黎明前的黑暗最是浓重，浓得像化不开的墨。邢州城外的临时营地里，篝火已经燃尽，只剩下几缕青烟在寒风中挣扎着上升，很快就被撕碎、消散。

清辞在简陋的军帐中醒来。

肩膀的伤口火辣辣地疼，脸上的疤痕也传来阵阵刺痛。她摸索着坐起身，帐内没有点灯，只有透过粗布缝隙漏进来的几缕惨淡月光。外面有士兵巡逻的脚步声，沉重而疲惫。

七天前离开雁门关时的六千残兵，昨夜一战又折损了三百余人。现在她身边能战的，不足五千。而这五千人，个个带伤，箭矢耗尽，粮草也只够支撑三日。

更可怕的是，她不知道前面还有多少伏兵。

陆炳。这个名字在她脑海中反复回响。那个永远穿着整洁官服、笑容温和的老人，那个教她读史、教她治国之道的恩师，真的会派人来杀她吗？

“不可能。”她低声自语，但声音里满是动摇。

帐帘被轻轻掀起，莫惊弦端着药碗走进来。他脸上有一道新鲜的划痕，是昨夜混战中留下的。

“醒了？”他的声音很轻，“把药喝了。”

清辞接过药碗，苦涩的药味扑面而来。她皱了皱眉，但还是仰头一饮而尽。药很苦，苦得她眼角泛起生理性的泪水。

“影七呢？”她问。

“在审那些俘虏。”莫惊弦在她对面坐下，脸色凝重，“情况比我们想的复杂。”

“怎么说？”

莫惊弦从怀中取出一块令牌，放在两人之间的矮几上。那是一块乌木令牌，正面刻着“禁”字，背面是繁复的云纹。但在月光下，清辞隐约看到云纹中似乎还藏着什么。

“这不是普通的禁军令牌。”莫惊弦用手指蘸了点水，在令牌背面轻轻涂抹。水渍渗入木纹，渐渐显出一个极小的符号——一只展翅的鸟。

“这是……”清辞瞳孔一缩。

“听风楼的标记。”莫惊弦的声音冷了下来，“但不是我的听风楼，也不是周文渊那一派的。”

“还有第三派？”

“一直都有。”莫惊弦苦笑，“听风楼创立百年，内部早就分裂成好几股势力。我父亲在世时还能勉强压制，他去世后……表面上我是楼主，实际上能调动的不到三分之一。”

清辞想起周文渊临死前说的话——“听风楼不是你想象的那样简单”。原来，真相比她想的还要复杂。

“那这一派是谁的？”

“不知道。”莫惊弦摇头，“但能调动禁军，能在邢州城外设下如此精密的埋伏，绝不是普通人。至少……至少是朝中三品以上大员，或者……”

“或者什么？”

“或者皇亲国戚。”

帐内陷入沉默。只有风拍打帐帘的声音，啪嗒，啪嗒，像是某种不祥的预兆。

许久，清辞才开口：“影七审出什么了？”

“那些士兵嘴很硬。”莫惊弦说，“但有一个撑不住，招了。他说他们接到的是密旨。”

“密旨？”清辞的心猛地一沉。

“对，密旨。”莫惊弦看着她，“盖的是……玉玺。”

玉玺。只有皇帝才能用的玉玺。

清辞感到一阵眩晕。萧启？是萧启要杀她？为什么？因为她功高震主？因为她可能威胁到他的皇位？

不，不对。萧启不是这样的人。至少，不完全是。

“密旨内容是什么？”她的声音有些发抖。

“‘叛臣沈氏，拥兵自重，意图谋反。沿途州府，见之格杀勿论。’”莫惊弦一字一顿地念出这句话，每个字都像冰锥，扎进清辞心里。

叛臣沈氏。拥兵自重。意图谋反。

十二个字，就定了她的死罪。

“不可能。”她摇头，但声音已经没了底气，“皇上不会……至少不会用这么粗糙的手段。”

