油灯燃尽了。

灯芯“噗”地轻响，最后一点火苗挣扎着跳了跳，缩成一颗暗红的炭点，然后彻底灭了。青烟袅袅升起，在昏暗的晨光里扭成细线，混进屋里那股散不去的药味里。

林昭坐在床沿。

左手拿着那张羊皮挑战书，指尖在“影皇”两个字上来回摩挲。羊皮纸边缘焦黑处簌簌掉渣，落在她亚麻裙摆上，灰扑扑的。窗外天刚蒙蒙亮，海鸟在远处叫，声音尖细，一声一声，像用针扎着耳膜。

右胸的冰晶在晨光里泛着冷白的微光。

暗蓝色细丝又延伸了一点点——就一点点，像墨水滴在宣纸上晕开的细腿，悄悄爬过胸骨中线，探向左胸那片完好的、温热的皮肤。

她能感觉到它们的存在。

不是痛，是痒。深入骨髓的那种痒，痒得她想用指甲把胸骨撬开，把里面那层皮肉翻出来狠狠挠一顿。但她不能。冰晶覆盖的地方，指甲抠上去只有“咔咔”的脆响，像抠一块冻硬的蜡。

门帘动了。

萧凛端着一碗热粥进来，白粥，稀得能照见人影，上面飘着几粒枸杞，红得刺眼。他走到床边，把碗放在小几上，先看她手里的羊皮纸。

“看了一夜？”他问，声音哑得厉害。

“嗯。”林昭把纸折好，塞进枕头底下，“睡不着。”

“粥喝了。”

林昭接过碗。粥烫，碗边熨着手心，热意顺着左臂爬上来，但右半边身体毫无感觉。她舀起一勺，吹了吹，送进嘴里。

没味道。

米粒煮化了，软烂得像婴儿吃的糊糊。枸杞咬开，酸甜的汁水在嘴里炸开，她才尝到一点滋味。

“老鬼呢？”她问。

“在码头折腾船。”萧凛坐到她身边，手搭在她左肩上，“他说那艘快船太小，要加装水密隔舱，还要多备两套潜具。阿贡正跟他吵，说那么改船会沉。”

林昭笑了:“老鬼懂船？”

“懂个屁。”萧凛说，“但他嗓门大。”

粥喝了半碗，她放下勺子。胃里堵得慌，不是饱，是种沉甸甸的坠胀感，像揣了块湿石头。

“几点了？”她问。

“卯时三刻。”萧凛说，“他们辰时过来。”

“还有半个时辰。”

屋里静下来。

只有远处隐约的敲打声——应该是老鬼在修船，锤子敲在木头上，咚、咚、咚，闷闷的，像心跳。

林昭低头看自己的右手。

冰晶覆盖的手掌摊开着，掌心那些螺旋纹路在晨光里清晰得像刻上去的。纹路深处，有极细微的光点在流动，慢，但确实在动，像夜空里缓缓迁徙的星群。

“萧凛。”她忽然说。

“嗯。”

“如果……”她顿了顿，手指蜷起，“如果这次下去，我上不来了……”

“没有如果。”萧凛打断她，声音硬得像铁。

“我是说万一。”林昭转头看他，左眼映着晨光，右眼被冰晶脸颊半遮着，眼神平静得可怕，“万一我变成了‘海嗣’遗骸那样，变成了……海底一尊冰雕。你别捞我上来。就让我在那儿，看着海。”

萧凛没说话。

他盯着她，眼睛红得吓人，但一滴泪都没有。只是红，红得像熬了三天三夜没合眼。半晌，他伸手，用拇指抹了抹她左边脸颊——那里还有温度，虽然凉，但至少是活的温度。

“要捞。”他说，声音低得几乎听不见，“捞上来，放西苑湖里。夏天热，你能看着荷花。冬天结冰了，我给你凿个洞，让你透气。”

林昭眼眶一热。

她赶紧低头，假装喝粥。粥已经凉了，糊在嗓子眼里，咽得艰难。

辰时。

人陆续来了。

还是那间小屋，挤得满满当当。安东尼奥换了一身深红便袍，没戴主教冠，但手里拿着本皮质笔记本，封面烫金已经磨花了。哈桑依旧裹着头巾，但今天换了串黑曜石念珠，珠子乌沉沉的，不透光。南洋官员来了两个，都穿着便于行动的短打，腰里别着弯刀。

凯和赛琳站在窗边。赛琳手里拿着一卷新的羊皮纸，上面画着复杂的几何图案——是波塞迪亚入口的推测图，根据“海嗣”板子和他们族中古籍交叉比对出来的。

墨棋挤在角落里，正摆弄一个新做的仪器：巴掌大的黄铜盒子，表面嵌着三块不同颜色的晶石，线路裸露在外，缠得乱七八糟。他一边调试一边嘀咕：“防水性应该没问题……就是能量波动太强的话，怕撑不住……”

