格物院机械坊在琉璃厂后街，是个三进的大院子。头一进是仓库和料场，堆着生铁、熟铁、木料，还有好些叫不上名字的矿石，散着一股子铁腥味和霉味。第二进是工棚，七八个棚子连成片，里头叮叮当当响个不停。第三进才是办公和试验的地方，小楼精致些，还种了几棵石榴树。

萧启明——现在叫齐铭了——被分到第二进最西头的铸模组。

带他的老师傅姓鲁，五十来岁，个子不高，精瘦，脸上皱纹深得像刀刻的。他穿着一件油光锃亮的牛皮围裙，手上全是烫伤愈合后留下的白疤，还有几道新划的口子，渗着血丝。

“新来的？”鲁师傅正蹲在地上修一个砂模，头也没抬。

“是。”萧启明规规矩矩站好。

“叫啥？”

“齐铭。”

“多大了？”

“十七。”

“以前干过铸模？”

“没干过。”

鲁师傅这才抬起头，扫了他一眼。那眼神像秤砣，沉甸甸的，掂量着分量。

“细皮嫩肉的，”他哼了一声，“吃不了这苦就趁早滚蛋。”

萧启明没吭声。

鲁师傅把手里的刮刀往旁边一扔，发出“哐当”一声。他站起身，指了指棚子角落那个半人高的炉子：“去，先把火生了。看着点风门，火要旺，但不能冒黑烟。冒黑烟了，砂模会沾灰，铸出来全是麻子。”

萧启明点点头，走到炉子边。

炉子旁边堆着煤块，还有劈好的柴。他试着回忆在江南巡访时，看那些铁匠铺是怎么生火的——先放易燃的刨花，再架细柴，最后添煤。

手有点生。刨花点了两次才着，火苗窜起来，舔着细柴噼啪响。他小心地添煤，又去拉风箱。风箱是木制的，把手磨得光滑，拉起来“呼啦呼啦”响，带着节奏。

拉了一刻钟，汗就下来了。

不是热的，是累的。风箱比想象中沉，拉一会儿胳膊就酸。炉火渐渐旺起来，橙红色的光映在脸上，烤得皮肤发烫。

鲁师傅不知什么时候踱过来了，盯着炉火看了会儿：“还行。火候还差点，再拉二十下。”

萧启明咬牙继续拉。

二十下拉完，胳膊已经抬不起来了。炉火正旺，火苗是金白色的，呼呼往上蹿。

“停。”鲁师傅说，“去，把那边的铁水壶提过来。”

铁水壶是个大家伙，装了半壶熔化的生铁，少说也有七八十斤。壶把是铁的，没包布，徒手去提，肯定烫。

萧启明看了看自己的手。十指修长，掌心薄，一看就不是干粗活的手。

他深吸了口气，从旁边架子上扯下两块厚厚的湿麻布，裹在手上。走过去，弯腰，握住壶把。

烫。

隔着湿布都烫，像握了块烧红的炭。他咬牙，用力一提——

壶动了。

但比想象中沉得多。他踉跄了一下，差点把铁水洒出来。

“稳着点！”鲁师傅喝道，“洒一滴，这壶料就废了！”

萧启明稳住身形，一步一步挪到炉子边。炉口开着，热浪扑面而来，烤得他睁不开眼。他眯着眼，对准浇铸口，缓缓倾斜铁壶。

暗红色的铁水流出来，像粘稠的糖浆，冒着泡，滋滋作响。

空气里弥漫起一股特殊的味道——铁腥味混着高温烧灼的焦香，还有砂模受热后散发出的土腥气。

一壶浇完，萧启明放下铁壶，手心火辣辣地疼。扯下湿布一看，掌心已经烫红了一片，起了两个亮晶晶的水泡。

“疼吧？”鲁师傅不知什么时候又凑过来了，语气听不出是关心还是讽刺。

“还行。”萧启明把湿布叠好，放回架子。

“疼就记着。”鲁师傅丢下这句话，又蹲回去修他的砂模了，“明天还疼，后天就不疼了。后天还疼，大后天就习惯了。”

