安平里惨案如同一颗投入湖心的石子，在北疆看似平静的水面上激起了远超预期的涟漪。汉民群情激愤，胡部人心惶惶，边吏们更是风声鹤唳。冯劫借势雷厉风行，连续查处了云中、雁门数名贪墨枉法、盘剥过甚的官吏，甚至将一名涉嫌克扣军饷、纵兵扰民的军侯就地正法，悬首示众。一时间，北疆吏治为之一肃，但紧绷的气氛并未缓解。
韩信在镇北城接到皇帝密旨与冯劫详细通报后，立刻调整部署。他命令苏角收缩清剿范围，重点确保各戍城、屯庄、互市安全，同时派出多支由精锐斥候与归义军向导组成的特遣小队，携带双份马匹和给养，深入浑善达克西北及狼居胥山北麓，进行长周期、大范围的武装侦察，专司搜寻那几股疑似有外部支持的悍匪巢穴，并追踪其与西边的联络通道。
“告诉苏角，找到他们的老窝，摸清他们的路子。但未经我允许，不得擅自发起大规模攻击，尤其不可轻易越境。” 韩信叮嘱道。皇帝的战略很清晰：北疆需要稳定，需要时间消化，不宜立即与月氏爆发全面冲突，但必要的惩戒和威慑不可或缺。
与此同时，遥远的西方，河西走廊的东端，陇西郡治狄道（今临洮）。
这里的气氛同样不轻松。月氏在东部边境的异动，早已通过黑冰台的网络和边境部落的传言，传到了陇西太守李由（李斯之子，史实人物，此处假定其未卷入李斯案，或已得赦免重用）的耳中。
李由并非庸才，深知河西走廊的重要性——这里不仅是连接中原与西域的咽喉要道，如今更是帝国新拓北疆的西侧屏障。月氏若有异心，此处首当其冲。
这一日，他正在郡守府与郡尉、长史议事，亲兵来报：“太守，城外有一队客商求见，为首者自称来自咸阳‘少府直属商社’，有要事面陈。”
“少府直属商社？” 李由心中一动。少府掌管皇室财政及部分官方贸易，其直属商社往往承担特殊使命。“请他们至偏厅。”
来者三人，皆作寻常商贾打扮，但举止沉稳，眼神锐利。为首者是个四十岁上下、面容普通却气度不凡的中年人，自称姓“贾”。他屏退左右，只留李由与郡尉在场，随即取出一枚黑冰台特制的铜符。
李由与郡尉验看无误，神色顿时肃然。
“贾先生”低声道：“奉陛下密令及陈平大人钧旨，前来陇西。月氏之事，陛下已知。然朝廷不欲即刻大动干戈，以防羌人及其他西域诸国连锁反应。陛下之意，陇西、北地需‘外松内紧’，加强戒备，同时……”他顿了顿，“需秘密组建一支精悍的骑兵部队，不用于守城，而专司机动出击，未来或用于越境惩戒、保卫商路、乃至……配合北疆行动。”
李由与郡尉对视一眼，眼中都有了然。陛下这是要在河西也埋下一把尖刀，既防范月氏，也为将来可能的西域经略做准备。
“需要多少人？何种装备？” 郡尉直接问道。
“人数不必多，贵在精悍。首批三千骑为宜，可从边军中遴选最善骑射、耐苦战、熟悉河西及陇右地形者。装备需最精良，优先配发新式马具、强弓、破甲箭。陛下已特许，所需钱粮军械，由少府与将作监直拨，不走郡府常例。” “贾先生”道，“此外，需秘密寻访、招募熟悉西域（包括月氏、乌孙乃至更远）语言、地理、风俗的向导、通译，重金礼聘，妥善安置。”
李由沉吟道：“遴选士卒、筹备物资尚需时日。然月氏若近期来犯……”
“贾先生”微微一笑：“太守放心。黑冰台在月氏内部已有安排，短期内，其主战派难成气候。且北疆韩大将军处，自有动作牵制。陇西这边，只要做出严加戒备的姿态，令其不敢轻易东进即可。真正的刀，要磨到最利时，方见血封喉。”
“此军，以何名义组建？驻于何处？” 郡尉问。
“名义嘛……可称‘护商营’或‘河西巡骑’，隶属郡尉，但直接听命于太守与朝廷特使。驻地……不宜在狄道城内，过于显眼。可在陇西郡北境，靠近黄河、背靠山峦的隐秘河谷，新建一处营垒，对外宣称是屯田或马场。”
计议已定，李由与郡尉立刻雷厉风行地行动起来。挑选士卒、划拨营地、接收秘密运抵的物资……一切都在高度保密中进行。一支规模不大、却寄托着帝国西线未来战略希望的锋利匕首，开始在河西的群山与草原间悄然成型。
几乎同时，北疆，狼居胥山北麓深处。
苏角派出的最精锐一支特遣小队，历经二十余日艰苦追踪与潜伏，终于发现了重要线索。他们在一条隐蔽的山谷中，找到了一个疑似匪徒长期使用的营地遗址，规模不小，且有不止一批人马驻扎过的痕迹。更关键的是，在营地废弃的火塘灰烬中，发现了少量未燃尽的、带有明显月氏风格纹饰的陶器碎片，以及几枚形制特殊的箭镞——与安平里袭击现场发现的箭镞工艺一致。
