午后的阳光略微西斜，给且末城灰黄的城墙镀上一层金边。
当耶度斤父子率领两万精锐骑兵，驱赶着漫山遍野、足有五万之众的奴隶，浩浩荡荡抵达且末城下时，远远便看到城门洞开，一队人马早已在城外等候。
耶度斤勒住战马望去，只见为首一人，身形挺拔，头发极短，几乎贴着头皮，面容英俊却带着几分风霜之色，正是西海大都督、冠军侯虞战。
耶度斤心头一紧，又有些疑惑。
他没想到虞战会亲自出城迎接，更注意到虞战那头异于常人的短发。
“汉人不是最重‘身体发肤，受之父母，不敢毁伤’吗？这冠军侯怎地…剃了个近乎光头的短发？真是怪人。”
不过此刻他也顾不上深究，连忙与儿子博兹翻身下马，快步上前，按照草原礼节抚胸行礼：
“参见大都督！ 劳烦大都督亲自出迎，耶度斤愧不敢当！”
虞战也笑着迎上几步，拱手道：
“这位想必就是耶度斤大王了，久仰久仰！博兹王子也来了，欢迎欢迎！”
“父子齐至？倒是省事了，正好一锅端进我的计划里。” 虞战心中暗忖，脸上笑容更盛。
一番场面上的客套寒暄后，耶度斤迫不及待地想提“美玉”之事，毕竟他亲率大军押送奴隶前来，核心目的就是那传说中象征天命、可助他登上汗位的“和氏璧”。
然而，不等他开口，虞战却抢先一步，热情地拉着他的手臂，朗声道：
“大王这次不远千里，送来如此多的‘礼物’，我虞战感激不尽！”
“你放心，我西海绝不亏待朋友！”
“这次，金子，羊，管够！”
“来来来，大王先随我进城，咱们先把交割的事情办了，金子我都准备好了，就等大王来搬！”
耶度斤闻言，心里“咯噔”一下，脸色微变。
“金子？羊？我要的是美玉！”
“是象征天命、能让我名正言顺登上汗位的美玉！”
“你给我金子和羊？”
“这…这和说好的不一样啊！”
“拿了金子和羊，我还怎么用奴隶换取‘抵押品’美玉？”
他心中大急，却又不好当场发作，毕竟虞战笑脸相迎，说的也是酬谢，他若坚持要“美玉”，反而显得别有用心、咄咄逼人。
“大都督，这…这金子…”
耶度斤还想挣扎一下。
“大王不必客气！我说了，金子管够！”
虞战不由分说，亲热却又带着不容置疑的力道，半拉半拽地，就拉着耶度斤往城门走去。
耶度斤被虞战这“热情”搞得有些发懵，身不由己地被拉着走，心中疑窦丛生，却又无可奈何。
他连忙回头，用眼神示意儿子博兹留在城外，掌控大军，以防不测。
博兹会意，微微点头，按刀而立，目送父亲被虞战“架”进了城门。
一进城门洞，光线骤然暗了下来。
耶度斤心头警惕性再次提起，因为他发现，前方城门洞的出口处，竟然悬挂着一面巨大的、厚重的黑色布帘，将整个出口完全遮挡，一丝光线都透不过来，里面黑漆漆的，什么也看不清。
耶度斤的心猛地一沉，手下意识地按在了腰间的刀柄上。
“这是何意？为何要用布帘遮挡？难道…是埋伏？这虞战要翻脸？”
“没理由啊，他兵力远不如我，城外还有我两万大军，翻脸对他有百害而无一利…可这黑布…”
就在耶度斤惊疑不定之时，他们已经走到了黑色巨帘之前。
虞战停下脚步，脸上带着神秘的笑容，轻轻拍了拍手。
“唰啦！”
随着虞战的掌声，那巨大的黑色布帘猛地被从两侧拉开！
同时，震耳欲聋的欢呼声、锣鼓声、丝竹声如同潮水般瞬间涌入城门洞，几乎要将耶度斤淹没！
耶度斤被这突如其来的声浪和光线变化刺激得眯起了眼睛，按在刀柄上的手也下意识松开了。
当他适应了光线，看清眼前的景象时，整个人都惊呆了！
只见从城门内开始，宽阔的街道两侧，密密麻麻站满了人！
是手捧鲜花、穿着鲜艳衣服的孩童！
他们挥舞着手中的野花，脸上洋溢着“发自内心”的笑容，整齐地、有节奏地喊着：
