第93章 听风辨向

在醉仙楼听了一肚子真真假假的江湖风闻和朝野动向,凌峰心中对江陵府这潭水的深浅有了更直观的认识。繁华之下,暗流汹涌,各方势力犬牙交错。想要在这龙蛇混杂之地安然待到二月二十,仅靠蛰伏客栈并非万全之策。他需要更清晰的地图,需要知道哪些是漩涡,哪些是暗礁。

次日一早,天色依旧阴沉,细雨霏霏,将江陵府笼罩在一片湿冷的烟霾之中。凌峰和小雀儿再次穿上那身不起眼的棉布衣裳,出了广源客栈。

“凌大哥,我们去哪儿?”小雀儿撑着一把油纸伞,努力举高想帮凌峰也遮一点雨,小鞋踩在湿滑的青石板上,溅起细小的水花。

“去听风阁。”凌峰声音沉稳,目光扫过雨雾中朦胧的街景。

听风阁的位置并不难找。它虽属官方,却并非设在府衙森严的办公区域,反而往往位于市井繁华、信息流通便利之处。凌峰略一打听,便得知江陵府的听风阁位于城西的“文枢坊”附近。

两人穿过数条湿漉漉的街道,越往城西走,街道越发宽敞整洁,行人的衣着也渐渐体面起来。文枢坊一带多是书院、书肆、笔墨纸砚铺子,空气中似乎都飘着淡淡的墨香和纸页的气息,与码头的喧嚣浑浊截然不同。在一排挂着“翰墨斋”、“清韵阁”等雅致招牌的店铺之间,一座三层的青砖小楼显得并不起眼。小楼门面朴素,只在檐下悬挂着一块黑底银字的竖匾,上书三个瘦硬清奇的大字:听风阁。门口既无石狮,也无守卫,只有两盏白色的灯笼在细雨中微微摇曳。

若非早知道此地,很容易便将其误认为某家清雅的书斋。

凌峰整理了一下微湿的衣襟,带着小雀儿迈步而入。

门内光线适中,空气中弥漫着一种陈旧书卷和淡淡檀香混合的气息。布置果然如同书斋,四壁皆是顶天立地的书架,塞满了各种卷宗册页。靠窗处设着几张茶几座椅,此刻正有两人对坐弈棋,一人青衫文士打扮,另一人则穿着衙署小吏的服饰,皆是默不作声,只有棋子落在楸枰上的清脆声响。

柜台后,一个穿着灰色长衫、戴着单片水晶眼镜的老者正低头翻阅着一本厚厚的簿册,听到脚步声,抬起头,目光透过镜片扫来,平静无波:“二位有何贵干?”

凌峰走上前,并未拿出天工阁的腰牌,“叨扰,锦官城沙蝎,想看看近期有无合适的差事,也想买一份江陵府的‘风物志’。”他声音平和,用的是江湖上常见的说法。“风物志”即听风阁对外出售的各地情报摘要,包含区域势力划分、危险地带、特殊物资产出点等实用信息。

老者拿起那枚铜牌,看了看凌峰和小雀儿,脸上露出一丝极淡的了然:“原来是孤藤堡的朋友。‘风物志’有,最新版,十两纹银。差事嘛…”他转身从身后书架取下一本薄册子,递给凌峰,“都在这里,自行翻阅。规矩都懂吧?接了任务,限期完成,凭信物或目标凭证回来交割,换取酬劳或贡献。不得多问,不得外泄。”

“明白。”凌峰接过册子,又将一小锭十两的官银放在柜台上。

老者收了银子,从柜台下取出一卷用蜡封好的纸卷递给凌峰,便不再理会他们,继续低头看他的簿册。

凌峰拿着册子和纸卷,领着小雀儿走到靠窗一处无人的茶几旁坐下。小雀儿好奇地打量着四周,对那些高耸的书架和满架的卷宗充满了敬畏,小声问:“凌大哥,这地方好安静啊。”

“嗯,噤声。”凌峰低声道,展开那卷“风物志”。

纸卷上是用工整小楷和简略符号绘制的江陵府详图,比市面上流通的普通地图精细何止十倍。各大街巷、官府衙门、军营驻地、码头区划、主要商铺、帮派势力范围、甚至一些有名望的武馆、镖局位置都标注得清清楚楚。旁边还有密密麻麻的文字注释。

凌峰的目光快速扫过。城东多是府衙、官署及达官显贵宅邸,守卫森严,平民罕至;城南商业繁华,各大商行、酒楼、银号林立,但也鱼龙混杂,小偷小摸、商业倾轧不断;城北多是平民居住区,相对平静,但也有一些底层帮派控制着市井生意;而他们所在的城西,文风较盛,治安尚可。

他的手指点向码头区及周边毗邻的“漕口坊”、“鱼市巷”一带。注释上明确标注:“漕帮势力核心区,人员混杂,械斗频发,夜间慎入。”“鱼市巷多私牙、走私贩子出没,官府缉查频繁。”“码头仓库区,各方势力眼线密布,尤以近期贡品抵达为甚,暗哨极多。”旁边还有一个细小的朱砂符号,旁边注解是“黑龙旗暗桩活动区,极度危险,勿近!”