老鬼最后一个进来，浑身木屑，右手虎口贴了块脏兮兮的布，渗着血。他大大咧咧往门槛上一坐，嚷嚷：“船搞定了！加了两个隔舱，潜具备了五套——够不够？”

没人搭理他。

所有人的目光都集中在林昭身上。

她站起身——动作很慢，右半身僵硬，需要左手撑着床沿。萧凛想扶，她摇头。站直后，晨光从窗口斜斜照进来，照在她半冰半人的身体上，那条暗蓝细丝的中线清晰得刺眼。“都看到了？”她问，声音不大，但屋里每个人都听得清，“我的时间不多了。晶化在蔓延，最多……再撑三四天。”

苏晚晴在后面哽咽了一声，又死死捂住嘴。

“所以六天后的月圆之夜，我等不起。”林昭继续说，“我们必须提前下去，在‘影皇’准备好之前，找到波塞迪亚，找到海皇之殿，搞清楚他到底要干什么，然后……”

她顿了顿:“然后毁掉它。”

“怎么毁？”哈桑问，黑曜石念珠在指间缓缓转动。

“不知道。”林昭说，“但总比坐着等死强。”

安东尼奥翻开笔记本，手指划过某一页:“教廷的古卷里提到，波塞迪亚的核心是‘海洋之心’，一颗巨大的能量水晶。如果能控制它，或许能逆转仪式。”

“控制？”赛琳摇头，银发在晨光里泛着冷光，“‘海嗣’文明就是试图控制它，才招致毁灭。那不是用来‘控制’的，是‘共鸣’的。”

“那就共鸣。”林昭说，抬起晶化的右手，“我这身子，现在最擅长的就是共鸣。”

屋里又是一阵沉默。

只有墨棋的仪器发出“滴滴”的轻响，规律得像计时。

最后是萧凛开口，声音冷硬:“分工。林昭和我，带老鬼、阿月阿霞，再加凯和赛琳——我们负责下潜，找入口，进波塞迪亚。安东尼奥主教，哈桑先生，你们带人在海面接应，监控能量变化，随时准备撤退。墨棋，你的仪器调试好，我们需要海底的实时数据。”

他顿了顿，看向林昭:“苏大夫留下。”

“我不！”苏晚晴猛地抬头，眼睛通红，“夫人需要我……”

“你需要保存体力，配药，准备救治。”萧凛不容置疑，“如果我们能回来，肯定有人受伤。如果你也下去，谁在岸上接应？”

苏晚晴张了张嘴，没说出话，只是眼泪哗哗往下掉。

林昭走过去，用左手轻轻拍了拍她的肩:“晚晴，听话。”

这话说得温柔，像哄孩子。苏晚晴哭得更凶了，用力点头，鼻涕泡都冒出来了。

老鬼在门槛上“嘿”了一声:“那啥，我插一句——下去之前，能不能先吃顿好的？昨儿那咸鱼，齁得老子半夜起来喝三瓢水。”

没人笑。

但紧绷的气氛稍微松了点。

哈桑从怀里掏出个巴掌大的铜制罗盘，递给林昭:“这是古星象定位仪，在水下也能用。波塞迪亚的入口，应该就在海眼东南五里处的一条海沟里。但那里水流复杂，暗礁多，你们要小心。”

林昭接过罗盘。铜面冰凉，刻度和她见过的所有罗盘都不一样，是螺旋状的。

“辰时三刻出发。”萧凛最后说，“现在，各自准备。”

人散了。

屋里又只剩林昭和萧凛。

窗外的天彻底亮了，阳光白晃晃的，照在海面上，碎成万千金鳞。远处的码头传来渔民的吆喝声，早市的喧嚣声，烤饼的香味混着海风飘进来。

一片太平。

林昭走到窗边，看着那片海。

右胸的暗蓝细丝突然一阵刺痒，痒得她倒抽一口冷气。与此同时，脑海里闪过一个破碎的画面——

深海。

巨大的门。

门后不是宫殿，是无尽的、旋转的黑暗。

黑暗里，有什么东西在看着她。

她猛地抓住窗棂，指节发白。

“怎么了？”萧凛上前。

“没事。”林昭松开手，掌心全是冷汗，“就是……突然有点冷。”

萧凛脱下自己的外衫，披在她身上。布料还带着他的体温，暖烘烘的，裹住她冰冷的右半边身体。

“萧凛。”她轻声说。

“嗯。”

“如果这次能回来……”她转头看他，晨光在她左脸上镀了层柔和的暖金，“我们真的退休吧。找个暖和的地方，就我们俩。我有点……累了。”

萧凛凝视她很久，伸手，把她完好的左手握进掌心，握得很紧。

“好。”他说，声音沉沉的，“说话算话。”

窗外，海鸟成群飞过，翅膀拍打声哗啦啦响成一片。

像在送行。

又像在预警。