼翘角，将这座雄关衬得愈发巍峨肃穆。卷地狂风裹挟着雪粒，狠狠砸在青灰色的城砖上，发出砂纸磨铁般的刺耳嘶鸣。守卒周满将脖颈往厚重的皮袄里缩了缩，哈出的白气刚触到冰冷的空气，便化作细碎的霜花消散。他俯身往城楼下望去——昨夜新积的雪已没过脚踝，关内临时搭建的流民棚舍间，隐约飘来孩童冻得发颤的啜泣，与风雪声交织成一片凄切。
“周哥，换班了！”城梯口传来粗哑的呼喊，副校尉赵虎扛着长枪拾级而上，皮帽檐上的雪块随步履簌簌坠落，“将军刚在中军帐传下将令，卯时起加派巡逻队，城西黑松林须重点巡查——昨夜有猎户回禀，见十余道人影往雪窝子里钻，瞧着像是漠北逃难来的流民。”
周满搓着冻得开裂的指节应了声，目光越过城墙垛口，望向关外那片被白雪覆盖的黑松林。往年此节，林中早无半分人迹，自去岁王庭残部袭扰边境，漠北流民便如潮水般涌向关内，从未停歇。前几日将军萧彻刚率部从黑石坡剿匪归来，竟将中军帐半数存粮拨给流民，气得军需官直拍桌案，扬言再这般耗损，开春的军粮便要断供。
“将军的性子你还不知？”赵虎往嘴里塞了块冻硬的麦饼，嚼得腮帮子发酸，“上月为救陷在冰窟的老牧民，他亲自带亲卫凿冰三个时辰，冻得嘴唇青紫也未肯退后半步。军需官抱怨时，将军只淡淡一句‘守关者，守的是疆土，护的是黎民’，便噎得老军需半晌说不出话来。”
二人正低声交谈，城楼下忽然传来急促的马蹄声。周满探头俯瞰，只见风雪弥漫中，一队玄甲骑兵疾驰而来，最前方那匹乌骓马神骏非凡，骑手身姿挺拔如松，玄色披风被狂风卷得猎猎作响，腰间悬挂的莲花佩在雪光中泛着暗银光泽——那是萧彻的随身信物，传闻乃江南苏惊盏将军亲手绣制，针脚间藏着“同守疆土”的暗誓。
“将军早！”赵虎连忙挺直脊背行礼，周满亦躬身相随，眼角余光瞥见萧彻的护膝上还凝着未化的冰碴，显然是刚从关外巡查归来，连片刻歇息也未曾有。萧彻勒住马缰，头盔缝隙间传出的声音清冽如冰泉：“城西松林的流民，可有踪迹？”
“回将军，尚未敢深入搜勘！”赵虎连忙回话，语气带着几分顾虑，“那松林内雪窝子遍布，去岁便有两名巡逻兵不慎陷入，至今未能寻回骸骨。此刻天尚未亮透，风雪又烈，贸然深入恐生不测……”
“备马。”萧彻打断他的话，翻身下马时玄甲碰撞，发出清脆如玉石相击的声响，“点十名亲卫，随我前往。”
周满愣在原地，刚要劝“将军乃三军主帅，千金之躯不宜涉险”，却见萧彻已解下披风递给亲兵，露出内里衬着的粗布短袄——那袄子袖口已磨得起毛，正是去年苏惊盏从江南遣人送来的冬衣。萧彻接过亲兵递来的绳索与短刀，声音沉如关外冻石：“流民中必有老弱妇孺，再迟半个时辰，恐有冻毙之险。”
一刻钟后，十二骑玄甲骑兵踏着积雪，朝城西松林疾驰而去。林外风雪较城楼更烈，萧彻勒马走在最前，乌骓马的蹄子裹着麻布，踏在雪地上仅留下浅浅印痕。他望着前方被白雪覆盖的莽莽林原，脑海中忽然浮现三日前收到的江南来信——信笺乃苏惊盏亲笔，字迹娟秀却透着杀伐决断的力道，言及江南水寨试种的海带长势喜人，待开春晒干后便遣船送往北境，既可充作军粮，亦可分给流民果腹。
信末还绘着一朵小小的莲花，旁侧题着“雁门雪大，幸勿冻伤”六字。萧彻指尖无意识摩挲着腰间那枚莲花佩——那是苏惊盏亲手绣制的信物，丝线间还凝着江南的温润，护心镜下的胸口竟泛起丝丝暖意。他想起去岁雁门关决战，苏惊盏千里驰援，玄甲军与莲卫的旗帜在漫天风雪中并立，她执剑立于城头，声音清亮如钟：“守关非守一墙之隔，乃守墙内万千生民。”