“欢迎！欢迎！热烈欢迎！”
“欢迎！欢迎！热烈欢迎！”
不止是孩童，后面还有许多普通百姓，有男有女，也都面带“崇敬”的笑容，跟着呼喊，挥舞着手臂。
更有一队乐手，敲着锣，打着鼓，吹着唢呐，奏着欢快却有些走调的乐曲。
这阵仗，这场面，耶度斤这辈子都没见过！
在草原上，迎接贵客无非是献上哈达、敬上马奶酒、跳个舞，何曾有过如此“专业”、如此“热情洋溢”、如此“万众一心”的欢迎仪式？
就在耶度斤大脑宕机、目瞪口呆之际，一位容貌姣好、穿着且末传统服饰的少女，手捧洁白的哈达，盈盈走到耶度斤面前，用清脆的嗓音唱起了歌，歌词是虞战让人紧急编排、现学现卖的，大意是：
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喜欢隋鼎请大家收藏：()隋鼎全本小说网更新速度全网最快。“哎~远方的贵客耶度斤大王哟~
威名传遍草原和绿洲！
带来了吉祥和平安哟~
且末的百姓乐开怀！
捧上洁白的哈达献给您~
欢迎您来做客我们的家~
愿友谊如天山雪水长流不息~”
歌声算不上多么优美，锣鼓点子也有些凌乱，但那份“热烈”和“真诚”，却是扑面而来，把耶度斤砸得晕头转向。
他晕乎乎地接过哈达，下意识地按照少女的示意，将其挂在了脖子上。
接着，一对粉雕玉琢、约莫五六岁的孩童走上前。
小男孩手中捧着一条明黄色的丝带，用双手高高举起，献给耶度斤。
耶度斤看着这明黄色的丝带，有些疑惑，问道：
“大都督，这是…？”
虞战微微一笑，朗声道：
“大王有所不知，在我们中原，这明黄色，乃是帝王专属之色，象征着至高无上的权力和尊贵。”
“此物，非人主不得擅用。”
“今日将此黄色丝带献与大王，乃是我且末百姓，对大王无上的敬意和期盼啊！”
其实此时中原尚未有明黄色专属帝王的说法，但耶度斤对此并不知情。
虞战便趁机将后世那一套规矩搬了出来，说得头头是道，硬是把明黄与帝王独尊捆在了一起——耶度斤听得一愣一愣的，就这么被虞战给唬住了。
“帝王专属…黄色…”
耶度斤浑身一颤，眼睛瞬间瞪大了！
一股难以言喻的热流，猛地冲上他的头顶！
“帝王之色！献给我？！这…这虞战，这且末百姓…莫非…莫非是暗示支持我登上汗位？！”
这个念头如同惊雷般在他脑海中炸响，让他心跳骤然加速，血液都似乎沸腾起来！
他强压着激动，故作推辞道：
“这…这如何使得？我耶度斤并非可汗，岂敢受此帝王之色？不妥，不妥！”
“诶~”
虞战摆摆手，笑容越发“真诚”，
“大王雄才大略，威震草原，又有我大隋的支持，这汗位，迟早都是大王的囊中之物！”
“此乃民心所向，天命所归，有何受不得？”
“大王，就莫要推辞了，快请接受孩子们的心意吧！”
说着，那小男孩已经踮起脚尖，将黄色丝带套在了耶度斤的脖子上，与白色的哈达并排挂着。
耶度斤连忙“诚惶诚恐”地俯下身子，任由小男孩将丝带戴好，那动作，那神态，半推半就，心中却是乐开了花！
紧接着，那小女孩也走上前，将一束精心编扎的鲜花献给耶度斤，用稚嫩的嗓音说道：
“大王，请接受且末城最美丽的鲜花，愿大王永远健康，像草原上的雄鹰一样翱翔！”
耶度斤脸上笑开了花，连忙接过鲜花，抱在怀里，感受着周围“山呼海啸”般的欢呼和孩童们纯真的笑脸，只觉得晕晕乎乎，脚下发飘，仿佛踩在云端。
他何曾受过如此隆重、如此“别出心裁”、如此“直击内心渴望”的欢迎仪式？
这简直是把他当未来的可汗在迎接啊！
“耶度斤大王！耶度斤大王！”
街道两旁的“群众”更加卖力地呼喊起来，声音一浪高过一浪。
