与漂流瓶影

暗河的入口藏在黑松林深处的崖壁下，藤蔓垂落如帘，水珠顺着藤叶往下淌，在青石板上积成小小的水洼，映着灰蒙蒙的天。苏清辞蹲在水洼边，指尖蘸了点水，凉意顺着指缝往上爬，混着点若有若无的腥甜——是变异红籽的味道，比红籽窖里的更浓，带着股腐烂的甜。

“顾明远说暗河到长江出口有十七里，”陆时砚的声音从藤蔓后传来，他正用砍刀清理挡路的荆棘，刀刃划过藤条的“咔嚓”声惊起几只山雀，扑棱棱地撞进云层里，“水流急的地方能漂得飞快，我们得赶在漂流瓶进长江前截住。”他左臂的绷带又渗了血，是刚才拽藤蔓时扯的，血珠顺着绷带边缘往下滴，落在暗河的水面上，漾开圈淡淡的红。

苏清辞往他手里塞了卷新绷带，往暗河深处望了望，水面泛着墨绿色，像块巨大的翡翠，隐约能看见水底沉着些东西，轮廓像破碎的玻璃瓶。“已经有漂流瓶沉在这里了，”她捡起块被水冲上岸的玻璃碎片，边缘沾着暗红的黏液，“是被礁石撞碎的，红籽都溶在水里了。”

茶丫抱着小青的脖子，坐在阿桂背上往水里看，女孩的小布鞋沾着泥，在阿桂的鳞片上蹭出串浅痕。“小青说水里有好多红籽，像会动的小血珠，”她突然捂住鼻子，小脸上满是嫌弃，“还说有股臭鸡蛋味，是变异红籽烂了。”

阿桂喉咙里发出“呼噜”的声，尾巴尖卷着块石头，往水底沉瓶的地方扔去，水花溅起的瞬间，果然有更多玻璃碎片浮上来，混着些发黑的红籽壳，像泡烂的果核。

“得找艘船，”陆时砚往暗河的上游看，那里的水面更宽，隐约能看见艘破旧的木筏，被藤蔓缠在礁石上，“那是以前药农运药材用的，应该还能用。”

解开木筏的藤蔓时，苏清辞注意到筏子的木板上刻着些字，是用刀歪歪扭扭刻的，写着“莲心”二字，旁边画着个莲花符——是沈砚之的笔迹，和红籽窖的石板上刻的一模一样。“是沈爷爷留下的，”她的指尖抚过字迹，木板被水浸得发涨，字缝里还嵌着点红籽粉，“他当年肯定也来截过变异红籽。”

陆时砚往木筏上铺了层干草，又用藤蔓加固了松动的木板：“顾明远说沈砚之当年为了堵暗河，差点被急流卷走，最后是青鳞卫把他拖上岸的。”他往阿桂身边看，大青鳞卫正用尾巴推着木筏往水面上送，绿鳞片在光里闪闪烁烁，像在完成某个传承的使命。

顾明远拄着枣木杖，往水里撒了把红籽粉，粉末在水面散开，立刻冒出细小的泡泡：“水里的变异红籽碰到这个会失效，”老人往苏清辞手里塞了个布包，“这是沈砚之的配方，红籽粉混着硫磺，能在水里形成层保护膜，别让红籽沾到身上。”

木筏驶进暗河中央时，水流突然变得湍急，筏身左右摇晃，像片被风吹动的叶子。陆时砚用长篙撑着礁石，手臂上的肌肉绷得紧紧的，绷带下的伤口想必又在疼，他却一声没吭，只是时不时往苏清辞身边看，确认她扶稳了茶丫。

“前面有漩涡！”茶丫突然指着前方，小手指因为用力而发白，“阿桂说那里的水会转圈，会把木筏吞下去！”

苏清辞往漩涡的方向看，水面果然在旋转，像个巨大的漏斗，边缘浮着些漂流瓶的碎片，被卷得不停打转。陆时砚迅速调整方向，长篙狠狠插进礁石缝里，木筏擦着漩涡边缘驶过，浪花溅在筏子上，打湿了他们的裤脚，带着股刺骨的凉。

