方振眉在西院的第七个夜晚，出事了。

那天他采了一整天的药，傍晚时分才回到院子。石灶上的瓦罐还在，灶里的灰已经冷了。他将新采的聚气草摊在石桌上，准备吃完晚饭再焙药。

晚饭是沈清辞送来的。两人坐在石阶上，一人一碗粥，一碟咸菜，两个馒头。

“方振眉，你的丹药炼得怎么样了？”沈清辞问。

方振眉从储物戒指中取出一只小布袋，递给沈清辞。沈清辞打开，倒出一粒。丹药浅褐色，形状规则，散发着淡淡的药香。

“这是你自己炼的？”

方振眉点了点头：“品质还是不如药堂的，但比上次好多了。”

沈清辞将丹药放回布袋，还给他，沉默了片刻。

“赵元朗那边，我会想办法。”

方振眉摇了摇头：“沈师兄，不必了。我自己能应付。”

沈清辞看了他一眼，没有再说什么。

沈清辞走后，方振眉开始焙药。他将聚气草切碎，与辅药混合，放入瓦罐，用小火慢慢焙干。火光映在他脸上，将那张稚嫩的面孔映得忽明忽暗。

药粉焙干后，方振眉将它们倒入碗中，揉成丸状。这一次，他做了十粒，颜色和形状都比上次更好。方振眉拿起一粒放入口中，药力比上次又强了几分。

他将丹药收入储物戒指，站起身来，准备回屋。

就在这时，他听到院外传来一阵轻微的脚步声。

那脚步声很轻，轻到几乎听不见。但方振眉前世四十余年的江湖经验，让他的耳力远超常人。他立刻判断出——不止一个人，至少两个。

方振眉没有动。他站在原地，背对着院门，假装在收拾石桌上的草药。

脚步声在院门外停了一下，然后传来“咔嚓”一声轻响——是瓦罐碎裂的声音。

方振眉转过身。

院门半开着，地上散落着瓦罐的碎片，还有他刚焙好的药粉，洒了一地。两个黑影正沿着碎石小路向山下跑去，很快消失在了夜色中。

方振眉蹲下身，捡起一片碎瓦罐，看了看，又放下。他没有追。不是追不上，而是追上了又能怎样？他没有证据，对方不会承认。就算闹到青玄真人面前，赵元朗也可以说是“不小心碰倒的”。

方振眉将碎片和药粉收拾干净，走回石屋，关上了门。

他坐在石床上，将剩下的几粒丹药从储物戒指中取出来，数了数。五粒。够用五天。

方振眉将丹药放回去，闭上眼睛，深吸一口气，然后缓缓吐出。前世的萧秋水曾对他说过：“振眉，这世上，有些人，你躲不开。躲不开，就不要躲。”

方振眉睁开眼，嘴角浮现一抹淡淡的笑意。

他没有生气，也没有沮丧。只是将这件事记在了心里。

翌日清晨，沈清辞来了。

他面色铁青，手中提着一只新的瓦罐。

“我听说了。”沈清辞将瓦罐放在石桌上，“赵元朗干的。”

方振眉没有说话。

沈清辞从袖中取出一只布袋，放在瓦罐旁边。

“这是二十粒聚气丹，我从自己的份例里省下来的。你先用着。”

方振眉看着那只布袋，沉默了片刻，摇了摇头。

“沈师兄，我不能要你的丹药。”

“为什么？”

“你给了我，你就少了。赵元朗针对的是我，不是师兄。师兄不必替我受这个苦。”

沈清辞盯着他看了很久，忽然叹了口气。

“方振眉，你知道吗，两年前，也有一个新弟子，被赵元朗用同样的手段逼走了。”

方振眉抬起头，看着他。

“那个弟子叫陈默，天赋不错，入门三个月就突破了炼气初期。赵元朗觉得他威胁到了自己的地位，就指使药堂克扣他的丹药，又派人破坏他的药炉。陈默去找师父告状，没有证据，师父不管。他去找赵元朗理论，被打了一顿。最后，他自己离开了落霞山。”

沈清辞的声音很低，低得像是在自言自语。

“从那以后，再也没有新人敢跟赵元朗作对。”

方振眉沉默了很久。

“沈师兄，赵元朗的师父是谁？”

“青玄真人。”沈清辞苦笑一声，“师父知道赵元朗的所作所为，但他从来不管。在师父眼里，弟子之间的争斗，是修炼的一部分。胜者留下，败者离开。落霞山不需要弱者。”

方振眉点了点头，没有说话。

沈清辞站起身来，拍了拍衣袍上的灰尘。

“丹药你留着用。我走了。”

方振眉看着他的背影，忽然开口。“沈师兄。”

