凉州城外二十里，胭脂河水寨，朔方水师驻地。
正月末的河西，寒意依旧料峭，但河面的冰层已开始变薄，偶尔能听见冰裂的细微声响。岸边新立的营寨初具规模，辕门高耸，哨塔上“朔”字旗在风中猎猎作响。水寨深处，陆明远正领着几位匠人围着一艘新下水的战船模型，比划着船舵的改进。
一名亲兵快步走来，在他耳边低语几句。陆明远神色一正，放下手中炭笔：“快请。”
不多时，林鹿在墨文渊与数名亲卫的陪同下，步入这座还散发着新鲜木材与桐油气味的船坞。他没有穿甲，一身青色常服，外罩玄色大氅，目光扫过那些初具雏形的战船龙骨、堆积如山的帆索物料，最后落在那具精巧的模型上。
“明远，进度如何？”林鹿走到模型旁，手指轻触那高耸的桅杆。
“回禀主公。”陆明远恭敬答道，“第一艘四百料战船已能下水操练，第二、第三艘正在合龙。按此进度，至夏末秋初，可得大小战船二十余艘，水卒三千。然……”他略有迟疑，“熟练水手、尤其是能指挥船队作战的将校，极为短缺。末将麾下多为北地儿郎，善骑射而不谙水性，虽日夜操练，终究……”
“缺人，尤其是缺懂水战的人。”林鹿接过话头，语气平静，“此事急不得。已命人往大江沿岸，暗中寻访因战乱离散的旧楚水师官兵、乃至有经验的船公渔户，许以厚利，接引家属，陆续西来。在此之前，先练好架子，熟悉船性水性。”
他顿了顿，看向墨文渊：“文渊，你看这水师，将来之用，在何处？”
墨文渊捋须，目光悠远：“眼前之用，在控扼胭脂河，保障河西腹地水路畅通，兼可巡防黄河段，与胡煊将军的北疆行营呼应，震慑河东。长远之用……”他手指向东，“在于大河，在于东南。主公志在天下，将来兵马东出，必有跨越大河、乃至与江南势力争雄于水上一日。吴广德据金陵，所恃者，无非水军纵横。我朔方无水师，则永远只能是‘北军’，过不了淮水，更遑论大江。”
林鹿点头，又问道：“郑氏承诺输送的书籍、匠人，可有音讯？”
“今晨刚到的鸽信。”墨文渊从袖中取出一小卷纸，“郑修远亲自安排，第一批二十车物资已从荥阳起运，除经史典籍、农书工巧图谱外，另有精通水利的寒门士子三人，擅营造的工匠七人，皆举家西迁。领队的是郑氏一位旁支老管事，信中说，后续还有。”
“郑修远这是在加注。”林鹿嘴角微扬，“不急，我们稳稳接住。对这些人，务必妥善安置，人尽其才。尤其是那几位士子，让杜衡亲自接洽，听听他们对河西水利的见解。”
他离开船坞，登上水寨一处了望台，远眺冰河。墨文渊跟在身侧。
“文渊，昨日暗羽卫那份关于各家动向的汇总，你怎么看？”林鹿忽然问。
“郑氏多方下注，是意料之中。萧景琰扶持长沙王，亦是南朝士族旧习。这两家，目前都非敌，也非坚实的友。”墨文渊缓缓道，“学生思忖的是，他们的这些举动，看似为了自保延续，实则都在无形中，为这乱世之局，增添了新的变数，也……带来了机会。”
“哦？细说。”
“郑氏联络王氏，看似广撒网，却可能无意中为我们与太湖王氏之间，牵起一条更直接的线。王氏困守孤岛，急需外援，但又恐所托非人。郑氏作为中间人，信誉比我们直接派遣使臣要高。”墨文渊分析道，“至于萧氏，他们支持长沙王编练水师，看似壮大他人，但水师成军非一日之功，且耗资巨大。长沙王倚重萧氏，萧氏影响力渗透其中，他日若这支水师有变，或长沙王难堪大任，萧氏的投资便可能寻求新的出路。而主公您，正在筹建水师。”
