回金陵的路，比去时更漫长。

马车里，清辞看着窗外飞掠而过的景色，手中反复摩挲着那块羊脂玉佩。玉佩上的“逸”字已被她摩挲得温润发亮，仿佛要将父亲掌心的温度，通过这块冰冷的玉石传递过来。

沈逸——或者说韩擒虎——此刻正被关押在另一辆囚车里，随着队伍前行。清辞几次想去见他，却不知该如何开口。叫“父亲”？还是叫“韩将军”？二十年的空白，不是一声称呼就能填补的。

“陛下，前方驿站有急报送来。”李岩在车外禀报。

清辞接过密信，是周常在的笔迹，字迹比之前工整了许多，显然身体正在恢复：

“陛下亲启：金陵一切安好，太后娘娘（沈婉清）将政务处理得井井有条。只是江南之事，比军报所言更为复杂。那个自称虞朝太子的人，臣妾暗中查过，他确实持有前朝玉玺，而且……玉玺是真的。”

真的？清辞心中一紧。传国玉玺不是一直在母亲手中吗？难道还有第二方？

她继续往下读：

“此人自称萧景琰，说是萧承乾当年流落民间的儿子，也就是您同父异母的兄长。他今年二十八岁，样貌与先帝（萧承乾）有六七分相似。更诡异的是，他手中不仅有玉玺，还有一份‘遗诏’——据说是萧承乾当年留下的，立他为储君的诏书。”

又一个兄长？清辞苦笑。这皇室的血脉，怎么像雨后的野草，割了一茬又长一茬。

“萧景琰已在苏州建立‘监国府’，江南七州已有三州响应。他宣称陛下得位不正，是女子篡位，号召天下‘清君侧，复正统’。江南士族中，不少人暗中支持他，尤其是那些对女子为帝不满的老臣。”

“太后娘娘已命江南驻军戒备，但兵力不足，只能固守金陵周边。请陛下速回，主持大局。”

信的末尾，周常在又加了一句：

“另：臣妾在整理宫中旧档时，发现一件怪事。隆庆三年，也就是萧承乾‘**’那年，宫中曾有一名宫女失踪。那宫女当时已怀有身孕，据说是……萧承乾的骨肉。档案中记载，宫女姓柳，苏州人。”

柳姓宫女，苏州人，隆庆三年怀孕失踪……时间正好对得上萧景琰的年龄。

难道萧景琰真是萧承乾的儿子？那他就是清辞同父异母的兄长。可萧承乾死前，为什么从未提过？

清辞揉了揉眉心，只觉得头痛欲裂。这盘棋，棋子越来越多，棋局越来越乱。

“陛下，”李岩小心翼翼地问，“要不要加快行程？”

“不，按原计划走。”清辞道，“朕要先去一个地方。”

她要去的地方，是黄河边的一座小村庄。据沈逸在囚车里断断续续的交代，那里住着一个知情人——当年沈家灭门时，唯一逃出来的老管家。

三日后，队伍抵达黄河边的柳树村。村子很小，只有几十户人家，村口有棵巨大的柳树，据说已有百年树龄。

清辞换上便装，只带李岩和两个亲兵，来到村西头的一处小院。

开门的是个白发苍苍的老者，佝偻着背，眼睛浑浊。他看到清辞，先是愣了愣，随即老泪纵横：“小姐……您是小姐吧？老奴……老奴终于等到您了……”

他叫沈忠，确实是沈家的老管家。当年沈家灭门那夜，他正好外出采买，逃过一劫。回来后发现沈家已成废墟，他便隐姓埋名，在此守了三十年。

“忠伯，我想知道当年的事。”清辞扶他坐下，“所有的事。”

沈忠抹着眼泪，断断续续地讲述：

三十年前，沈家是江南第一世家，富可敌国。沈婉清是沈家独女，才貌双全，与表兄沈逸青梅竹马，两家早有婚约。可当时的太子萧承乾在江南巡游时，一见沈婉清便惊为天人，强行求娶。沈家不敢违抗皇室，只得答应。