沈清辞转过身。

“谢谢你。”

沈清辞摇了摇头，走出了院子。

方振眉坐在石阶上，望着院门口，沉默了很久。

赵元朗的事，不能就这么算了。但现在还不是翻脸的时候。他需要证据，需要在合适的时机，用合适的方式，让赵元朗付出代价。

方振眉从储物戒指中取出一本空白的册子，放在膝上，翻开第一页。他从袖中取出一支笔，蘸了墨，在第一行写下：

“某月某日，药堂克扣聚气丹，原应七粒，实得四粒。”

第二行：“某月某日，赵元朗指使师弟破坏药炉及草药，致瓦罐碎裂、药粉尽毁。”

方振眉写完，合上册子，收入储物戒指。

他站起身来，走到石桌前，打开沈清辞留下的布袋，倒出一粒聚气丹放入口中。药力在经脉中散开，温养着他的丹田。

方振眉闭上眼睛，将意识沉入体内。丹田中，新力量安静地悬浮着，散发着温润如玉的清光。他的修为在缓慢但稳定地增长着。虽然慢，但方向对了。

午后，方振眉正在院中修炼《灵气化剑术》，一个弟子匆匆跑来。

“方师弟，师父召见所有弟子，正殿集合。”

方振眉站起身来，整了整衣袍，跟着那个弟子向正殿走去。

正殿中已经站了十几个人，都是落霞山的弟子。沈清辞站在左侧最前面，赵元朗站在右侧最前面。方振眉走进殿中，站在最后面。

青玄真人盘膝坐在石台上，目光扫过众人，声音平淡。

“宗门试炼，提前了。”

殿中一片寂静。

“原定于两个月后举行，现改为一个月后。”青玄真人的声音不大，但每一个字都清晰地传入在场每一个人的耳中，“试炼内容不变，落霞山后山，猎杀妖兽。每人至少猎杀三只一阶妖兽，方可过关。前三名，可进入落霞洞天修炼。”

方振眉的眉头微微皱了一下。一个月，比原定提前了一个月。他的修炼进度，还远远不够。

“试炼规则，清辞会告知你们。”青玄真人摆了摆手，“散了吧。”

走出正殿，方振眉被沈清辞叫住了。

“方振眉，试炼的事，你不用担心。一阶妖兽不难对付，以你现在的实力，过关应该没问题。”

方振眉点了点头：“沈师兄，前三名大概需要猎杀多少只？”

沈清辞沉默了片刻，缓缓说道：“上一届，第一名猎杀了十二只。”

十二只。

方振眉在心中默念这个数字。以他现在的实力，猎杀三只一阶妖兽勉强可以，但十二只——几乎不可能。

“我知道了。”

方振眉转身向西院走去。他的步伐不快，但每一步都踏得很稳。

回到西院，方振眉坐在石阶上，将试炼的事在心中过了一遍。一个月的时间，他需要同时做三件事：修炼《落霞心经》提升灵气修为，修炼《灵气化剑术》提升攻击力，炼丹保证丹药供应。

时间不够。

方振眉闭上眼睛，将意识沉入体内。丹田中，新力量安静地悬浮着。他尝试着同时运转《落霞心经》和《秋水心经》，两股力量在经脉中并行不悖。

他忽然想到一个办法——将修炼和炼丹结合起来。白天修炼，晚上炼丹，凌晨修炼“惊天一剑”。一天十二个时辰，他可以用十个时辰来修炼，两个时辰睡觉。

方振眉睁开眼，从储物戒指中取出一张纸，在上面写下每日的时间安排：

“卯时（日出）：修炼《落霞心经》。辰时至午时：修炼《灵气化剑术》。未时至申时：炼丹。酉时至亥时：修炼《落霞心经》及《秋水心经》。子时至寅时：修炼‘惊天一剑’。”

方振眉看着这张时间表，沉默了片刻，然后将它折好，收入储物戒指。

他站起身来，走到院中的老松下，盘膝坐下，闭上眼睛。

修炼。

从现在开始。

方振眉的呼吸越来越悠长，心跳越来越缓慢。丹田中，新力量缓缓运转，温养着他的经脉。

窗外，夕阳正在落下，将天边染成一片暗红。

方振眉没有看。他只是闭着眼睛，一心一意地修炼。

他知道，一个月后的试炼，将是他来到落霞山之后最大的一次考验。他必须通过。不是为了名次，不是为了落霞洞天，而是为了证明自己——他可以在这里活下去，并且活得很好。

方振眉睁开眼，望向天空。

天边最后一抹暮色正在消退，星星一颗一颗地亮起来。

方振眉收回目光，重新闭上眼睛。

继续修炼。