“苏大人，这是您要的景和年间军费核销簿。”

书吏捧着摞泛黄卷宗进来，细灰扑簌簌落在苏煦新换的鹭鸶补服上，“不过……李侍郎说这些账目早封存了，您看……”

苏煦接过卷宗，指尖抚过虫蛀的封皮：“李大人昨日不是说，景和十六年的军械采买账在兵部么？”

他抬眼时，书吏已讪讪退到门边。

窗棂漏进的春光里，分明瞥见廊下闪过一片孔雀补子的衣角。

这般情形他见得多了。

户部这群老狐狸，面上恭维他“圣上亲点的能臣”

背地里却把最棘手的烂账往他案头塞。

前日核验江南织造局的账目，竟发现同一批蜀锦在三个衙门重复支银；昨日查屯田司的簿子，河北三卫的军田亩数比实际多出两成——这哪里是算盘珠子拨错了位，分明是官场心照不宣的规矩。

暮色渐浓时，苏煦揉着酸痛的腕子推开值房门。

陈翊正立在博古架前把玩一柄玉算盘，听见响动也不回头：“听闻苏大人今日驳了屯田司请增军费的折子？”

“河北卫所虚报田亩吃空饷，倒有脸要银子。”

苏煦扯松领口瘫在圈椅里，忽觉额角一凉——陈翊不知何时绕到身后，正用浸过冷泉的帕子替他拭汗。

“你倒是把闵州查账的本事带来了京城。”

玉算盘珠子相击的脆响中，陈翊的声音辨不出喜怒，“可知今日朝会上，兵部张尚书当众斥你‘不通实务’？”

苏煦猛地坐直身子：“那些军田……”

“是真的。”

陈翊按着他肩膀坐下，指尖划过算盘上某处缺损，“永昌十二年北境大旱，朝廷许边军屯田自养。

如今二十载过去，新垦的田早该入册，却仍被当作‘临时军需’。”

他忽然扣住苏煦手腕，“在户部撕开的口子，可不止是几本假账。”

苏煦在别院醒来时，满室都是沉水香的味道。

他怔怔望着帐顶银线绣的云纹，忽听屏风外传来陈翊与管家的低语：“……参汤用文火煨着，等他醒了……是，同上峰告过假了。”

记忆渐渐回拢。

昨夜他在值房与陈翊争执，非要说清军田账目里的猫腻，结果眼前一黑便不省人事。

此刻想来，怕是连日熬夜惹的祸。

“醒了就起来喝药。”

陈翊转进内室，月白中衣外松松披着件墨狐大氅，手里端着的汝窑盏还冒着热气，“户部离了你三日塌不了天。”

苏煦就着他的手啜了口参汤，忽然瞥见案头堆着七八本揭帖，最上头那本赫然盖着户部官印，惊得呛咳起来：“你、你怎么把衙门的文书搬来了？”

“苏大人心系公务，本官只好将值房挪到卧榻边。”

陈翊漫不经心地将揭帖扫到角落，顺势将人揽进怀里。

苏煦这才发觉他眼底也有淡淡青影，想来这几日既要处理刑部积案，又要盯着自己养病，怕是比在户部查账还累。

烛花爆响的瞬间，苏煦忽然翻身将人压在榻上。

陈翊的玉冠磕在床柱上，难得显出几分狼狈：“胡闹什……”