“可大小姐心里只有逸少爷啊……”沈忠哭道，“大婚前夕，她偷偷跑出去见逸少爷，两人……两人有了肌肤之亲。后来大小姐怀了身孕，又不敢声张，只能嫁入东宫。逸少爷悲痛欲绝，离家出走，去了北境从军。”

“那沈家灭门……”

“是萧承乾干的。”沈忠咬牙切齿，“他后来知道大小姐心里有人，又发现她怀了身孕，便怀疑孩子不是他的。一怒之下，派人灭了沈家满门，想斩草除根。幸亏逸少爷当时已在北境，逃过一劫。”

“那萧景琰呢？他是谁的儿子？”

沈忠愣了一下：“萧景琰？老奴没听说过这个人。”

“他说他是萧承乾的儿子，今年二十八岁。”

“二十八岁……”沈忠掐指算了算，“隆庆三年……啊！难道是柳儿的孩子？”

“柳儿是谁？”

“柳儿是大小姐的贴身丫鬟。”沈忠回忆道，“大小姐嫁入东宫时，柳儿作为陪嫁丫鬟跟去。后来大小姐‘病逝’，柳儿也不知所踪。老奴听说……听说柳儿当时也怀了身孕，是萧承乾的。但大小姐‘死’后，柳儿就失踪了。”

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喜欢双阙录请大家收藏：()双阙录全本小说网更新速度全网最快。所以萧景琰可能是柳儿的儿子？一个宫女所出的皇子？

清辞心中有了计较。若萧景琰真是宫女之子，那他的身份就大有文章可做。大胤律法，宫女所出，除非皇帝正式承认，否则不算皇室血脉。

“忠伯，你愿不愿意跟朕回金陵？作个证人。”

沈忠跪地磕头：“老奴等了三十年，就是为了等这一天！老奴愿随小姐回京，为沈家申冤！”

离开柳树村时，清辞心情沉重。三十年前的恩怨，像一张巨大的网，将她牢牢困在其中。她是网中央的蜘蛛，还是网中的飞蛾？

回到队伍，她特意去囚车看了沈逸。

几日不见，他憔悴了许多，鬓角的白发更加明显。看见清辞，他眼中闪过一丝光亮，随即又黯淡下去。

“清辞……”他声音沙哑，“我对不起你，对不起你母亲。”

“母亲在金陵等你。”清辞轻声道，“她让我带句话：无论你是沈逸还是韩擒虎，在她心里，你永远都是当年的阿逸。”

沈逸的眼泪夺眶而出。这个在战场上铁骨铮铮的汉子，此刻哭得像个孩子。

“到了金陵，朕会赦免你的罪。”清辞道，“但你得帮朕一个忙。”

“什么忙？”

“帮朕对付萧景琰。”

沈逸抬起头，眼中闪过锐利的光：“那个自称虞朝太子的小子？他算什么东西！也配自称正统？”

“所以朕需要你。”清辞道，“你是前朝旧臣，熟悉萧承乾的旧事。帮朕拆穿他的身份，证明他是个冒牌货。”

“我答应。”沈逸毫不犹豫，“为了你，为了婉清，我什么都愿意做。”

清辞点点头，转身离开。走了几步，又回头：“父亲……路上保重。”

沈逸浑身一震，泪如雨下。

这一声“父亲”，他等了二十年。

十日后，队伍抵达金陵。

城门大开，沈婉清率文武百官在城门口迎接。她穿着太后的朝服，雍容华贵，但眼中难掩疲惫和担忧。

看见清辞平安归来，她松了口气。看见囚车里的沈逸，她愣住了，随即泪如雨下。

三十年生死两茫茫，不思量，自难忘。

“婉清……”沈逸隔着囚车栅栏，伸手想触摸她。

沈婉清走近，握住他的手：“阿逸，你老了。”