“底下有溶洞，”顾明远的枣木杖往漩涡里指，“当年协会就是从这里把变异红籽运出去的，溶洞通着好几个岔路，漂流瓶会从不同的口流进长江。”

就在这时，小青突然从茶丫怀里跳下去，“扑通”一声扎进水里，很快叼着个完整的漂流瓶游回来，瓶里的红籽在水里晃动，像团凝固的血。“它找到一个！”茶丫兴奋地接过瓶子，用铁锅铲把瓶口敲碎，往里面撒了把红籽粉，红籽立刻像被烫到似的缩成一团，变成灰黑色。

陆时砚往水里看，越来越多的漂流瓶出现在视线里，有的卡在礁石缝里，有的顺着水流往前漂，瓶身上都贴着张标签，写着“德水镇特产·养生茶”——和邻县茶馆搜出的一模一样。“他们是想让别人以为这些红籽来自我们，”他的声音冷得像冰，长篙往最近的漂流瓶戳去，“用心太毒了。”

暗河两岸的岩壁上开始出现火把的光，是李队长带着联防队员从陆路赶来，他们举着网兜，正往水里捞漂流瓶，喊叫声在溶洞里回荡，像支杂乱的号子。“他们在帮我们！”苏清辞往岸上挥了挥手，李队长立刻回应着，网兜捞出个漂流瓶，高高举起来示意。

木筏驶过一处浅滩时，水底突然窜出个黑影，撞在筏子上，木板发出“咯吱”的呻吟。陆时砚迅速用长篙往下戳，篙尖碰到坚硬的东西，发出“铛”的脆响。“是改造人！”他嘶吼着，往水里撒了把硫磺粉，白烟冒起的瞬间，黑影迅速往下沉，水面上留下片黑血。

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喜欢唯一信仰，请大家收藏：()唯一信仰，全本小说网更新速度全网最快。“他们躲在水里！”苏清辞将青铜镜往水下照，镜面的绿光里，能看见无数黑影在游动，像群潜伏的鱼，鳞片在光里闪着冷亮的光，“他们想掀翻木筏！”

阿桂突然跳进水里，巨大的尾巴横扫过去，水花溅起丈高，几只改造人被扫到岸上，摔在联防队员面前，立刻被网兜罩住，发出凄厉的尖叫。青鳞卫们纷纷跳进水里，和改造人缠斗起来，绿鳞片和黑鳞片在水里翻滚，像两团绞在一起的线。

“快划！”陆时砚用长篙拼命撑着礁石，木筏在水流里飞速前进，“前面就是出口，不能让他们把漂流瓶送出去！”

茶丫举着铁锅铲，往靠近木筏的改造人身上扔红籽饼，饼块砸在鳞片上，立刻冒出白烟。“坏蛋！不准碰我的木筏！”女孩的喊声带着哭腔，却异常坚定，小青则用牙齿死死咬住个改造人的尾巴，把他往岸上拖。

暗河出口的光亮越来越近，长江的涛声隐约传来，像头巨兽在远方咆哮。陆时砚往水里看，最后的十几个漂流瓶正顺着水流往出口漂，几个改造人在水里护送着，像群忠诚的护卫。

“就是现在！”顾明远往水里扔了捆缠着硫磺的柴草，陆时砚迅速用火折子点燃，柴草在水面燃烧起来，白烟滚滚，挡住了漂流瓶的去路。改造人被火烫得四处乱窜，根本顾不上保护漂流瓶，瓶子撞在礁石上，纷纷碎裂，红籽溶在水里，被硫磺染成灰黑色。

木筏冲出暗河出口时，阳光刺眼得让人睁不开眼。长江的水黄浊汹涌，拍打着岸边的礁石，卷起雪白的浪花。联防队员们已经在出口处拉了张网，拦住了最后几个侥幸漂出的漂流瓶，李队长正指挥着队员往网兜里撒红籽粉，确保红籽完全失效。