凌峰眼神一凝,果然如此。昨日感受到的那些冰冷视线,绝非错觉。

他又看向“风物志”上标注的物资获取点。除了明面上的各大药铺、铁匠铺、杂货市集外,还在几个偏僻巷弄标注了特殊的符号。“黑水巷尾, ‘鬼市’入口,子时后开,真假参半,险厄并存。”“西城外十里坡,废弃土地庙,偶有‘影贩’交易违禁药草、矿石,价高,需引荐。”

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喜欢瀚沙戮天请大家收藏:()瀚沙戮天全本小说网更新速度全网最快。这些信息,对于需要某些非常规材料的人来说,无疑价值千金。

这时,旁边那局棋似乎下完了。青衫文士推枰认负,摇头轻笑离去。那小吏模样的人则收拾着棋子,目光似无意地扫过凌峰手中的“风物志”,呵呵一笑,搭话道:“朋友是初来江陵?买这‘风物志’倒是明智之举。这城里啊,看着热闹,有些地方可是吃人不吐骨头。”

凌峰抬眼看去,见对方神色自然,并无恶意,便微微颔首:“多谢提点。初来乍到,确实需小心行事。”

小吏将棋子哗啦一声倒入棋罐,压低了些声音道:“看朋友模样,像是跑江湖的?最近啊,城里不太平。漕帮和鱼栏帮为了码头新辟的泊位正闹得厉害,三天两头械斗。官府睁只眼闭只眼,苦的是咱们这些小老百姓。另外啊…”他声音更低了,“听说北边来了几个狠角色,像是在找什么东西,在‘聚宝典当’那片转悠好几回了,凶得很。朋友若是无事,最好离那片远点。”

聚宝典当!凌峰心中一动,面色不变:“哦?多谢兄台告知。我们只是办点小事,办完即走,不会招惹麻烦。”

“那就好,那就好。”小吏笑了笑,抱着棋罐起身,“这世道,平平安安才是福啊。”说完,便踱着步子离开了。

凌峰收回目光,心中已将“聚宝典当”及其周边区域划为了绝对禁区。连听风阁附近的小吏都特意提醒,可见那地方的水有多深。

他翻开那本任务册子。里面林林总总列了数十条任务,大多是一些收集特定药草、矿石、追捕逃犯、调查某地异常事件、护送人员物资等。酬劳有的是金银,有的则是听风阁的贡献点,可以兑换一些内部流通的功法秘籍、丹药兵器或者更高级的情报。

凌峰快速浏览,目光在其中几条上略有停顿。 “收集‘鬼面鳐’毒囊五只。地点:城东‘落星滩’附近水域。备注:鬼面鳐夜间出没,毒性剧烈,需水性极佳者。酬金:八十两或贡献点十五。” “调查‘西郊乱葬岗’近期夜半异响及牲畜失踪事件。备注:疑似猛兽或邪祟,或有少量‘阴凝草’滋生。酬金:五十两或贡献点十。” “护送一批‘百年桃木心’前往城北‘镇远镖局’。路程三里。备注:疑似被‘五通教’余孽盯上。酬金:一百二十两或贡献点二十。”

这些任务各有风险,酬劳也还算可观。若是平日,凌峰或许会考虑接取一两个,既能磨砺自身,也能换取些资源。但眼下,距离二月二十仅剩数日,他们最重要的任务是保持状态,安然随队进京,任何节外生枝都可能引来不必要的麻烦。尤其是涉及到“五通教”余孽这类任务,更是漩涡的中心。

他合上册子,将其放回柜台。那灰衫老者头也不抬,仿佛早已料到。

“暂无可接之务。”凌峰说了一句。 老者无可无不可地“嗯”了一声。

目的已然达到。凌峰收好那卷至关重要的“风物志”,带着小雀儿离开了听风阁。

细雨依旧未停,给江陵府蒙上了一层灰蒙蒙的纱。有了“风物志”指引,凌峰心中踏实了许多。他刻意避开地图上标注的危险区域,选择相对安全的路线,带着小雀儿在城中几家大型的正规药铺和杂货市集,采购了一批易于储存的肉脯、面饼、清水,以及小雀儿配置毒药所需的一些常见辅料:朱砂、硫磺、硝石、雄黄等。这些材料量大且杂,混在采购的日常物品中,毫不显眼。

采购完毕,已是午后。两人拎着大包小包,沿着一条相对宽敞的街道返回客栈。雨势稍歇,街上行人多了起来。

途经一个岔路口时,一阵喧哗哭闹声吸引了他们的注意。只见路口围了一小圈人,人群中,一个穿着绸缎衣裳、满脸横肉的胖子,正带着两个恶奴模样的壮汉,对着一个跪在地上的老妇人厉声呵斥。老妇人衣衫褴褛,头发花白,怀里紧紧抱着一个破旧的包袱,哭得声嘶力竭:“刘爷!刘爷您行行好!再宽限两天吧!就两天!等我儿子码头做工结了工钱,一定把利息还上!这房契…这房契是我家祖宅啊!不能抵啊!”