林鹿眼中闪过一丝了然：“你是说，从长远看，这些世家的人、财、技艺，乃至他们经营多年的关系网络，最终都可能……流向真正能稳住局面，给他们未来的人？”
“正是。”墨文渊点头，“他们现在散开的网，未来可能需要一个更强有力的结点来收拢。而这，需要时间，也需要我们展现出足够‘强有力’的姿态，不仅仅是军力，更是秩序、治理与包容的气度。郑氏送书送人，便是一例试探。”
林鹿默然片刻，道：“那我们就继续筑我们的‘墙’，积我们的‘粮’。让郑修远，让萧景琰，让天下观望的人，慢慢看清这‘朔方’究竟是何模样。对了，贾羽对幽州卢景阳那份提议，可有了计较？”
“贾先生昨夜与我深谈至子时。”墨文渊露出一丝苦笑，“他的计策，依旧……剑走偏锋。”
……
同日，河东，太原城，节度使府。
郑文康的马车在严密护卫下驶入城门时，能清晰感受到这座河东重镇弥漫的紧张气氛。街道上巡逻的兵卒明显增多，市面虽仍开业，但行人神色匆匆，粮店盐铺前时有排队。城墙各处可见加固修缮的痕迹。
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喜欢鹿踏雍尘请大家收藏：()鹿踏雍尘全本小说网更新速度全网最快。河东节度使柳承裕在书房接见了郑文康。不过月余，这位以沉稳着称的节度使，眉宇间疲惫之色难掩，鬓角白发似乎也多了几茎。
“世侄远来辛苦。”柳承裕勉强挤出一丝笑容，吩咐看茶，“荥阳公身体可好？”
“家父安好，特命小侄向使君问安，并致忧思。”郑文康拱手，言辞恳切，“洛阳之变，天下震惊。使君秉持公义，为故主复仇，虽稍有挫折，然忠义之心，天日可鉴。家父言，河东与河洛，唇齿相依，今使君独抗逆贼赵睿、北御虎狼韩峥，孤忠不易，我郑氏虽力薄，愿与使君同气连枝。”
说着，他呈上郑修远的亲笔信，以及一份礼单。信中是冠冕堂皇的慰问与对时局的忧叹，礼单上则是实打实的五千石粮、三百匹绢，以及“助饷钱”十万贯的承诺。
柳承裕细细看完信，面色稍霁，长叹一声：“荥阳公厚谊，承裕愧领。不瞒世侄，如今河东，确如履薄冰。北有韩峥虎视眈眈，黄河对岸，赵睿那竖子虽新据洛阳而根基不稳，但对我河东敌意甚深。西面……”他顿了顿，“与朔方虽有盟约，然林鹿坐大，陈兵河上，其意难测。”
郑文康道：“朔方林鹿，毕竟是我妹婿。观其行事，重诺守信，此前联盟共抗幽州，并未背约。如今他重心在西、在北，短时间内，应无意东顾。家父以为，使君当下之患，首在幽州韩峥。韩峥新并河北，气焰正炽，其南下首冲，非洛阳即河东。河东若与朔方交恶，则腹背受敌，危矣。不若暂且维系朔方之盟，哪怕貌合神离，亦可牵制幽州，使其不敢全力南压。”
柳承裕沉吟不语。这番话，与他幕僚江城泽的分析不谋而合。与朔方维持表面和气，集中力量应对幽州，是当前唯一看似可行的策略。
“世侄所言甚是。只是……”柳承裕压低声音，“林鹿此人，野心绝非一隅。如今他手握景帝私玺之事，虽未公开，但恐怕瞒不了多久。届时，他若以‘大义’名分东向，我河东又当如何自处？”
郑文康心中一动，知道这才是柳承裕最深的忧虑。他谨慎答道：“名器虽重，终需实力相配。林鹿纵有私玺，眼下亦不敢公然称制。且天下纷乱，称王称帝者又何止一二？关键仍在力与势。使君稳守河东要冲，联结四方，静观其变，待时而动，方为上策。”