“我也觉得可疑。”莫惊弦说，“如果真是皇上要杀你，大可等你回京后软禁或者毒杀，何必在路上大张旗鼓？这不像他的风格。”

“除非……”清辞脑中灵光一闪，“除非有人假传圣旨。”

“对。”莫惊弦点头，“我也这么想。但问题是，谁能拿到玉玺？谁能模仿皇上的笔迹？谁能调动禁军？”

三个问题，一个比一个难回答。

玉玺在乾清宫，由掌印太监日夜看守。能接触到玉玺的人，不超过十个。能模仿萧启笔迹的，更少。至于调动禁军……除了皇帝本人，只有兵部尚书和禁军统领有权限。

陆炳是兵部尚书。

这个认知让清辞的心又沉了几分。

“影七呢？”她忽然问，“他为什么会出现在这里？他的‘主人’又是谁？”

莫惊弦的表情变得古怪：“这就是最奇怪的地方。影七什么也不说，只是反复强调‘奉命保护殿下’。我试探过几次，他的口风很紧。”

“但他救了我们是事实。”

“是。”莫惊弦说，“这也是我想不通的地方。如果陆炳真想杀你，影七作为他的人，应该袖手旁观甚至补刀才对。可他偏偏救了。”

小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！

喜欢双阙录请大家收藏：()双阙录全本小说网更新速度全网最快。清辞揉着发痛的太阳穴。这一切都太乱了，像一团理不清的乱麻。每个人都有嫌疑，每个人又都有说不通的地方。

“我们接下来怎么办？”她问。

莫惊弦沉默片刻：“邢州城不能进了。陈文渊虽然是李岩的门生，但李岩已经致仕，陈文渊的态度不明。万一他也接到‘密旨’……”

“那就只能绕城而过。”清辞接话，“但粮草怎么办？药材怎么办？这么多伤员，撑不了几天。”

这是个死局。进城可能被瓮中捉鳖，不进城可能饿死冻死在路上。

就在这时，帐外传来急促的脚步声。

“殿下！邢州城来人了！”

清辞和莫惊弦对视一眼，同时起身。

帐外，天边已经泛起鱼肚白。晨光熹微中，一队人马正从邢州城方向缓缓而来，大约百人，都骑着马，但没有打旗号，也没有穿官服。

为首的是个三十多岁的文士，穿着青色长衫，面容清癯。他看到清辞，立刻下马，躬身行礼：“邢州长史张明远，拜见公主殿下。”

长史？不是刺史？

清辞心中警觉，面上却不露声色：“张长史免礼。不知这么早来此，有何贵干？”

张明远直起身，神色恭敬：“听闻殿下途经邢州，陈刺史特命下官前来迎接。刺史大人已在府中备下酒宴，为殿下接风洗尘。”

接风洗尘？在这个节骨眼上？

清辞笑了，笑容很淡：“陈刺史有心了。但本宫军务在身，不便进城。还请张长史转告陈刺史，心意本宫领了，酒宴就免了。”

张明远脸上闪过一丝不易察觉的慌乱，但很快恢复平静：“殿下，陈刺史说了，无论如何都要请殿下进城一叙。另外……城中已备好粮草药材，足够殿下大军十日之用。”

粮草药材。这四个字击中了清辞的软肋。

她回头看了看营地。那些伤员躺在简陋的担架上，有的还在发烧，有的伤口已经化脓。如果没有药，他们撑不过三天。

“殿下，”莫惊弦在她耳边低语，“小心有诈。”

她知道。她当然知道。但有时候，明知是陷阱，也不得不跳。

“张长史，”她缓缓开口，“陈刺史的好意，本宫心领了。但大军不便进城，这样吧——你让城中送粮草药材出来，本宫在此接收。至于陈刺史，若真有要事相商，可出城一叙。”

这是折中的方案。既避免了进城可能遭遇的危险，又能解决燃眉之急。

张明远脸上的笑容僵了一下，但很快点头：“殿下思虑周全，下官这就回城禀报。”

