春去秋来，落霞山的树叶黄了三次，又绿了三次。

方振眉在西院的老松下坐了三年。不是真的坐，是修炼。每天清晨，他在院中练剑；每天上午，他在藏经阁读莫道子给他的剑理典籍；每天下午，他在后山闭关室运转灵气；每天晚上，他坐在老松下，将白天的收获在心中过一遍。

三年，一千多个日夜。方振眉从七岁长到了十岁。他的个子高了一头，肩膀宽了一些，手指上的茧厚了一层。他的修为从筑基初期提升到了筑基中期巅峰，离后期只有一步之遥。他的剑法不再是《青云剑诀》，不再是《天璇剑典》，不再是落霞剑法，甚至不再是萧秋水的《秋水心经》。他将所有剑法融合，创出了属于自己的剑道。他没有给这套剑法起名字。莫道子问起时，他说：“剑就是剑，不需要名字。”莫道子点了点头，没有再问。

方浩轩也长大了。他比三年前高了整整一个头，肩膀宽得像个小大人。他的修为突破到了炼气中期，用萧秋水留下的那柄木剑练剑，已经能发出三尺剑光。他每天清晨来西院找方振眉，两人对练。说是对练，其实是方振眉站着不动，让方浩轩攻。方浩轩的木剑刺来，方振眉用手指轻轻一弹，木剑就偏了。

“三弟，你就不能让让我？”方浩轩揉着发麻的手腕。

方振眉看着他。“战场上，敌人不会让你。”

方浩轩咬了咬牙，继续刺。

沈清辞的修为也突破到了筑基初期。他的剑法不如方振眉，但他的经验丰富，心思缜密。青玄真人说，沈清辞是落霞山最稳的弟子，永远不会犯错。方振眉知道，这是很高的评价。

论剑大会的日子越来越近。

青玄真人召集所有弟子到正殿。他站在石台上，目光扫过众人，声音平淡。

“论剑大会，十年一次。今年在九州城举行。各大宗门三十岁以下弟子均可参加。落霞山派出三人——方振眉、沈清辞、周瑾。”

周瑾从人群中走出来，躬身行礼。他的修为也到了炼气后期，比三年前强了不少。

青玄真人看着方振眉。“方振眉，你是主力。你的目标，不是参赛，是拿第一。”

方振眉躬身行礼。“弟子明白。”

青玄真人点了点头。“三日后出发。回去准备。”

当夜，方振眉独自去了藏经阁。

后院中，莫道子坐在石阶上，手中握着铁剑，闭着眼睛。月光照在他枯瘦的脸上，皱纹深得像刀刻的。方振眉走到他面前，跪下，磕了三个头。

“老人家，我要走了。”

莫道子睁开眼，浑浊的眼睛中闪过一丝亮光。“去九州城？”

方振眉点了点头。

莫道子看着他，沉默了很久。“你的剑，已经不需要我教了。你的路，自己走。”他从袖中取出一枚玉佩，递给方振眉。玉佩通体碧绿，上面刻着一个“道”字。“这是我在金丹期时炼制的护身符，能挡金丹初期修士全力一击。带着。”

方振眉接过玉佩，握在手中，玉佩温润，带着老人的体温。

“老人家，论剑大会后，我回来看您。”

莫道子摇了摇头。“不用了。我的寿元，撑不到那时候了。”

方振眉的心猛地一沉。“老人家……”

莫道子摆了摆手。“生老病死，天道循环。萧秋水走了，我也该走了。你不一样，你还小，你的路还很长。”他顿了顿，“拿个第一回来。萧秋水的弟子，不能丢他的脸。”

方振眉的眼眶红了，但没有哭。他又磕了三个头，额头磕在青石地面上，发出沉闷的声响。

“老人家，保重。”

他站起身来，转身向后院门口走去。莫道子看着他的背影，嘴唇动了动，没有出声。

方振眉走到门口，停下脚步，没有回头。他站在那里，月光将他的影子拉得很长。过了很久，他迈步走出了后院。

莫道子独自坐在石阶上，抬起头，望着天上的月亮。月亮很圆，很亮。他看了很久，喃喃道：“萧秋水，你可以瞑目了。”

三日后，清晨。

方振眉换上了崭新的月白色道袍，腰间挂着古剑“秋水”，剑穗上系着两个荷包，腰间系着“萧”字玉佩和莫道子给的“道”字玉佩。他将萧秋水留下的信和木剑放入储物戒指，又将青玄真人的传讯符和莫道子的保命玉佩放在怀中。