“将军，前方有迹可循！”亲卫长李信的呼喊将他从思绪中拉回。萧彻抬眼望去，只见松林边缘的雪地上，一串凌乱的脚印蜿蜒向林深处延伸，脚印旁还散落着半块冻得发硬的薯块，显然是流民遗落的口粮。他翻身下马，蹲身抚向雪地里的脚印，指尖触到一丝微弱的余温：“人去未久，循迹追往便是。”
松林深处的积雪更厚，齐膝的雪层被踩出深深足印，冰冷的雪水顺着靴筒渗入，冻得小腿发麻。行至半柱香光景，前方忽然传来微弱的呻吟，混着孩童的啜泣。萧彻抬手示意众人止步，自身握短刀轻步上前，拨开挂满雪团的枝桠——只见一棵老松虬结的枝干下，挤着十几名衣衫褴褛的流民，最小的孩童裹在破烂的毡毯中，小脸冻得青紫，正伏在一位老妇人怀中瑟瑟发抖。
“勿动！”一名年轻汉子猛地起身，手中攥着根削尖的木棍，眼神中满是警惕与决绝，死死盯着萧彻。他左臂缠着渗血的布条，伤口在寒风中已微微发黑，身后几位白发老者连忙拉住他，声音发颤：“是……是玄甲军的将军，非是匪人，不可造次！”
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喜欢惊盏请大家收藏：()惊盏全本小说网更新速度全网最快。萧彻收刀入鞘，刻意放缓语调，声音中带着安抚之意：“我等乃雁门关守军，特来引诸位入关避雪。”他说着解下腰间水囊，抛给那名年轻汉子，“囊中风雪暖过的温水，先给孩童饮下缓寒。”
年轻汉子迟疑片刻，见萧彻身后的亲卫皆收了兵刃，才接过水囊。他小心翼翼拧开囊口，将温水缓缓喂入孩童口中，干裂的嘴唇动了动，似有感激却不知如何言说。那老妇人颤巍巍伏身欲拜，被萧彻抬手扶起，她哽咽道：“多谢将军搭救！我等乃漠北达尔部牧民，王庭残匪烧了帐篷，抢走牛羊，一路躲避追杀才往关内逃来。昨夜风雪实在酷烈，若非将军寻来，我等怕是要冻毙于此……”
萧彻蹲身，指尖轻触那孩童的额头，入手滚烫如灼。他眉头微蹙，对亲卫吩咐道：“解下我的披风，裹紧孩童御寒。李信，你率两名亲卫先行护送老弱妇孺回关，速请军医诊治孩童高热。”
“将军，那您留在此地？”李信面露忧色，语气急切，“林中风雪未歇，残匪亦可能折返，您身边仅八名亲卫，恐有不测……”
“我在此等候便是。”萧彻打断他的话，目光扫过余下几名带伤的流民，“他们伤势未愈，雪地行走迟缓，需人照拂。”他从亲兵手中取过干粮袋，分发给众人，“先食些麦饼垫腹，待李信折返，再一同回关。”
李信领命离去后，萧彻斜倚在老松枝干上，静静看着流民们分食麦饼。那名年轻汉子自称阿古拉，乃达尔部的猎手，他咬着麦饼，忽然抬眼望向萧彻，声音带着几分局促：“将军，我等这般多人入关，怕是要耗损不少军粮……若粮草紧缺，我等愿去城外开荒，绝不给守军添麻烦。”
萧彻目光落在他臂上发黑的伤口，已知是冻伤及刀伤并发。他从怀中取出一小罐伤药，罐身刻着精致的莲花纹——此乃苏惊盏亲制的冻疮药，江南特有的草药研磨而成，对冻伤刀伤皆有奇效。他将药罐递与阿古拉：“先敷此药，可止冻裂之痛。粮草之事无需忧心，开春江南便会送粮北上，届时还会带来粮种，诸位可在关内开垦荒田，自给自足。”
阿古拉双手接过药罐，指节因用力而微微发白。他想起前几日遭遇的王庭残匪，不仅抢光了他们的口粮，更挥刀砍伤他的臂膀，而眼前这位南朝将军，却将自己的水囊与伤药尽数相赠。他低头凝视罐身的莲花纹，忽然忆起部落长老临终前的话语：“南朝有莲卫，旗上绘莲花，遇流民必护之，遇危难必救之。”