他重新上马，带着那一百人匆匆返回邢州城。

看着他们远去的背影，清辞对莫惊弦说：“让全军戒备。如果半个时辰后城门打开，出来的是运粮车队，就按计划接收。如果出来的是军队……”

她没说完，但莫惊弦懂了。

“我去安排。”他转身离开。

清辞站在原地，晨风吹起她散落的发丝，脸上的疤痕在晨光中愈发明显。她抬手摸了摸那道疤，指尖传来凹凸不平的触感。

这道疤，是北境留给她的纪念。也是她这一生，再也抹不去的印记。

“殿下，”影七不知何时出现在她身边，声音依旧低沉，“昨夜那些俘虏，都死了。”

清辞猛地转头：“死了？怎么死的？”

“毒发身亡。”影七说，“他们口中藏了毒囊，应该是死士。”

死士。这个词让清辞的心更冷了几分。培养死士需要大量的时间和金钱，不是一般人能做到的。

“毒囊呢？有什么特征？”

影七从怀中取出一个小布包，打开，里面是几颗已经破裂的蜡丸。蜡丸很小，只有绿豆大小，但做工精细，表面还有淡淡的花纹。

清辞接过一颗，凑到鼻尖闻了闻。一股极淡的杏仁味。

“苦杏仁……”她喃喃道，“这是宫里的配方。”

影七点头：“是。只有太医院的‘鹤顶红’，才会用苦杏仁做掩盖。”

太医院。又是太医院。

清辞想起母亲留下的《草木针经》，想起姜司药，想起那些纠缠不清的旧案。太医院就像一张巨大的网，笼罩着这座宫廷几十年，甚至上百年。

“影七，”她忽然问，“你的主人……是不是姜司药？”

影七的身体几不可察地僵了一下。虽然只是一瞬间，但清辞捕捉到了。

“殿下何出此言？”影七的声音依旧平稳。

“直觉。”清辞看着他，“姜司药是太医院唯一的女医官，医术高明，深不可测。她能在那场大清洗中活下来，本身就说明问题。而且……她对我母亲的事知道得太多。”

影七沉默。

“你不说，我就当默认了。”清辞将蜡丸还给他，“替我转告姜司药：不管她是谁，不管她想做什么，我感谢她这次的相助。但如果有朝一日，她站在我的对立面……”

她没说完，但话里的意思已经很明白。

影七深深看了她一眼：“殿下的话，老奴一定带到。”

小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！

喜欢双阙录请大家收藏：()双阙录全本小说网更新速度全网最快。他转身欲走，清辞又叫住他：“等等。还有一件事——陆炳陆大人，真的想杀我吗？”

这个问题问得突然，影七的背影明显顿住了。许久，他才缓缓转身，脸上第一次露出复杂的神情。

“老奴……不敢妄议。”

“我要听真话。”

影七看着她的眼睛。那双杏眼里有疲惫，有伤痛，但更多的是坚定。她不再是当年那个需要人保护的少女了，她是经历过血与火、生与死的公主。

“陆大人，”影七最终开口，“有他的难处。”

“难处？”

“殿下可知，朝中现在分为三派？”影七说，“一派支持殿下，认为殿下功在社稷，该重赏；一派反对殿下，认为女子掌兵是祸国之兆；还有一派……观望。”

清辞点头。这些她猜得到。

“陆大人是兵部尚书，掌管天下兵马。”影七继续说，“殿下一战成名，威望日盛，军中已有‘只知公主，不知皇上’的传言。陆大人身为臣子，必须为皇上考虑。”

“所以他就派人杀我？”清辞冷笑。

“不。”影七摇头，“陆大人不会做这种事。但……有人会借他的名头做。”

“谁？”

影七没有回答，只是抬头望向邢州城的方向。

就在这时，城门开了。

不是运粮车队，也不是军队，而是一辆孤零零的马车。马车很普通，青布车篷，两匹老马拉着，缓缓向营地驶来。

驾车的是个老者，穿着粗布衣裳，戴着斗笠。马车在营地外停下，老者跳下车，对着清辞的方向躬身行礼。

“我家主人，请殿下一叙。”