耶度斤在虞战的陪同下，晕乎乎地沿着“欢迎人群”夹道的道路，向着将军府走去。
他不断地向两旁挥手致意，感觉自己从未如此“得民心”，如此“众望所归”。
走着走着，周围的呼声忽然变了调，不知是谁先喊了一句：
“耶度斤大王千岁！”
随即，更多的人跟着喊：
“耶度斤大王千岁！”
接着，呼声再次转变，变得更加狂热，更加直白：
“耶度斤可汗万岁！耶度斤可汗万岁！万万岁！”
“万岁！万岁！万万岁！！”
锣鼓敲得更响了，唢呐吹得更尖了，人群的呼喊更加震耳欲聋！
耶度斤被这“可汗万岁”的呼声冲击得头晕目眩，热血上涌，仿佛自己真的已经戴上了那顶象征至高权力的金狼王冠，接受了万千子民的朝拜！
他脸上的笑容已经有些僵硬，但眼中的兴奋和野心，却再也无法掩饰。
终于，在这种近乎迷幻的氛围中，他们来到了将军府门前的高台上。
虞战抬手示意，欢呼声和锣鼓声渐渐平息。
虞战笑着对耶度斤说：
“大王，今日万民欢腾，皆因大王威德。”
“大王不如对且末的百姓们讲两句？”
“讲…讲两句？”
耶度斤还沉浸在“万岁”的余韵中，脑子有些发懵，看着台下黑压压、翘首以盼的人群，一时竟不知该说什么。
他擅长在帐篷里、在战场上、在阴谋中说话，何曾面对过如此“热情”的民众发表过讲话？
虞战见他语塞，很“体贴”地接过话头，面向台下，运足中气，朗声说道：
“且末的父老乡亲们！”
“今日，耶度斤大王亲临我且末，是我且末的荣幸！”
“我，西海大都督虞战，在此郑重宣布：从今往后，我西海大都督府，将与耶度斤大王，结为同盟，生死与共，共同进退！”
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喜欢隋鼎请大家收藏：()隋鼎全本小说网更新速度全网最快。“谁与耶度斤大王为敌，便是与我西海为敌！”
耶度斤被虞战这突如其来的“结盟宣言”又震了一下，但见台下百姓再次爆发出热烈的欢呼，他只觉得一股豪情涌上心头，也顾不得深思，顺着虞战的话，高声道：
“我！耶度斤！”
“今日也与西海大都督结为盟友！”
“从此以后，谁敢动西海一根汗毛，就是与我耶度斤为敌！”
“白刀子进，红刀子出！”
“好！！”
“可汗万岁！！”
“耶度斤大王就是西海的守护神！！”
台下的百姓再次沸腾，欢呼声、口号声震天动地。
耶度斤只觉得人生达到了巅峰，飘飘然不知所以。
虞战见火候差不多了，适时地拉了拉耶度斤的胳膊，低声道：
“大王，这里太吵了，咱们进府细谈，金子还在府里等着大王呢。”
“对对对！进府，进府细谈！”
耶度斤连连点头，晕乎乎地走下了高台，进入了将军府。
就在虞战和耶度斤的身影消失在将军府大门内的瞬间，外面刚才还热情似火、高呼万岁的“群众”们，瞬间安静下来，脸上的狂热笑容也迅速消失，取而代之的是一种完成任务的轻松和期待。
“快！快去东城领钱！”
“对！大都督说了，只要咱们使劲喊，每个人两个铜钱！”
“我敲锣了！我三个铜钱！”
“我打鼓了，也是三个！”
“别挤别挤！排好队！都有份！”
刚才还“万众一心”欢迎耶度斤的“百姓”们，此刻一哄而散，争先恐后地朝着东城某个临时设立的“领钱点”跑去，边跑边兴奋地议论着。
原来，这盛大的欢迎仪式，不过是虞战用每人两三个铜钱“雇”来的群众演员。
那些“发自内心”的笑容和“山呼海啸”的欢呼，不过是按“台词”和“指令”进行的表演罢了！
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