“将军识得苏将军？”阿古拉忽然抬头，眼中满是好奇。萧彻一怔，随即嘴角泛起一抹浅淡的笑意，那笑意似能消融周遭风雪：“相识，且是同守疆土的战友。”
“难怪……”阿古拉喃喃自语，眼中满是释然，“去岁漠北雪灾，部落粮草断绝，是一队佩莲花记号的士兵送来棉衣粮食，领头的女官说，是苏将军命她们驰援漠北流民。她们还教我们在雪地里种耐寒的芜菁，才让部落熬过了寒冬。”他挠了挠头，露出几分赧然，“先前听人说南朝将军皆冷酷好杀，如今方知是谣言。”
萧彻正欲开口，忽闻林外传来杂乱的马蹄声，雪粒被马蹄踏得飞溅。他神色一凛，瞬间握紧腰间佩剑——李信离去不过一炷香，绝无可能折返如此迅速。阿古拉亦立刻起身，攥紧手中木棍，警惕地望向声音来处，喉间发出低沉的戒备之声。
风雪中，七八骑人马疾驰而来，皆身着破烂的皮甲，腰间挎着锈迹斑斑的弯刀，脸上带着狰狞的刀疤，嘴里喊着粗野的漠北语。阿古拉脸色骤变，失声惊呼：“是王庭残匪！他们定是循着我们的踪迹追来的！”
“诸位退至树后！”萧彻大喝一声，拔剑出鞘，玄铁剑身映着雪光，泛起森寒冷芒。亲卫们立刻拔刀戒备，以扇形阵势将流民护在身后。那队残匪见萧彻等人身着玄甲，先是愣了片刻，随即眼中燃起贪婪之火——他们识得玄甲军制式，知晓眼前之人必是南朝将领，若能擒获，献与西域主子定能换取重赏。
“杀！擒住南朝将军领赏！”为首的残匪头目嘶吼着挥刀冲来，弯刀在雪光中划出一道恶毒的弧线。萧彻不退反进，玄铁剑如一道惊雷劈出，直取那头目脖颈。他的剑法刚猛凌厉，兼具苏相所授的沉稳与战场打磨的悍勇，对付这些乌合之众，绰绰有余。
亲卫们亦随之冲锋，玄甲碰撞声、兵刃交击声在松林间骤然炸开，盖过风雪呼啸。阿古拉躲在树后，死死盯着萧彻的身影——他玄甲染雪，却如一尊不可撼动的铁塔，每一剑挥出都能带起一片血花，逼退数名残匪。方才那个为孩童裹披风的温和将军，此刻竟如护崽的猛虎，浑身散发着慑人的杀伐之气。
一名残匪见正面不敌，竟转头扑向树后的流民，弯刀直劈向那名高热的孩童。萧彻眼疾手快，一脚踹飞身前残匪，提剑如离弦之箭追去。那残匪刚举刀至半空，便被萧彻一剑刺穿肩膀，惨叫着倒在雪地里，鲜血涌出瞬间便被冻成暗红冰碴。萧彻抽剑回身，玄甲上的血渍与雪痕交织，更显悍勇。
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喜欢惊盏请大家收藏：()惊盏全本小说网更新速度全网最快。一炷香光景未到，七八名残匪已尽数被制服，或伤或擒，无一人逃脱。萧彻拄剑而立，胸口因急促呼吸而微微起伏，握剑的手因用力而指节发白。他转头望向树后流民，见众人皆安然无恙，紧绷的下颌线才稍稍柔和，松了口气。阿古拉连忙上前，将水囊递与萧彻，声音带着敬佩：“将军神威，多谢救命之恩！”
萧彻接过水囊，饮下一口温水滋润干涩喉咙。他目光扫过被擒的残匪，忽然定格在其中一人腰间——那是一枚巴掌大的狼头铜牌，纹路狰狞，与苏惊盏密信中描述的西域谍影标识分毫不差。他心中一凛，快步上前。
“将他架起！”萧彻声音陡然转冷，带着不容置疑的威严。亲卫立刻将那残匪架至身前，萧彻蹲身扯下铜牌，指尖摩挲着狼头纹路——此纹路比寻常标识更为精细，狼头双目之中，竟刻着一个极小的“西”字，显是西域高层之物。
“说！你乃西域何人麾下？”萧彻按住残匪肩头伤口，力道渐增。那残匪疼得冷汗直流，牙关紧咬却不肯出声。阿古拉见状，上前用流利的漠北语对着残匪喝问数句，那残匪脸色骤变，眼中满是惊恐，终于开口求饶。