声音苍老，但中气十足。

清辞和莫惊弦对视一眼，都从对方眼中看到了警惕。

“你家主人是谁？”清辞问。

老者抬起头，摘下斗笠。那是一张布满皱纹的脸，但眼睛很亮，像鹰一样锐利。

“殿下见了，自然知道。”

清辞的手按在剑柄上。莫惊弦也上前一步，挡在她身前。

“如果我不去呢？”

老者笑了，笑容里有些无奈：“那老奴只好回去禀报主人，说殿下……胆子变小了。”

激将法。很低级，但有效。

清辞也笑了：“好，我去。但只能我一个人去？”

“是。”老者说，“主人说了，有些话，只能对殿下一个人说。”

莫惊弦想反对，但清辞抬手制止了他。

“哥，你留在这里。如果半个时辰后我没回来，就按原计划撤退。”

“清辞——”

“放心。”清辞打断他，“我命大，死不了。”

她说得很轻松，但莫惊弦知道，她是在赌。赌马车里的人不是敌人，赌这是一次转机，而不是另一个陷阱。

清辞走向马车。老者在前面引路，掀开车帘。车内很暗，看不清里面的人。

她深吸一口气，弯腰钻进马车。

车帘放下，马车缓缓调头，重新驶向邢州城。

马车内确实很暗，只有从车帘缝隙透进来的几缕光。清辞适应了一会儿，才看清对面坐着的人。

那是个女子，大约四十岁，穿着素色衣裙，头上只簪了一支木簪。面容普通，但气质沉静，像一泓深不见底的潭水。

清辞觉得她有些眼熟，却想不起在哪里见过。

“公主殿下，”女子开口，声音温和，“冒昧相邀，还请见谅。”

“你是谁？”清辞单刀直入。

女子笑了笑，从怀中取出一块玉佩，放在两人之间的矮几上。那是一块羊脂白玉，雕成凤凰衔枝的样式，工艺精湛，一看就是宫中之物。

清辞看到玉佩的瞬间，瞳孔骤缩。

“这玉佩……怎么会在你这里？”

“因为它的主人，把它给了我。”女子说，“她说，如果有朝一日，你陷入绝境，就把这个给你看。”

“它的主人是……”

“容华长公主。”

清辞的心跳漏了一拍。容华长公主，萧启的胞姐，那个寡居多年、深居简出的长公主。她为什么会插手这件事？

“长公主她……”

“长公主很好。”女子说，“但她不方便亲自来，所以派我来。”

“派你来做什么？”

“救你。”女子说得很直接，“邢州城不能进，陈文渊已经投靠了另一派。你一旦进城，就是自投罗网。”

“哪一派？”

女子没有直接回答，而是反问：“殿下可知，朝中现在最有权势的人是谁？”

清辞想了想：“陆炳？李岩已经致仕，朝中应该是陆炳为首。”

“陆炳确实是明面上的第一人。”女子说，“但暗地里，还有一个人，权势不输于他。”

“谁？”

“太后。”

太后？那个已经病了很久、几乎不过问朝政的太后？

“太后她……”

“太后从来就没有真正放手过。”女子冷笑，“先帝在世时，她就垂帘听政过三年。皇上登基后，她表面上退居慈宁宫，实际上一直在暗中布局。”

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喜欢双阙录请大家收藏：()双阙录全本小说网更新速度全网最快。清辞想起太后赏她的玉镯，想起玉镯里的地图碎片，想起那些纠缠不清的旧案。确实，太后绝不是表面上那么简单。

“太后为什么要对付我？”

“因为你的存在，威胁到了她。”女子说，“太后想要的是一个听话的皇帝，一个能被掌控的朝廷。但你太强了，强到可能打破她的布局。”

“所以昨夜那些伏兵……”