走出石屋，沈清辞、周瑾已经在院中等候。方浩轩也来了，手里握着木剑，眼中满是不舍。

“三弟，我等你回来。”方振眉看着他，伸出手，拍了拍他的肩膀。“好好练剑。等我回来，检查你的进度。”

方浩轩用力点了点头。

青玄真人从正殿中走出来，穿着一身青色道袍，手中提着拂尘。他的气息比三年前更加深沉，离金丹只差一步。他看了方振眉一眼，点了点头。

“出发。”

四人向山门走去。方浩轩站在西院门口，看着他们的背影越来越远。他握紧手中的木剑，转身走回院子，开始扎马步。

落霞山的山路蜿蜒曲折，石阶上长着青苔。方振眉走在青玄真人身后，沈清辞和周瑾跟在后面。晨雾很浓，几步之外就看不清人影。方振眉走得很慢，每一步都踩得很稳。他没有回头。

走了大约一个时辰，晨雾散尽。方振眉抬起头，望向远处。九州城的方向，在晨光中若隐若现。

青玄真人忽然开口：“方振眉，紧张吗？”

方振眉沉默了片刻。“不紧张。”

青玄真人点了点头。“论剑大会上，你会遇到各大宗门的天才。天剑宗的江如龙，你已经见过了。他三年苦修，据说已经突破到筑基后期。还有紫云谷的雷动，万兽山庄的赵虎，以及其他宗门的高手。”

方振眉没有说话。

青玄真人看了他一眼。“你的剑法很强，但你的修为比他们低。筑基中期巅峰对筑基后期，差了一个小境界。你打算怎么打？”

方振眉想了想。“用剑。”

青玄真人嘴角微微上扬，没有再问。

傍晚时分，四人在一处山脚下扎营。

沈清辞生起篝火，周瑾去溪边打水，方振眉坐在火堆旁，从怀中取出那枚莫道子给的玉简，握在手中。玉简微凉，上面刻着细密的符文。他没有探入灵气，只是握着。

青玄真人坐在一旁，闭目调息。

方振眉将玉简放回怀中，从储物戒指中取出萧秋水留下的那封信，展开，又看了一遍。信纸已经泛黄，但字迹清晰：“振眉，若你看到这封信，说明为师已不在。你的路，自己走。记住：衣白不沾尘，悠然无羁。别学为师，做你自己。”

方振眉将信折好，放回戒指。他抬起头，望着天上的星星。今夜无月，星光漫天。

沈清辞端着两碗粥走过来，递给他一碗。方振眉接过，喝了一口。粥很烫，他慢慢地喝着。

“方振眉，你觉得你能拿第几？”沈清辞问。

方振眉放下碗。“第一。”

沈清辞看着他，沉默了片刻，然后笑了。“好，我信你。”

夜深了，沈清辞和周瑾钻进帐篷睡了。青玄真人坐在火堆旁，闭目调息。方振眉没有睡，他坐在一块石头上，从怀中取出那个旧荷包，握在手中。荷包上的“平安”二字已经完全模糊，但他知道它还在。他将荷包举到眼前，透过焦洞，可以看到里面白色的衬布。

他看了很久，然后将荷包系回剑穗上。

篝火“噼啪”作响，火星飞溅。方振眉抬起头，望向九州城的方向。那里，有他三年前战斗过的擂台，有他击败过的对手，也有击败过他的江如龙。方振眉的嘴角浮现一抹淡淡的笑意。

他将古剑“秋水”横在膝上，闭上眼睛。丹田中，灵液安静地悬浮着，温润如玉。他没有修炼，只是闭着眼，听着篝火的声音，听着远处虫鸣的声音。

不知过了多久，方振眉睁开眼，发现天色已经泛白。一夜过去了。他站起身来，活动了一下手脚，叫醒沈清辞和周瑾。

青玄真人已经站在火堆旁，手中提着拂尘。

“走吧。”

四人继续赶路。

方振眉走在青玄真人身后，腰间的古剑在晨光中泛着淡淡的青光。剑穗上，两个荷包并排挂着，一旧一新，在风中轻轻摇晃。

远处，九州城的轮廓在晨光中越来越清晰。

方振眉加快了脚步。