永昌元年，二月初七。阴山以南五十里。

慕容晚棠坐在马车里，左腿被木板固定，缠着厚厚的绷带。马车是西凉军营里最好的，铺着三层毛毯，炭炉烧得正旺，但她还是觉得冷——从骨头缝里渗出来的冷。

不是天气的冷，是心里的冷。

三天前，她在清辞的营帐里醒来；两天前，她和清辞长谈到深夜；一天前，清辞亲自送她上马车，说：“路上小心，到了金陵，立刻让姜姨给你看腿。”

她说好。

然后马车启程，清辞的身影在风雪中越来越小，最后变成一个白点，消失在地平线。

晚棠靠在车壁上，闭着眼，脑中却不断回放着清辞最后那个眼神——温柔、不舍，却又带着决绝。她知道，清辞留在阴山，不仅仅是为了稳住西凉铁骑，更是为了把她从这场风暴的中心推出去。

“王爷，”车外传来护卫统领的声音，“前方就到黑风岭了，山路险峻，您坐稳些。”

晚棠睁开眼：“知道了。”

黑风岭是阴山通往中原的必经之路，两侧峭壁如削，中间只有一条蜿蜒小道。这样的地形，最适合埋伏。

她掀开车帘一角。外面风雪已停，但天色阴沉，铅灰色的云层低低压在山头。护送她的有五十名西凉骑兵，都是精挑细选的精锐，领队的是个叫拓跋烈的年轻将领，据说是西凉王的侄子，对清辞忠心耿耿。

马车缓缓进入峡谷。两侧山壁高耸，遮天蔽日，光线骤然暗下来。马蹄声在狭小的空间里回荡，显得格外清晰。

晚棠的手按在剑柄上。虽然腿伤了，但右手还能使剑。她从靴筒里抽出匕首，藏在袖中。

走了约莫一炷香时间，前方忽然传来一声尖啸。

是响箭。

紧接着，箭矢如雨般从两侧山壁射下！

“有埋伏！保护王爷！”

拓跋烈厉声大喝，西凉骑兵迅速围成圆圈，将马车护在中间。盾牌举起，箭矢钉在盾面上，发出密集的叮当声。

但这次的袭击，比阴山那次更猛烈。箭雨之后，巨石从山顶滚落，轰然砸在道路上。两个西凉骑兵躲闪不及，连人带马被砸成肉泥。

“退！往后退！”拓跋烈挥舞弯刀，格开一支射向马车的箭。

但后方也传来喊杀声——退路被截断了。

晚棠掀开车帘，看到峡谷两端都涌出了黑衣人。数量不多，大约百来人，但个个身手矫健，动作迅捷，显然是训练有素的杀手。

不是莫惊弦的人。莫惊弦的手下都穿白衣，善于伪装；这些人却是一身黑衣，脸上蒙着黑巾，只露出一双眼睛。

“拓跋将军！”晚棠喊道，“不要硬拼，找机会突围！”