柳承裕深深看了郑文康一眼，这位郑氏长子，话语圆融，既点明利害，又给了台阶，果然不愧是高门培养的接班人。他点点头：“承蒙荥阳公与世侄指点迷津。河东与郑氏，世代交好，值此危难，更需相互扶持。请世侄转告荥阳公，河东的大门，永远为郑氏敞开。”
送走郑文康后，柳承裕独坐书房，望着墙上地图出神。连城悄然入内，低声道：“主公，郑氏此来，虽是示好，亦是在我处下注。他们所图，无非家族延续。”
“我知道。”柳承裕疲惫地揉着眉心，“可这注，我们现在需要。粮饷、声望，还有……与荥阳郑氏这份香火情，或许将来与朔方交涉时，还能用得上。郑文康有句话没错，眼下，我们最大的敌人，是韩峥。”
他手指重重按在地图上“幽州”的位置，眼中满是忧惧。
……
几乎同时，洛阳，原景帝皇宫，现被赵睿占据的“秦王府”行在。
昔日庄严肃穆的宫室，如今仍残留着血腥与混乱的痕迹。虽然尸体已清理，但廊柱上的刀痕、地砖缝隙里洗刷不净的暗红，无不提醒着这里刚刚经历过一场残酷的杀戮与背叛。
郑明远的车队在宫门前被严密搜查后，才得以放行。他带来的“吊唁”队伍，捧着香烛祭品，在一片肃杀中显得格外突兀。沿途遇到的兵卒，眼神里混杂着警惕、麻木与一丝尚未褪尽的暴戾。
赵睿在一处偏殿接见了他。这位秦王世子，弑君夺城后，气色反而有些虚浮的亢奋，眼窝深陷，但目光灼人，带着一种神经质的锐利。
“郑先生节哀。”赵睿的声音有些沙哑，他并未起身，只是随意指了指旁边的坐席，“洛阳遭此大难，皇室蒙羞，忠臣殉节，孤……亦是痛心疾首。” 话语看似悲痛，语气却平淡，甚至有一丝不易察觉的嘲弄。
郑明远依照父亲叮嘱，演技十足。他伏地悲声，历数景帝仁德、痛斥乱臣贼子（巧妙地泛指，不特指赵睿），言及郑氏在洛阳罹难的故旧门生，更是哽咽难言。最后，他呈上郑氏“缅怀故主、抚慰遗孤”的捐赠清单，数额同样不菲。
赵睿听着，嘴角勾起一抹玩味的笑。他当然不信郑氏真是来单纯吊唁的。但这些高门大族的代表能来，本身就是一种姿态，一种对他赵睿如今掌控洛阳事实的变相承认。他现在最需要的，就是这种“承认”，来粉饰弑君的恶名，稳住城内残余的贵族人心。
“荥阳公高义，孤感佩于心。”赵睿示意侍从收起礼单，“请郑先生转告荥阳公，洛阳秩序未复，宵小犹存，待孤肃清奸逆，重振朝纲，必不忘郑氏襄助之情。届时，朝堂之上，当有郑氏一席之地。”
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喜欢鹿踏雍尘请大家收藏：()鹿踏雍尘全本小说网更新速度全网最快。空头许诺，张口就来。郑明远心中冷笑，面上却感激涕零，又说了许多“仰赖世子殿下拨乱反正”、“重光社稷”的套话。
离开令人窒息的宫殿，郑明远登上马车，才长长舒了一口气。车帘放下，他脸上的悲戚瞬间消失，只剩下冰冷的算计。赵睿已近乎疯狂，洛阳就是个随时会炸的火药桶。父亲这一步棋，风险极大，但若赵睿能多撑一段时日，郑氏今日的“投资”，或许就能在未来某个时刻，换来意想不到的回报，或者……用来与其他人交易。
凉州，都督府，密室。
贾羽将一份写满蝇头小楷的绢布推到林鹿和墨文渊面前，上面是他对幽州提议“联合取陇右”的策论。
“韩峥此议，名为结盟，实为驱虎吞狼，兼探虚实。”贾羽声音阴冷，“其意有三：一，引我兵锋西向，与慕容岳拼耗，他坐收渔利；二，借联合行动，探查我朔方军力、调度之实；三，若真取陇右，如何瓜分？届时必起龃龉，他便有借口介入河西。”
“子和既知其谋，必有破局之策。”林鹿道。