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喜欢大唐太宗在秦末请大家收藏：()大唐太宗在秦末全本小说网更新速度全网最快。小队队长判断，此地很可能是一个重要的中转据点或集结地。他们并未打草惊蛇，而是留下两人继续隐蔽监视，其余人携带证据，火速返回镇北城报信。
证据送到韩信面前时，冯劫也在场。看着那些带有异域风格的陶片和箭镞，冯劫面色铁青：“铁证如山！月氏人不仅暗中支持匪徒，其人员很可能已直接参与袭扰！”
韩信则更为冷静：“这些证据，足以向陛下证明月氏的敌意。但仅凭此，尚不足以作为大军讨伐的理由。月氏完全可以推说是边境部落或商人私自所为。”
“难道就任由他们肆意妄为？” 冯劫怒道。
“当然不。” 韩信眼中寒光一闪，“他们伸过来的爪子，我们要剁掉；他们伸过来的触角，我们要斩断。陛下已有明示，允许有限度的越境反击。苏角找到的这个营地，以及可能存在的其他据点、补给线，就是我们的目标。”
他走到地图前，指向那片区域：“组织一次干净利落的突袭。动用最精锐的轻骑和熟悉山地作战的步卒，由得力将领指挥，目标：摧毁那个营地，歼灭可能驻扎的匪徒或月氏人员，缴获一切可能证明其身份和意图的物证，然后迅速撤回，不留活口，不恋战。行动要快，要狠，要像草原上的闪电，一击即走，让他们知道疼，却又抓不到我们的把柄。”
“那……谁去合适？” 冯劫问。
韩信沉默片刻。苏角需要坐镇统筹，且目标过于明显。他需要一位胆大心细、擅长奇袭、又能绝对服从命令、不贪功冒进的将领。
一个名字浮上心头。
“传令，让涉间来见我。”
涉间，王离旧部，曾参与平辽之战，性格沉稳坚毅，尤擅长途奔袭与绝境作战，辽东山林剿匪时表现突出，后调入北疆，归于苏角麾下，却始终未能独当一面。此人或许，正是执行这次“闪电斩爪”行动的最佳人选。
当涉间奉命赶到镇北城，听韩信详细交代了任务目标、行动原则（快、狠、净、撤）以及其中蕴含的政治风险后，他并无太多激动，只是抱拳沉声道：“末将领命。必不负大将军所托。”
没有豪言壮语，只有军人对命令的绝对服从和完成任务的眼神。
数日后，一支由涉间亲自挑选的八百锐卒（五百轻骑，三百擅走山地的劲弩步卒），携带十日干粮及特制装备，悄无声息地离开了镇北城，消失在北方苍茫的群山之中。他们的行动严格保密，连苏角都不清楚具体目标和路线，只知道是执行韩信大将军的直接密令。
而在咸阳，扶苏（李世民）几乎每日都能收到来自北疆、河西乃至西域的最新情报。他就像一位高超的棋手，看着棋盘上敌我双方不断落子。冯劫的整肃在净化北疆肌体；陇西的“砺剑”在悄悄进行；韩信则准备用一次外科手术式的打击，来警告月氏，并巩固北疆防线。
“涉间出发了。” 陈平禀报道。
扶苏点点头，没有多问。他对韩信有足够的信心，也对涉间这样的中层将领抱有一定期待。帝国需要更多能独当一面、执行特殊任务的将才。
“月氏主和派那边，接触得如何？” 他更关心政治层面的博弈。
“已有初步回应。月氏王年老，其太子偏向主和，对左大都尉等人与匈奴残部及西域势力勾连有所不满，担心引火烧身。我们通过商人传递的‘共分商路之利’的提议，似乎让他有些心动。但左大都尉势力根深蒂固，且握有部分兵权，太子暂时不敢轻动。”
“继续施加影响，必要时，可以许诺一些具体的商业优惠，甚至……暗示未来可以帮助他稳固地位。” 扶苏淡淡道。用利益和权位分化对手，是成本最低、效果却可能极佳的手段。
“另外，” 陈平低声道，“黑冰台在西域的暗桩回报，更西边的‘大夏’国（巴克特里亚希腊化王国）内部似乎也不稳定，有北方游牧民族‘塞种人’南侵的迹象。或许，我们可以利用这一点……”
扶苏眼中闪过一丝了然。西域从来不是铁板一块，各国、各部族之间矛盾重重。月氏的威胁，或许可以从其身后找到化解甚至利用的契机。
“收集所有关于塞种人、大夏以及更西边‘安息’（帕提亚帝国）的情报。未雨绸缪。” 扶苏命令道。他的目光，已经不止于北疆和河西，开始投向更遥远的西方。帝国的战略边疆，在无声无息中，正随着情报和预备力量的延伸，不断向外拓展。
砺剑于河西，斩爪于漠北，分化为西域。一场多层次、多手段的边疆博弈，在皇帝冷静的布局下，正缓缓拉开大幕。而涉间那八百锐卒，将成为这盘大棋中，第一颗掷向敌阵的、带着血色的棋子。
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