宿州城外已被分为东、南、西、北四座救济营，每营都搭有各种棚子供灾民栖身，官吏们统计目前仍滞留在宿州城外的灾民约有十一万多人，较高峰期时的二十几万人少了一半，除死于白莲教乱的两万余人，其余离开的灾民大多是往凤阳、泗州、淮北以及徐州等地逃荒去了。

老天爷可能也觉近一年来对安徽百姓太过残忍，因而今天早上天空突然阴沉一片，继而竟下了一阵小雨。

虽然雨水尚不足以让一片干枯的淮北大地立即焕发生机，却让所有人都为之激动，有些上了年纪的老人推算更大的雨水即将到来。

有水，才有生命。

各处救济营都有相关人员专门负责，他们按暂署藩台赵大人的意思于各营鸣锣通知，说大量救灾粮食正从泗州源源不断向宿州运来，要灾民们把心放进肚子里，朝廷和赵大人绝不会放弃他们，也绝不会再饿死一个灾民。

当一头头杀死的骡子送进救灾营后，当一口口散发肉香的大锅沸腾后，当听说赵大人将自己的座骑也杀了供灾民裹腹后，所有的怀疑都消失了。

营里响起消失已久的笑声，孩童们也难得的在营中结伴玩耍起来，父母再也不用担心孩子会被人拐去吃了，更不用担心会有人拿着几根红薯要他们的妻子、女儿去做那事。

看守营地的官兵也没了从前的凶狠，欺男霸女的事再也没有发生，尤其那些操着扬州口音的官兵不仅帮灾民们搭棚子，还帮灾民们从很远的地方运水来。

一切都向着美好的方向前进，逝去的人不会复生，灾民们只能将对亲人的思念深深埋在心头，盘算着等这场大旱结束如何重建家园。

南大营里，几百名捻子俘虏被组织在一起挖坑，坑是用来供灾民排泄用的，说是什么公共厕所。

上面赵大人吩咐的，还规定男女方便要分开，这样不仅能让营地保持良好的卫生环境，还能照顾到女性灾民。

每个坑挖好后都会盖上木棚，里面放一个装满石灰的大桶，叫灾民们方便后往坑里撒一把石灰，这样不容易滋生蛆虫。

看押这些捻子俘虏的是叶志贵带领的200名漕帮弟子，这会已经换上早前穿的运丁服。

昨天赵安曾把叶志贵等主事者召到城里，让他们询问各自带来的手下弟兄愿不愿意在安徽长期“吃皇粮”。

若是愿意，赵安便想办法将这些漕帮弟兄编入淮北绿营及各州团练，家眷们也将从扬州接到安徽。

之所以要自愿，是因为扬州那边的经济要比安徽好的多，生活条件各方面也都不是安徽能比的，赵安不能因为自己的需要就强迫漕帮弟子在安徽定居。

且留在安徽的漕帮弟兄将来肯定是要打仗要卖命的，如此，赵安就更不能勉强人家留下。

跟叶志贵等人说的很明白，愿意留下的两年之内肯定给解决“编制”，就是至少给哨官待遇。至于这些弟兄将来能走到哪步，就要看他们个人能力和表现了。

不愿意留下的他赵少君也不“歧视”，每人发三十两酬银回扬州继续以前生活，舵里该有的福利一样不少。

叶志贵等人回来后将少君的意思一说，约八成漕帮弟兄选择追随少君在安徽扎根，毕竟少君如今是安徽的大官，跟着他肯定有前途。

另两成则因各种原因选择回扬州，赵安也不食言，答应月底让他们回去。

叶志贵肯定是留下的，赵安在给老太爷的请功册上将其定为二等第二，保荐了一个千总官衔，徐霖定的二等第一，保的同样是千总官。

千总是六品官，和七品把总一样实际带兵人数就是个连长职务，甚至有的把总就跟个排长差不多。

按理赵安应该给亲信们往高了保荐，怎么也得游击、守备的，但赵安没有这么做，原因是他不好在明面上把淮北绿营的军官都淘汰掉，另外则是他认为基层的重要性高于上层。

清廷出于防汉需要，把成建制的绿营打散为一块块碎片，每个镇安排十人驻汛，如此一来，基层的千总和把总官职十分泛滥，清廷对这些低品武官也不重视，这就给了赵安腾笼换鸟的机会。