改造人见大势已去，纷纷往暗河深处退，却被青鳞卫们死死咬住，拖上岸来。阿桂叼着个改造人的衣领，往李队长面前送，绿眼睛里满是骄傲，像在邀功。

茶丫抱着小青坐在木筏上，往水里看，女孩的小脸上沾着泥和泪，却笑得格外灿烂：“小青说水里的红籽都死光了，臭鸡蛋味也没了！”

苏清辞往暗河出口的方向望，阳光洒在水面上，像铺了层碎金。被硫磺染黑的红籽在水里慢慢沉淀，像场肮脏的梦终于落幕。她往陆时砚身边靠了靠，他的衣服全湿透了，手臂上的绷带泡得发白，却依旧紧紧握着长篙，目光坚定地望着远方的长江，像在守护着什么珍贵的东西。

“结束了吗？”她的声音很轻，带着点疲惫。

陆时砚往她手里塞了颗野蔷薇蜜饯，糖纸被水浸得发软，却依旧能尝到甜：“没结束，”他往德水镇的方向看，“但至少，我们守住了长江，没让那些脏东西污染更多地方。”

顾明远拄着枣木杖，往暗河入口的方向鞠躬，老人的背影在阳光下显得格外单薄：“沈砚之，张桂英，莲主，你们看到了吗？我们守住了。”风吹过他的白发，像扬起的雪，“德水镇的茶，永远是干净的。”

青鳞卫们趴在岸边晒太阳，鳞片上的水珠在光里闪闪烁烁，像挂满了星星。小青最是活泼，用尾巴卷着个空漂流瓶，往茶丫手里送，女孩笑着接过来，往里面塞了朵野蔷薇，说要让长江带着德水镇的花香去远方。

回程的木筏上，没人说话，只有水流的“哗哗”声和青鳞卫们偶尔的呼噜声。苏清辞靠在陆时砚的肩膀上，能感觉到他手臂的温度，还有绷带下伤口的震颤，像在诉说着这场战斗的惨烈。她知道，改造人或许还会有新的阴谋，协会的阴影或许还未完全散去，但只要他们还守着彼此，守着这片土地，守着这些用生命守护他们的生灵，就没有跨不过的险滩。

夕阳将暗河染成金红色时，他们回到了德水镇。红籽窖旁的蚂蚁已经恢复了平静，在地上爬成整齐的线，像在欢迎他们回家。李队长带着联防队员在花篱外道别，警犬摇着尾巴，往阿桂身上蹭，像在交朋友。

茶丫抱着小青，在灶房里煮红籽粥，炊烟在暮色里袅袅升起，混着蔷薇花的甜香，像个温暖的拥抱。陆时砚往红籽窖的鳞锁上摸了摸，鳞片在光里闪着柔和的光，像在说“欢迎回来”。

苏清辞坐在西厢房的旧桌前，翻看着沈砚之的炒茶手记，最后一页画着幅画，是德水镇的茶林，阳光灿烂，青鳞卫们在茶树下打盹，三个小小的人影在采茶，像她，陆时砚和茶丫。画的旁边写着行字：“守茶即守心，心在，茶林就在。”

她往窗外望，陆时砚正帮茶丫往粥里加糖，女孩的笑声像串银铃，撞在灶房的锅碗瓢盆上，碎成满地的暖。阿桂趴在红籽窖旁，绿眼睛半眯着，像在打盹，又像在守护着什么。

夜色渐浓，德水镇的灯一盏盏亮起，像撒在地上的星。苏清辞知道，属于他们的故事还在继续，那些藏在暗处的挑战，那些关于传承的责任，都将在这片土地上慢慢铺展开来。

但她不再害怕。因为她有陆时砚的沉默守护，有茶丫的叽叽喳喳，有青鳞卫的忠诚陪伴，有这口藏着无数秘密的红籽窖，还有这片永远在生长的茶林。

就像此刻，月光穿过蔷薇花篱，洒在红籽窖的青石板上，鳞锁的光芒在光里轻轻跳动，像颗永不熄灭的星，照亮着守护的路。

（本章完）

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