拓跋烈点头，指挥骑兵收缩阵型。西凉骑兵虽勇，但峡谷地形限制了马匹的机动性，只能下马步战。

黑衣人已经冲到近前。短兵相接，血肉横飞。

晚棠看到拓跋烈一刀砍翻一个黑衣人，但立刻又有三个围上来。西凉骑兵虽然悍勇，但人数处于劣势，渐渐被分割包围。

不能再等了。

晚棠咬牙，拖着伤腿爬出马车。一个黑衣人看见她，眼中闪过喜色，挥刀扑来。

晚棠没有躲。她等对方冲到近前，袖中匕首突然刺出，正中那人咽喉。黑衣人瞪大眼睛，不敢相信自己死在一个“伤员”手里。

但更多的黑衣人注意到了她。五六个黑衣人同时扑来。

晚棠背靠马车，右手持剑，左手握着匕首。剑光如游龙，在狭窄的空间里闪转腾挪。一个黑衣人被她刺穿胸膛，另一个被她割断喉咙，但她的左腿伤口崩裂，鲜血瞬间染红了绷带。

剧痛让她眼前发黑。一个黑衣人趁机一刀劈下，晚棠勉强举剑格挡，却被震得虎口崩裂，长剑脱手。

完了。

她闭上眼睛，等待最后的时刻。

但预料中的疼痛没有到来。她听到一声闷哼，睁开眼，只见那个黑衣人胸口透出一截刀尖——是拓跋烈。他浑身是血，左臂无力地垂着，显然已经骨折，但右手还死死握着刀。

“王爷……快走……”他嘶声道。

晚棠看向四周。五十名西凉骑兵，此刻站着的已不到十人。而黑衣人，还有三十多个。

走？往哪走？

她苦笑，捡起地上的剑，准备做最后的拼杀。

就在这时，峡谷上方忽然传来一声长啸。

不是人声，是……鹰啸？

所有人都抬起头。只见一只巨大的黑鹰在峡谷上空盘旋，紧接着，无数箭矢从天而降——不是从两侧山壁，而是从天上！

不，不是天上。晚棠看清了，是峡谷两端的山顶上，出现了弓箭手。他们穿着灰色的伪装，与山石融为一体，所以之前没人发现。

箭矢精准地射向黑衣人。每一箭都命中要害，不过几个呼吸间，三十多个黑衣人倒下一半。

剩下的黑衣人大惊，想要撤退，但已经晚了。山顶上冲下数十名灰衣人，动作迅捷如豹，刀法狠辣，瞬间将残余的黑衣人斩杀殆尽。

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喜欢双阙录请大家收藏：()双阙录全本小说网更新速度全网最快。战斗结束得突然而彻底。

晚棠拄着剑，喘着粗气，看着那些灰衣人。他们清理完战场后，迅速消失在峡谷中，就像从未出现过。只有那只黑鹰还在上空盘旋，最后俯冲下来，落在一个人肩上。

那人从峡谷阴影中走出来。一身灰布衣，面容普通，属于扔进人堆就找不到的那种。但晚棠注意到他的眼睛——锐利如鹰，看人时仿佛能穿透皮肉，直视内心。

“阁下是……”晚棠警惕地问。

灰衣人抱拳：“在下影七，奉主人之命，暗中保护王爷。”

“主人是谁？”

“王爷到了金陵，自然知道。”影七从怀中取出一封信，“这是主人给王爷的信。另外，主人说：黑风岭的埋伏，是宫里那位的手笔。他们的目标不是杀王爷，是活捉。”

晚棠接过信，没有立即打开：“活捉我做什么？”

“用王爷要挟公主。”影七顿了顿，“公主在阴山的消息，已经泄露了。”

晚棠心中一紧。清辞有危险。

“主人已经派人去阴山报信。”影七似乎看出她的担忧，“但阴山距此五百里，消息传到需要时间。所以主人让在下转告王爷：务必尽快回金陵，只有王爷回去，才能牵制宫里那位的行动，为公主争取时间。”

他说完，吹了声口哨。黑鹰振翅飞起。影七对晚棠点点头，转身就要走。

“等等。”晚棠叫住他，“你的主人……是不是陆炳？”

影七脚步一顿，没有回头，只是轻轻摇了摇头：“陆大人是明棋，在下的主人……是暗棋。”

他身形一晃，消失在乱石后面。

峡谷里重归寂静。只有满地尸体，和刺鼻的血腥味。

拓跋烈挣扎着走过来，左臂的骨头刺破皮肉露出来，但他仿佛感觉不到疼痛：“王爷，这些人……”

“收拾一下，继续赶路。”晚棠撕下一截衣襟，重新包扎腿上的伤口，“死去的弟兄，记下名字，回去厚葬抚恤。受伤的，简单包扎，能走的跟着走，不能走的……留在这里等救援。”

“可是王爷，前面可能还有埋伏……”

“前面有没有埋伏，都要走。”晚棠看着南方，那是金陵的方向，“有人不想我回去，我就偏要回去。我倒要看看，宫里那位到底是谁，到底想干什么。”

她重新爬上马车。拓跋烈指挥幸存的人清理道路，将同伴的尸体搬到路边，用雪掩埋——这是西凉人的习俗，死在战场上的人，用白雪埋葬，灵魂才能安息。

一个时辰后，车队重新启程。

马车里，晚棠打开影七给的信。信纸是普通的宣纸，字迹也是普通的楷书，看不出特点。内容很简短：

“宫中那位，身份极高，耳目极广。王爷回京后，凡事三思，勿轻信任何人。玉佩之事，可问姜司药。另：小心李岩。”

小心李岩？

晚棠的手微微颤抖。李岩是她最信任的臣子之一，清辞生前也倚重他。如果连李岩都不可信，那朝中还有谁可信？

她将信纸凑到炭炉边，看着火焰将它吞噬，化成灰烬。

窗外，天色渐渐暗下来。车队出了峡谷，进入平原地带。远处有村庄的灯火，星星点点，温暖而遥远。

晚棠靠在车壁上，感到深深的疲惫。不是身体的累，是心里的累。这场博弈，就像一张巨大的网，每个人都是棋子，每个人也都是织网的人。她不知道网的中心是谁，不知道最终谁会赢，只知道，自己已经深陷其中，无法脱身。