“将计就计，反客为主。”贾羽手指点在地图陇右位置上，“主公可应允幽州之请，但提出‘三步走’之策。”
“第一步，以‘迷惑慕容岳，制造东西夹击之势’为名，请幽州先行派遣一支偏师，不必多，三五千精骑即可，自幽州西出，做出迂回包抄陇右后路之态。此举，可试幽州合作之诚意，亦可牵制其部分兵力。”
“第二步，我朔方陈望部可加强在陇右西北的袭扰，做出主力即将东移之假象，迫使慕容岳将更多兵力调往金城以东防御。同时，秘密遣使联络羌王符洪，许以河西互市更大利益，请其陈兵陇西南境，施加压力。三面示形，令慕容岳首尾难顾，判断失误。”
“第三步，”贾羽眼中寒光一闪，“待幽州军真正西进，与我军形成‘夹击’态势时，我军主力并不强攻金城。而是以一部精兵，伴攻金城要隘。同时，遣‘夜不收’精锐，携带重金与承诺，潜入陇右境内，密会慕容岳麾下大将马越！”
“马越？”墨文渊若有所思，“此人勇猛，但受慕容岳猜忌，心怀怨望。”
“正是。”贾羽点头，“慕容岳老朽多疑，值此三方压力之下，内部必生裂隙。我可向马越承诺，若其愿‘拨乱反正’，献城归附，则保其荣华富贵，许以陇右节度副使之位，独领一军。即便马越不降，此计也能在慕容岳心中种下更深的猜忌之刺，使其自乱阵脚。”
“若慕容岳内外交困，选择投降呢？”林鹿问。
“那便更好。”贾羽道，“陇右可传檄而定。届时，如何处置，主动权便在我手。韩峥那支偏师，远来疲敝，人生地疏，是助我军成事，还是……客军易吞，全在主公一念之间。即便最后仍需与幽州‘分润’，我军已实控金城要地，谈判桌上看，也是我们筹码更重。”
计策依旧带着贾羽特有的阴狠与冒险，但层层递进，将幽州的算计反而裹挟进朔方的节奏。
林鹿沉思良久，看向墨文渊：“文渊以为如何？”
墨文渊沉吟道：“贾先生此计，核心在于‘节奏’与‘间’。步步为营，将联合主导权抓回我方，更以离间乱敌，确是上策。只是，执行需极为精准，尤其是联络马越与调动羌兵两环，务必隐秘，一旦泄露，前功尽弃。”
“那就以此为基础，细化和完善。”林鹿最终拍板，“子和，此事由你总筹，与文渊、韩偃详细推演，制定细案。与幽州回复，可先由韩偃以‘共商大计’之名，与卢景阳周旋，拖延时间，同时准备。记住，我们的目标不仅是陇右，更要借此机会，摸清幽州西路军的底细，并让韩峥知道，朔方，不是他手中随意拨弄的棋子。”
贾羽躬身领命，苍白的脸上掠过一丝近乎愉悦的冰冷神色。
……
数日后，南兰陵，萧氏别业，听涛阁。
萧景琰与族中几位核心人物，正在听取从江北返回的密探汇报。内容是关于幽州军在魏博、成德二镇的整顿情况，以及“胡老板”在东南活动的蛛丝马迹。
“韩峥手段酷烈，对魏博、成德旧将，顺者留用但调离原防，逆者尽数诛戮，家产充公。二镇钱粮户口，正被幽州官吏迅速接管清查。其消化速度，比预想更快。”密探语气凝重。
“胡老板在金陵颇为活跃，不仅与吴广德麾下蒋奎、被软禁的甘泰等人接触，似乎还暗中与陈盛全派往金陵的密使有过会面。吴广德在金陵大肆拷掠富户，诛杀士人，民怨沸腾，其部将劫掠成性，军纪已渐失控。”
听完汇报，一位族老忧心道：“韩峥若整合完河北，下一个目标，会是南下中原，还是……觊觎东南？此人行事，毫无世家礼法顾忌，全凭强权，若其势力抵近大江，恐非我等之福。”
另一人则道：“吴广德暴虐无道，金陵必不能久守。只是不知这金陵，下一次会落入谁手？陈盛全？还是……幽州暗中扶持的代理人？”