那被称作刘爷的胖子唾沫横飞:“宽限?老子宽限你多少回了?利滚利,你这破房子早就不够抵了!拿过来吧你!”说着,竟直接上手去抢那老妇人怀里的包袱。

老妇人死命护着,哭喊道:“不能啊!刘爷!求求您!我们娘俩就指着这遮风挡雨了啊!”

旁边两个恶奴立刻上前,粗暴地掰开老妇人的手,轻而易举地将那包袱夺了过去,谄媚地递给刘爷。刘爷抖开包袱,拿出一张发黄的纸看了看,嘿嘿一笑,揣进怀里:“哼,敬酒不吃吃罚酒!滚吧!再让老子看见你在这碍眼,打断你的腿!”

周围围观的人群窃窃私语,脸上多是愤懑和不忍,却无一人敢出声阻拦。显然对这刘爷极为忌惮。

“是‘放印子’的刘扒皮!”有人低声啐道,“专坑这些苦哈哈的利息钱,逼得人卖儿卖女卖房!” “唉,造孽啊!张婆婆就那么个小破屋了…” “听说他姐夫在府衙户房当差,没人敢惹…”

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喜欢瀚沙戮天请大家收藏:()瀚沙戮天全本小说网更新速度全网最快。凌峰脚步未停,目光从那哭得几乎晕厥的老妇人身上扫过,又从那一脸得意的刘扒皮及其恶奴脸上扫过。他面色沉静如水,仿佛什么也没看见,只是握着采购物品的手,指节微微收紧了一瞬。

小雀儿看得眼圈发红,小手紧紧抓着凌峰的衣角,仰头看着他,嘴唇动了动,似乎想说什么。但看到凌峰毫无反应、继续前行的侧脸,她最终还是把话咽了回去,只是低下头,咬着嘴唇,加快了脚步,跟着凌峰迅速离开了这是非之地。

走出老远,还能听到身后传来老妇人绝望的哀哭和刘扒皮嚣张的呵斥。

直到回到广源客栈那略显破旧却安全的客房,关上门,小雀儿才小声地、带着点不解地问:“凌大哥…刚才那个婆婆…好可怜…”

凌峰将采购的东西放下,走到窗边,望着外面湿漉漉的街道,沉默了片刻,才缓缓道:“江陵府很大,像这样的事,每时每刻都在发生。我们管不了,也不能管。”

他转过身,看着小雀儿:“那刘扒皮固然可恨,但他背后或许有府衙的关系。我们出手,即便能打跑他三人,之后呢?老妇人的房契或许能拿回一时,但我们走后,刘扒皮的报复只会变本加厉地落在她和她儿子身上。我们暴露了身手,会引起官府的注意,甚至可能引来黑龙旗的暗哨。我们最重要的任务,是平安抵达帝都。任何不必要的麻烦,都可能让我们万劫不复。”

他的声音冷静得近乎冷酷,却透着不容置疑的现实。“记住,雀儿,在拥有足够的力量之前,看到的许多不平事,只能记住,不能插手。活下去,才能做更多事。”

小雀儿似懂非懂地点点头,她明白凌大哥说的是对的,但心里还是堵得难受。她默默地将新买的药材分门别类放好,动作比平时更加用力了些。

凌峰不再多言。他拿出那卷“风物志”,再次仔细研读起来,将江陵府的势力分布、危险区域、物资点牢牢刻印在脑中。窗外,雨又渐渐大了起来,敲打着窗棂,仿佛在为这座城市奏响一曲混杂着繁华与悲辛的复杂乐章。

接下来的几天,凌峰和小雀儿深居简出,几乎不再离开广源客栈。凭借“风物志”和听风阁小吏的提醒,他们完美地避开了所有潜在的漩涡。

凌峰每日在房中锤炼枪术,打熬气血,温养葫芦。小雀儿则专心致志地调配毒药,将新买的材料与她原有的“家当”结合,又成功制出了几包药性更烈的“寒髓软筋散”和数枚触发性毒镖。闲暇时,她便对着那卷“风物志”认字,记路,努力将这座复杂巨城的脉络记在心里。

期间,客栈楼下偶尔能听到其他住客谈论起码头漕帮和鱼栏帮又打了群架,伤了十几人;或者说起西郊乱葬岗果然闹邪祟,官府贴了告示悬赏能人异士前去清理;甚至还有人压低声音说起“聚宝典当”那边似乎出了人命,但被压了下去,悄无声息…

这些市井流言如同江水表面的泡沫,起起伏伏,而凌峰和小雀儿,则如同沉入水底的石头,安静地潜伏着,等待着二月二十那天的到来。

风暴前夕的江陵府,依旧喧闹繁华,却又在细雨和流言中,透出一丝山雨欲来的压抑。而凌峰手中那卷“风物志”,则成了他们在这片迷雾中最可靠的航标。

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