“你也老了，可在我心里，你永远都是当年那个在桃花树下跳舞的小姑娘。”

两人相视而泣，三十年的时光，在这一刻仿佛凝固。

清辞别过脸去，不忍再看。有些重逢，太过美好，也太过沉重。

回到皇宫，清辞顾不上休息，立刻召集紧急朝会。

太极殿内，气氛凝重。江南的军报一份接一份送来，形势越来越严峻。

“陛下，萧景琰已攻占苏州、杭州、江宁三府，拥兵八万。”兵部尚书禀报，“江南驻军只有五万，且分散各处，难以集中对抗。”

“江南士族呢？”清辞问。

户部尚书答道：“三成明确支持萧景琰，四成观望，只有三成支持朝廷。那些支持萧景琰的，多是当年萧承乾的旧部，或者对女子为帝不满的老臣。”

“萧景琰手中真有传国玉玺？”

“有，且经过几位老臣鉴定，是真的。”礼部尚书忧心忡忡，“玉玺乃皇权象征，他手持玉玺，名正言顺，不少百姓都信了他。”

清辞看向沈婉清：“母亲，您手中的玉玺……”

沈婉清摇头：“我手中的玉玺，是萧承乾当年仿制的。真品……我也不知道在哪里。”

仿制的？满殿哗然。

“不过，”沈婉清话锋一转，“我知道真品在哪里。”

她看向清辞：“清辞，你还记得双阙门密室吗？那里藏的玉玺，才是真正的传国玉玺。萧承乾当年仿制了一方，真品一直藏在密室中。后来真品被盗，他以为是玄镜所为，其实……是被柳儿偷走了。”

柳儿！又是柳儿！

“所以萧景琰手中的玉玺，就是真品？”清辞问。

“应该是。”沈婉清点头，“柳儿偷走玉玺，隐姓埋名生下孩子，将玉玺作为孩子的护身符。现在孩子长大了，要用这玉玺夺回他‘应有’的一切。”

好一出瞒天过海的大戏。清辞心中冷笑，柳儿一个宫女，竟有如此心机和胆识。

“那萧景琰手中的‘遗诏’呢？”

“也是真的。”沈婉清叹息，“萧承乾当年确实留了一份遗诏，立他与柳儿的儿子为储君。他死前还念念不忘，说对不起柳儿，对不起那个孩子。”

所以萧景琰真是萧承乾的儿子，真是清辞同父异母的兄长。而且从法理上说，他比清辞更有资格继承皇位——如果承认那份遗诏的话。

“陛下，”一位老臣出列，“老臣以为，此事或许可以……和谈。萧景琰毕竟是皇室血脉，若他能归顺朝廷，可封他为王，镇守江南……”

“不可！”另一位武将怒道，“叛乱就是叛乱，岂能妥协！应当立刻发兵征讨！”

“发兵？钱粮从哪来？北境刚打完仗，国库空虚！”

小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！

喜欢双阙录请大家收藏：()双阙录全本小说网更新速度全网最快。“难道就任由叛军坐大？”

朝堂上吵成一团。清辞冷眼看着，心中却异常平静。

等众人吵得差不多了，她才开口：“众卿，朕有一问。”

殿中安静下来。

“萧景琰自称虞朝太子，要复虞朝正统。可他手中的玉玺，是大胤的传国玉玺。他要复的，到底是虞朝，还是大胤？”

众人一愣。

“如果他真要复虞朝，就应该用虞朝的玉玺，而不是大胤的。”清辞继续道，“这说明什么？说明他自己心里也清楚，虞朝已经亡了，复不了。他真正要的，不是复国，是夺位——夺朕这个妹妹的皇位。”

“所以，”她站起身，声音铿锵，“这不是国与国之战，这是家事，是兄弟阋墙。既然是家事，就该用解决家事的方法。”