“将军，他招了！”阿古拉连忙转身翻译，声音带着几分急切，“他说自己是西域‘银狼’的亲信！奉命追踪我等流民，欲擒去充当向导，探寻雁门关的秘道入口，为西域大军偷袭铺路！”
银狼！萧彻心头巨震。苏惊盏前次密信中早已提及，西域有一代号“银狼”的智囊，智谋深沉，暗中勾结海上盟与王庭残部，图谋偷袭雁门关。他原以为此乃远虑，未料对方已悄然行动，竟想利用流民探寻秘道，直捣关内腹地。
恰在此时，林外传来李信的呼喊：“将军！我等折返矣！”萧彻起身将铜牌收入怀中，对亲卫下令：“将残匪尽数绑缚，带回关内严刑审讯，务必问出银狼的全盘计划。”他转头看向阿古拉，语气重归温和：“走吧，关内已备妥暖棚与热食，再无凶险。”
返程途中，风雪渐歇，天光微亮。阿古拉牵着苏醒的孩童，走在萧彻身侧，犹豫许久终是开口，声音带着几分担忧：“将军，那秘道……当真存在？银狼的人若潜入关内，会不会伤及无辜百姓？”
萧彻抬眼望向前方，雁门关城楼在晨光中巍峨矗立，雉堞上的积雪反射着微光，如一头苏醒的巨兽守护着疆土。他握紧腰间莲花佩，声音坚定如磐：“有我玄甲军在，有苏将军的莲卫在，必护关内生民周全。”他忽然忆起苏惊盏信中所言，嘴角泛起笑意，“江南莲池已盛，待开春雪化，我便托人带些莲子来，种在关内池塘，届时可赏莲亦可入药。”
阿古拉似懂非懂点头，望着萧彻挺拔的背影，心中那点不安竟渐渐消散。他想起雪地里将军护着孩童的模样，想起那枚刻着莲花纹的药罐，想起部落长老“南朝将军护民”的遗言，忽然彻悟——所谓民心所向，便是这般于风雪中递来的一碗温水，于危难时伸出的一柄利剑。
回到关内时，天已经亮了。流民棚里升起了篝火，军医正在给受伤的流民包扎伤口，军需官指挥着士兵给流民分发棉衣和干粮，脸上虽然还带着不情愿，却也没再抱怨。萧彻将那枚狼头铜牌递给参军：“立刻审讯这些残匪，问清楚银狼的具体计划。另外，给江南的苏将军发密信，说西域谍影已经开始利用流民探路，让她那边也加强戒备。”
“是！”参军接过铜牌，匆匆离去。萧彻走到流民棚前，看着阿古拉正给孩子喂热粥，老妇人在一旁缝补破衣，脸上露出了久违的笑容。周满和赵虎站在一旁，见萧彻过来，连忙行礼：“将军，刚才流民都说，要帮我们守关呢！”
萧彻笑了笑，望向关外的风雪。他知道，这场仗还没结束，银狼的阴谋只是冰山一角，西域的威胁还在暗处窥伺。但他不害怕，因为他知道，江南有苏惊盏带着莲卫守护海防，关内有他和将士们守护疆土，还有这些愿意并肩作战的流民。
他抬手摸了摸腰间的莲花佩，阳光穿透云层，照在佩饰上，反射出温暖的光芒。他仿佛看到江南的莲池里，莲花亭亭玉立，苏惊盏正站在池边，朝他挥手微笑。他在心里默念：“等雪化了，我们就一起种莲花。”
而在关内的中军帐里，那枚狼头铜牌被放在案上，阳光照在铜牌的狼头眼睛上，那小小的“西”字显得格外刺眼。参军匆匆进来，手里拿着审讯记录，脸色凝重：“将军，残匪招了，银狼的人不止这一队，还有不少混在流民里，已经进了关！”
萧彻的笑容瞬间凝固，他握紧了玄铁剑，目光投向关内的方向——那里炊烟袅袅，流民的笑声和孩童的嬉闹声交织在一起，一派安宁景象。谁也不知道，暗处的谍影已经张开了网，正悄无声息地向这座雄关袭来。他深吸一口气，沉声道：“传我命令，关闭城门，全城搜捕谍影！”
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