计划一年内将淮北等地的基层武官换成自己人，三年后把整个安徽的基层武官全部替换，到时总兵副将、游击守备不跟他赵大人走，下面的人就不答应。

被赵安定为一等的都是官面上的人，如那帮鹰狗侍卫，如游击周库等绿营将领，另外侯封这个扬州来的客军把总也被他定为一等。

三等则主要是文职人员，老宋也在其中。

已被内定为六品千总官的叶志贵自然是心花怒放，由于不识几个字，便请在少君身边当书办的一个扬州府学童生帮他写封家书回去，没其它要说的，就是让老家的老娘跟着欢喜一下。

毕竟，自打他在老家犯了人命案后，已经十多年没敢回去看老娘，只每年托人偷偷给老娘带点钱。

现在他叶志贵也是官了，还有什么好怕的。

正写着信呢，远处突然传来马蹄声，叶志贵好奇抬头朝南边看去，发现是一支骑马的队伍向这边奔来。

打的是绿营的绿旗。

因听赵安说过南边有归巡抚朱珪指挥的绿营兵，且派人通知过对方，叶志贵便没有惊讶，起身带人准备迎接这支来迟了的“友军”。

那支骑兵很快就接近了南大营，发现前方有人后，带队的将官立时“吁”的一声勒住战马，如同鹰隼般的目光扫视着眼前。

此人正是抚标副将李忠，身后是二百多披甲执锐的抚标精锐骑兵。“你们是漕帮的人？”

见眼前的叶志贵等人穿的是运丁衣服，李忠嘴角撇出一个极其不屑的弧度，心里也是极不舒服，因为一帮漕帮的泥腿子竟然抢了他的平乱大功，想想都气。

早知道这样，就不应该听巡抚大人再等一天，直接带兵突过来就是。

可惜，就迟了那么一步！

“回大人话！”

叶志贵见对方是个大人物，收起骄横之心上前不卑不亢表明他们的确是漕帮的人。

一点也不虚，不是他叶志贵胆大，而是漕帮也是替朝廷干活的。

雍正年间李卫大人经常调他们漕帮平叛，围剿私盐贩子。

漕运总督衙门可是有他们运丁编制和花名册的。

李忠点了点头，抬手将马鞭朝那帮正在干活的捻子俘虏一指，问道：“这些是什么人？”

叶志贵道：“回大人话，这些都是我们俘虏的白莲教匪。”

“既是白莲教匪，那便由本官带回去详加审问你们几个带人把这帮教匪押回去！”

李忠眼中的贪婪毫不掩饰，几百个教匪首级可不是现成的军功么，难道白白便宜运丁这帮泥腿子。

平乱大功没抢到，弄几百个真教匪首级也能凑和。

“嗻！”

抚标几名军官轰然应诺，纷纷翻身下马就要带人将俘虏“接收”过去。

“你们干什么？”

叶志贵见状却上前挡在那帮抚标军官面前，不满道：“这些俘虏是我们抓的，凭什么给你们！”

“对，凭什么给你们！”

上百名漕帮弟兄第一时间就站在了叶志贵身后形成一道人墙，看着薄弱，但没有一人脸上有惧色。

“运丁并非官军，俘虏的事不用你们管，都给我退下，否则就当你们造反！”

当先一名抚标把总眼神轻蔑至极，说话间手中马鞭毫不犹豫地朝叶志贵的脸狠狠抽下！

“啪！”

一道刺目的血痕瞬间在叶志贵黝黑的颊上绽开，皮开肉绽。

剧痛让叶志贵的脸瞬间扭曲。

“妈的，你打老子！”

捂脸的指缝鲜血直流，敢杀福州将军的叶志贵如同一头被激怒的雄狮，目光满是凶狠，抄起手中未出鞘的长刀便朝着那把总额头狠狠砸了下去！

没想到漕帮泥腿子敢还手的那把总猝不及防，结结实实挨了叶志贵这一刀鞘，只觉眼前一花，天昏地暗，旋即身子一软便倒了下来。

“反了！反了！漕帮造反了！”

抚标的人吓了一跳，赶紧拔刀，其中一军官刀刚拔出来，就被叶志贵重重砸在小臂上，骨骼碎裂的声音清晰可闻！

疼的那军官忍不住惨嚎一声。

与之同时，发了狂的叶志贵竟对手下弟兄喊了一声：“欺人太甚，弟兄们，宰了这群狗娘养的！”

“宰了他们！”

叶志贵带过来的人中不乏跟他一样的亡命徒，听了这声喊想都不想便抄家伙扑向抚标营兵，把没反应过来的抚标兵们冲的有些混乱。

不住有战马受惊扬起前蹄嘶鸣，好几个骑兵因无法控制战马被狠狠甩落，十几个连武器都没拿出来的骑兵更是被漕帮的人从马背上拖拽下来直接砍杀，场面瞬间失控！

翻身下马的那几名军官也被吓的直往后跑，一时间，惨叫声、怒骂声、兵刃碰撞的铿锵声、骨头碎裂的闷响交织在一起，震惊了整个南大营。