“陛下打算如何解决？”

“朕要亲自去江南，会一会这位‘兄长’。”清辞道，“与他当面说清楚，这江山，到底该谁坐。”

此言一出，满殿反对。

“陛下不可！太危险了！”

“万一萧景琰设下陷阱……”

“陛下乃一国之君，岂可轻涉险地！”

清辞抬手制止众人：“朕意已决。三日后，朕启程南下。朝政，依旧由太后主持。沈逸……不，韩擒虎将军，随朕同行。”

她看向沈婉清：“母亲，这次，您就别去了。金陵需要您坐镇。”

沈婉清眼中含泪，却点头：“好，母亲等你回来。”

散朝后，清辞回到养心殿。周常在已经等在殿中，气色比之前好了许多。

“陛下，臣妾查到萧景琰更多底细。”她递上一份卷宗，“此人不仅手握玉玺，还……还娶了江南首富之女，得到江南商贾的支持。而且，他与夷狄有往来。”

“夷狄？”清辞皱眉，“他勾结外敌？”

“不是勾结，是……联姻。”周常在压低声音，“夷狄可汗有个女儿，今年十六岁，据说已许配给萧景琰为侧妃。婚期就定在下个月。”

好手段。联姻夷狄，借夷狄之力夺取江山。这萧景琰，野心不小。

“还有，”周常在继续道，“臣妾发现，萧景琰身边有个谋士，很神秘。那人总是戴着面具，左手……左手缺小指。”

左手缺小指！

清辞浑身一震。又是“夜先生”？还是“夜先生”的传人？

“那人叫什么？”

“不知道。萧景琰称他为‘先生’，其他人叫他‘鬼面军师’。据说此人精通兵法谋略，萧景琰能这么快攻占三府，全靠他的谋划。”

鬼面军师，左手缺小指……清辞脑中闪过一个念头：会不会是玄镜大师的传人？或者……就是玄镜大师本人？可玄镜不是已经圆寂了吗？

“陛下，”周常在犹豫道，“臣妾觉得，这次江南之行，凶多吉少。不如……让臣妾陪您去吧。臣妾懂账目，或许能看出他们钱粮的破绽。”

清辞看着她真诚的眼睛，心中涌起暖意：“你伤还没好，留在金陵养伤。等朕回来，还要你帮朕打理国库呢。”

周常在还想说什么，清辞摆摆手：“放心，朕不会有事。倒是你，要帮朕看好金陵，看好太后。”

三日后，清辞再次启程。

这次带的队伍更精简，只有五百禁军，以及沈逸和几位文臣武将。沈婉清送到城门口，握着清辞的手，久久不放。

“清辞，一定要平安回来。”

“母亲放心，女儿会回来的。”

马车驶出金陵城，向南而去。

清辞坐在车里，看着窗外渐渐远去的城墙，心中涌起一种奇怪的感觉——仿佛这一去，就再也回不来了。

她摇摇头，甩掉这不祥的预感。

手中，握着那枚羊脂玉佩。

腰间，挂着那柄长剑。

她是大胤的女帝。

这江山，她守定了。

无论对手是谁。

无论付出什么代价。

而江南，烟雨蒙蒙中，一座新建的“监国府”里，一个戴着面具的人，正看着北方，嘴角勾起一抹冷笑。

他左手把玩着一枚铜钱——正面“太平”，背面“永昌”。

右手，则握着一枚玉玺。

传国玉玺。

真正的传国玉玺。

“萧清辞，你终于要来了。”他轻声说，声音嘶哑，“我等这一天，等了很久。”

窗外，雨越下越大。

江南的烟雨，将这场即将到来的对决，笼罩在一片朦胧之中。

而远在金陵的皇宫里，沈婉清独自站在城楼上，望着南方，喃喃道：

“阿逸，清辞，你们都要平安回来。”

风吹起她的白发，像秋日的芦花。

孤独，而坚定。

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