“是太后的人。”女子点头，“王莽虽然死了，但他的旧部还在。太后通过某些手段，控制了其中一部分。昨夜的行动，就是她的试探。”

“试探什么？”

“试探你的实力，试探你身边有多少人保护，试探……皇上对你的态度。”女子说，“如果你死了，那就一了百了。如果你没死，她也能摸清你的底细。”

清辞感到一阵寒意。原来，她从北境一路走来的每一步，都在别人的算计中。

“那你呢？”她看向女子，“长公主为什么要帮我？”

“因为长公主和太后，从来就不是一路人。”女子说，“先帝在世时，太后就想把长公主远嫁和亲，是梅妃娘娘拼死阻拦才作罢。这份恩情，长公主一直记得。”

梅妃。又是母亲。

清辞忽然觉得，自己这一生，似乎永远都活在母亲的影子里。母亲的爱，母亲的恨，母亲的恩，母亲的仇，都成了她肩上卸不下的重担。

“长公主想让我做什么？”

“活下去。”女子说，“好好活下去，然后……拿回属于你的一切。”

“我的一切？”清辞笑了，笑容有些苍凉，“我有什么？我连自己是谁都快搞不清了。”

“你是大胤的公主，梅妃的女儿。”女子看着她，眼神坚定，“这就是你最大的资本。”

马车停了下来。老者在外说：“主人，到了。”

女子掀开车帘，外面是一座偏僻的院落，看起来像是某处别院的后门。

“这里是长公主在邢州的产业，很安全。”女子说，“粮草和药材，我已经备好，藏在城外的几个地方。这是地图。”

她递给清辞一张绢布，上面标注了几个位置。

“另外，”女子又取出一封信，“这是长公主给你的亲笔信。她说，你看完就明白了。”

清辞接过信，信封是普通的牛皮纸，但封口处盖着长公主的私印。

“最后一句忠告。”女子说，“不要相信任何人。陆炳不可信，太后不可信，连皇上……也不可全信。这世上，能相信的只有你自己。”

说完，她示意清辞下车。

清辞站在院门外，看着马车缓缓驶离，消失在晨雾中。她握着那封信和那张地图，感觉像握着一把双刃剑——能救命，也能要命。

回到营地时，莫惊弦正急得团团转。看到她平安回来，明显松了口气。

“怎么样？”

清辞把地图递给他：“按这个位置去取粮草药材。记住，分批取，小心埋伏。”

莫惊弦看了一眼地图，脸色微变：“这地图……很详细。”

“长公主给的。”

“长公主？”莫惊弦惊讶，“她怎么会……”

“说来话长。”清辞打断他，“先办事。等离开邢州地界，我再详细告诉你。”

莫惊弦点头，立刻去安排。

清辞回到自己的军帐，拆开那封信。信纸很薄，字迹娟秀，确实是容华长公主的笔迹——

“清辞吾侄：见字如晤。京中局势已变，太后掌权，陆炳被困，皇上……身不由己。汝若回京，必是死路。然若不回，天下将乱。今有两计：一，假死脱身，隐姓埋名，可保平安；二，高举义旗，清君侧，正朝纲，但风险极大。如何抉择，在于汝心。另，汝脸上之疤，非不可治。姜司药处有良方，可寻之。珍重。”

信不长，但信息量极大。

太后掌权，陆炳被困，皇上身不由己。这三句话，勾勒出金陵城现在的情况。难怪一路上这么安静，难怪有伏兵，难怪连禁军都能调动。

原来，京城已经变天了。

清辞握着信纸，手指微微发抖。假死脱身，还是高举义旗？这是个艰难的选择。

前者能保命，但意味着她要放弃一切，放弃那些为她而死的人，放弃肩上的责任。后者可能成功，也可能失败，但无论哪种结果，都将血流成河。

帐外传来士兵操练的声音，还有伤员压抑的呻吟。这些声音像针一样，扎在她的心上。

她闭上眼睛，脑海中浮现出许多画面：韩铮战死前最后一笑，陈武挡在她身前的背影，雁门关上那些年轻的脸庞……还有晚棠，那个说“我等你回来”的晚棠。

如果她假死脱身，晚棠怎么办？那些支持她的人怎么办？

不，她不能逃。

清辞睁开眼，眼中已经没了犹豫。她走到铜镜前，看着镜中那张布满疤痕的脸。那道疤很丑，像一条蜈蚣爬在脸上，但她现在觉得，这是她的勋章。

“姜司药有良方……”她喃喃自语，嘴角勾起一抹笑，“但我觉得，留着也好。至少能让有些人，夜夜做噩梦。”

