青牛岭下的石匠阿九，生得虎背熊腰，手背上青筋盘结如老树根，抡起铁锤砸石头时，火星子能溅出半丈远。

可这身力气用在活计上是个宝，用在脾气上却成了灾——他说话像敲楔子，丁是丁卯是卯，半句软话都容不得，村里人背地里都叫他"

石疙瘩"

这日晌午，阿九在谷里采石。

日头毒得很，他脱了粗布短打，露出古铜色的脊梁，汗珠子顺着肋骨往下淌。

石凿子卡在青岩里，他憋红了脸猛一使劲，"

咔"

的一声，凿子断成两截。

他抬脚踹向岩石，骂道："

狗日的石头，偏要跟你爷爷较劲！

"

话音刚落，山谷里"

狗日的石头，偏要跟你爷爷较劲！

"

一声接一声撞回来，撞在东边的鹰嘴崖上，又弹到西边的竹坞里，震得林子里的雀儿扑棱棱乱飞。

阿九摸了摸发烫的耳朵，忽然笑了——这山谷倒像面活的铜锣，你喊什么它应什么。

打那以后，阿九常来谷里发泄。

他跟石匠铺的王二吵了架，便对着山谷喊："

王二那龟孙，偷了我的凿子还耍赖！

"

回声便追着他喊："

龟孙，耍赖！

龟孙，耍赖！

"

直喊得山谷嗡嗡响，他才觉着心里顺了些。

若是哪日活计不顺，他便喊："

这破石头，比我家那刁婆娘还难伺候！

"

回声便漫山遍野地应："

刁婆娘，难伺候！

刁婆娘，难伺候！