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喜欢鹿踏雍尘请大家收藏：()鹿踏雍尘全本小说网更新速度全网最快。萧景琰静坐主位，手指无意识地轻敲紫檀椅扶手。乱局如潮，一波未平一波又起。他支持长沙王，本是想在南方维系一个相对稳定、尊重士族的屏障。但韩峥的崛起模式和吴广德的破坏力，都让他这种“间接影响”的策略感到吃力。
“加大对长沙王水师的支援力度。”萧景琰终于开口，“工匠、钱粮，再加一成。但要提醒赵岫，水师成军后，首要任务是巩固洞庭、鄱阳水防，保境安民，切勿贸然东出，卷入金陵乱局。”
他顿了顿，又道：“继续严密监视幽州一切动向。同时……尝试通过我们在荆襄的商路，与朔方治下的凉州，建立一些间接的贸易联系。不必涉及敏感物资，以茶叶、丝绸换取他们的皮毛、战马亦可。我们需要更多了解这个西北的势力。”
属下领命而去。萧景琰独坐阁中，望着窗外渐起的暮色。他忽然想起先祖萧衍，在同样的年纪，面对纷乱的南朝局势，最终选择了截然不同的道路——从雍州刺史起兵，最终建立了梁朝。
“时移世易啊。”萧景琰轻叹一声。萧氏如今，早已没了先祖那般锐意进取的豪气和实力，剩下的，更多是守护基业、延续血脉的谨慎与算计。但在这滔天乱世中，仅仅守护，真的足够吗？
他心中第一次，对家族既定策略，生出了一丝极淡的疑虑与不安。
凉州，都督府后院。
林鹿处理完公务，信步来到郑媛媛所居的院落。院中，郑媛媛正在指点长子林战习练基础的拳脚架势，年仅几岁的林战像模像样地比划着，小脸绷得严肃。一旁的乳母抱着蹒跚学步的林玥。
看到林鹿，郑媛媛眼睛一亮，迎了上来。林战也收起架势，像个小大人似的行礼：“父亲。”
林鹿摸了摸儿子的头，对郑媛媛笑道：“听说岳母大人近日家书频繁？”
郑媛媛挽住他的手臂，边走边低声道：“母亲信中多是嘘寒问暖，问孩子们的情况。但也隐约提及，父亲近来忙于族务，与各方信件往来极多，常常深夜仍在书房。”她抬头看着林鹿，“夫君，我娘家那边……”
“无妨。”林鹿拍拍她的手背，温和却坚定，“岳父大人是老成谋国之士，他的选择，站在郑氏族长的立场，无可厚非。你只需如常与岳母通信，叙亲情，话家常即可。朔方与荥阳，有你在，这条线就断不了，而且会越来越结实。”
郑媛媛聪慧，听懂了林鹿的未竟之言——父亲的多方下注，夫君心知肚明，并不怪罪，甚至乐见其成。而她自己，就是连接两方最重要的纽带。她心中稍安，将头轻轻靠在林鹿肩上：“嗯，我听夫君的。”
晚风拂过庭院，带来远方祁连山雪水的凛冽气息。林鹿拥着妻子，目光越过院墙，仿佛看到了更广阔的天地棋盘。
荥阳郑氏在算计，南兰陵萧氏在观望，幽州韩峥在扩张，河东柳承裕在挣扎，洛阳赵睿在疯狂，东南吴广德在肆虐，陈盛全在等待……而他，朔方林鹿，则在沉稳地落子，筑墙，积粮，练兵，布网。
棋局渐入中盘，真正的较量，或许才刚刚开始。但每一步，他都走得稳，看得远。因为他知道，在这乱世中，最终能赢得棋局的，不一定是最先挑起战火、最咄咄逼人的那颗棋子，而往往是那个最能忍耐、最善布局、根基扎得最深的棋手。
夜空中，繁星渐显，清晰而冷冽，如同这纷乱时局中，无数双观望、算计的眼睛。
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