清辞，你现在在做什么？是不是也像我一样，在谋划，在算计，在生死边缘挣扎？

她想起清辞最后那句话：“晚棠，如果有一天，我必须坐上那个位置，你会怪我吗？”

怎么会怪你呢。

这江山太沉重，这秘密太肮脏。如果必须有人来承担，我宁愿那个人是你——至少，你会还给天下一个公道，还给那些冤魂一个清白。

只是……只是我舍不得。

舍不得看你一个人，在这条孤寂的路上越走越远。

马车忽然停下。

晚棠警觉地握紧匕首：“怎么回事？”

车外传来拓跋烈的声音：“王爷，前方有驿站，是否在此歇息？”

晚棠掀开车帘。前方不远处，确实有一个驿站，门前挂着灯笼，在暮色中显得格外温暖。但她注意到，驿站周围太安静了——没有马匹，没有行人，连炊烟都没有。

“绕过去。”她果断道，“在野外扎营。”

“可是王爷，您的伤需要休息……”

“我的命比休息重要。”晚棠冷冷道，“听令行事。”

车队绕过驿站，在远离官道的一片树林里扎营。西凉骑兵虽然疲惫，但训练有素，很快搭起简易帐篷，生起篝火。

晚棠坐在火堆旁，拓跋烈为她重新包扎伤口。他的手法很熟练，显然经常处理战伤。

“拓跋将军，”晚棠忽然问，“你为什么会效忠清辞？她毕竟是汉人，还是大胤的公主。”

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喜欢双阙录请大家收藏：()双阙录全本小说网更新速度全网最快。拓跋烈抬头看了她一眼，又低下头继续包扎：“在西凉，血脉不重要，重要的是能力。公主殿下有勇有谋，有情有义，值得追随。”

“就因为这些？”

“还因为……”拓跋烈顿了顿，“公主殿下的眼睛，很像属下的祖母。属下小时候，祖母常说：这世上最可贵的是人心，最可怕的也是人心。公主殿下虽然身处阴谋之中，但她的心，是干净的。”

晚棠沉默了。干净的心？在这污浊的宫闱里，清辞的心真的还能干净吗？

“王爷，”拓跋烈包扎完毕，犹豫了一下，“有句话，属下不知当讲不当讲。”

“说。”

“公主殿下她……其实很苦。”拓跋烈低声道，“在西凉的那三个月，她每晚都做噩梦，醒来就一个人坐在窗前，看着月亮发呆。有时候属下守夜，能听到她低声哭，但天一亮，她又变成那个冷静从容的公主，好像什么都不怕。”

他顿了顿：“属下觉得，公主殿下不是在谋划什么，是在……赎罪。赎她母亲的罪，赎她父亲的罪，赎这江山欠下的所有罪。”

晚棠的心像被针扎了一样疼。

赎罪。

清辞，你何罪之有？你只是生错了人家，投错了胎。

“拓跋将军，”晚棠轻声道，“谢谢你告诉我这些。”

拓跋烈摇头：“属下只是觉得，公主殿下太孤独了。她需要一个人，能真正懂她、陪她走下去。”

他站起身，行了一礼，退到远处继续守夜。

晚棠独自坐在火堆旁，看着跳跃的火焰。

是啊，清辞太孤独了。

从小到大，她都是一个人。母亲早逝，父亲疏远，舅父懦弱，入宫后更是步步惊心。好不容易有了自己这个朋友，却又因为身份、因为时局，不得不一次次隐瞒、一次次推开。

而现在，她知道了自己身世的真相，知道了这江山背后的肮脏，知道了所有人都想利用她、控制她……

她该有多累，多痛，多绝望。

晚棠闭上眼，深深吸了口气。

清辞，等我。

等我回到金陵，等我肃清内奸，等我稳住朝局。

到那时，无论你要做什么，无论你要去哪里，我都陪着你。

哪怕你要坐上那个至高无上的位置，哪怕你要颠覆这江山，哪怕你要与天下为敌。

我都陪你。

火光映着她的脸，在夜色中明明灭灭。

远处传来狼嚎，悠长而凄凉。

而更远的南方，金陵城中，一场更大的风暴，正在酝酿。

宫中那位，已经等不及了。

玉佩的另一半，即将现世。

这场跨越了二十年的恩怨，终于要迎来最终的清算。

只是不知道，到那时，活下来的会是谁，笑着的又会是谁。

夜，还很长。

路，也还很长。

但这一次，她不会再让她一个人走。

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