萧启明看着他的背影，没说话。

第一天就这么过去了。除了生火、浇铸，他还学了怎么筛砂、怎么拌砂、怎么把砂夯实在模箱里。都是力气活，枯燥，重复，弄得满身满脸都是砂土和煤灰。

收工的时候，天已经擦黑。工棚里点起了油灯，昏黄的光晕里，工匠们三三两两蹲在院子里，就着咸菜啃干粮。有人打水洗脸，水泼在地上，混着泥土，成了一滩滩泥浆。

萧启明也打了盆水。水是井里刚打上来的，凉得扎手。他把脸埋进去，冰凉的水刺激着皮肤，冲掉了汗水和灰尘。

抬起头时，水面映出一张陌生的脸——脏兮兮的，头发乱糟糟粘在额头上，只有那双眼睛还清澈。

“齐铭！”有人喊他。

是同组的一个年轻工匠，叫小柱，十七八岁，笑起来露一口白牙：“走啊，吃饭去！今儿灶上有炖白菜，去晚了就没肉了！”

萧启明擦了把脸，跟着去了。

饭是在大厨房吃的。长条桌，长条凳，每人一碗糙米饭，一勺炖白菜，白菜里飘着几片薄得透明的肥肉片。饭是夹生的，菜是寡淡的，但干了整天活，吃什么都香。

小柱挨着他坐，边吃边唠叨：“齐铭哥，你可真行，第一天就能浇铸了。我头一个月，鲁师傅只让我筛砂，筛得我晚上做梦都是砂子。”

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喜欢她靠一张嘴，扳倒三朝权相请大家收藏：()她靠一张嘴，扳倒三朝权相全本小说网更新速度全网最快。萧启明扒着饭，问：“鲁师傅人怎么样？”

“嘴毒，心不坏。”小柱压低声音，“就是脾气倔，眼里揉不得沙子。前阵子为了个模具尺寸，跟三组的刘博士吵了一架，差点动手。”

“为什么吵？”

“刘博士非说要改尺寸，说新图纸上就那么画的。鲁师傅说改了就废了，铸出来肯定裂。”小柱撇撇嘴，“结果呢？按刘博士的改了，铸了十个，裂了八个。刘博士脸都绿了，说是砂有问题。鲁师傅当场就把裂的模子摔他面前，说‘你睁眼看看，这是砂的问题吗’？”

萧启明想起白天看见的那张错误图纸。

“咱们组，”他试探着问，“最近在做什么大件？”

“矿上用的深掘机啊！”小柱来了精神，“听说可厉害了，能碎大石头。不过……”他声音又低下去，“图纸老是改，今儿这样明儿那样，鲁师傅没少骂娘。”

正说着，鲁师傅端着饭碗过来了，一屁股坐在对面。

小柱立马埋头吃饭，不敢吱声了。

鲁师傅扒了两口饭，忽然抬头看萧启明：“你今天浇的那一炉，我看过了。”

萧启明心里一紧。

“砂模夯得还行，”鲁师傅说，“就是边角有点虚，下次多夯两遍。”

就这？萧启明愣了一下。

“还有，”鲁师傅嚼着饭，含糊不清地说，“明天早点来，我教你修浇口。那活儿细，得耐性子。”

说完，他继续埋头吃饭，不再说话了。

萧启明慢慢嚼着嘴里那口夹生饭，心里忽然涌起一种很奇怪的感觉——像小时候第一次爬上树，看见了一个完全不同的、摇晃的世界。

夜里，他睡在工匠大通铺上。铺位紧挨着墙，墙皮有些剥落，露出里头夯实的黄土。月光从高窗漏进来，在地上投出个方方正正的光斑。

周围鼾声四起，还有磨牙的、说梦话的。

他睡不着。

掌心那两个水泡一跳一跳地疼。他举起手，就着月光看。水泡亮晶晶的，像两颗小小的珍珠。

白天那些声音又在耳边响起来：风箱的呼啦声，铁水的滋滋声，鲁师傅的骂声，小柱的唠叨，还有远处试验小楼里，偶尔传来的、沉闷的爆炸声。

格物院。

他父亲寄予厚望的地方。

他祖父祖母用命换来的技术生根发芽的地方。

可这里头，怎么感觉……到处是裂缝呢？

像那个砂模，看着结实，夯一夯就往下掉砂土。

萧启明翻了个身，脸朝着墙。

墙缝里有只蟋蟀在叫，吱吱吱，吱吱吱。

叫得人心烦。

他闭上眼。

黑暗中，忽然浮现出那张图纸。

那个画反了的连接点。

如果真按那个造出来……

他猛地睁开眼。

月光正好移到他脸上，白晃晃的，像一道刀光。

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