小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！

喜欢双阙录请大家收藏：()双阙录全本小说网更新速度全网最快。她拿起笔，开始写信。一封给晚棠，一封给姜司药，还有一封……给萧启。

信写得很短，但意思明确：她会回金陵，但要以自己的方式回。

写完信，她叫来影七。

“把这些信送出去。用你的渠道，确保送到本人手上。”

影七接过信，深深看了她一眼：“殿下决定了？”

“决定了。”清辞说，“有些仗，躲不过。有些人，绕不开。”

“那老奴，誓死追随。”

影七离开后，清辞走出军帐。晨光已经完全洒满大地，营地里的士兵们正在收拾行装，准备出发。

莫惊弦走过来：“粮草取到了，够用半个月。药材也齐全，伤员的情况能稳定下来。”

“好。”清辞点头，“传令全军：改变路线，不走官道，改走山路。目的地……不是金陵。”

“不是金陵？”莫惊弦一愣，“那去哪？”

“江南。”清辞望向南方，“既然京城回不去，那就先去江南。那里有我的根基，有支持我的人。而且……”

而且，那里离北境远，离京城也远，适合休养生息，适合……积蓄力量。

她没说完，但莫惊弦懂了。

“你想以江南为据点？”

“是。”清辞说，“太后掌控了京城，但她的手伸不到江南。我们在那里站稳脚跟，再图后计。”

这是个大胆的计划，但也是目前唯一可行的路。

莫惊弦沉思片刻，点头：“好，我去安排。”

他转身要走，清辞又叫住他：“哥。”

莫惊弦回头。

“这一路，谢谢你。”清辞说，“如果没有你，我可能早就死了。”

莫惊弦笑了，那笑容很温暖：“说什么傻话。我是你哥，保护你是应该的。”

“等到了江南，”清辞说，“我带你去看梅花。江南的梅花，真的很美。”

“好。”莫惊弦点头，“一言为定。”

他离开后，清辞独自站在营地中央，看着忙碌的士兵们。这些人是她的责任，也是她的力量。

她知道，前路依旧艰险。太后不会放过她，那些隐藏在暗处的敌人也不会。但她不再害怕了。

因为她终于明白：在这世上，想要活下去，想要保护想保护的人，就必须强大，必须狠心，必须……去争，去夺。

她摸了摸脸上的疤，笑了。

“母亲，”她低声说，“你看着吧。我会活下去，活得比谁都好。那些害过你的人，那些想害我的人，我一个都不会放过。”

晨风吹过，带着早春的寒意。但清辞觉得，心里有一团火，正在熊熊燃烧。

那团火，叫野心，也叫希望。

大军拔营，向着南方，向着江南，向着未知的明天，缓缓前行。

而在他们身后，邢州城的城楼上，一个穿着官服的中年男子，正默默注视着这支队伍远去。

“大人，要不要追？”身边的副将问。

陈文渊摇头：“不必了。她既然选择了江南，那就让江南的人去对付她吧。我们……坐山观虎斗就好。”

副将不解：“可是太后那边……”

“太后？”陈文渊冷笑，“太后老了，还能活几年？这天下，终究是年轻人的天下。”

他看着清辞远去的背影，眼神复杂。

“沈清辞，梅妃的女儿……你和你母亲，还真像啊。都是不肯认命的人。但这一次，你会赢吗？”

没有人回答他。只有风，依旧在吹。

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