太行山东麓有个叫鹿鸣村的小村子，村后是道陡峭的山梁，村民们管那叫"

望乡崖"

崖底有眼清泉，平日里只漫出碗口大的水洼，一到雨季便涨成尺余深的小潭，却因藏在荆棘丛里，少有人去。

孟老五是村里最勤谨的樵夫。

他三十岁丧妻，独自拉扯八岁的儿子铁柱，每日天不亮就背着竹篓上山，砍够三担柴，换半袋米、两把盐，再绕到镇上学坊给铁柱买半张旧纸、一支铅笔头。

村里人都说："

老五这日子，苦得像嚼黄连。

"

这年秋末，霜降刚过，孟老五砍完柴往回走，路过望乡崖时，忽听岩缝里传来细弱的呜咽。

他扒开带刺的酸枣丛，只见只白狐蜷在石缝里，后腿扎着根猎箭，皮毛沾着血，见了人也不躲，只拿湿漉漉的眼睛盯着他。

"

造孽哟。

"

孟老五叹气，解下腰间布带垫在狐腿下，又从药囊里翻出金疮药。

白狐疼得缩了缩，却没咬他。

等孟老五包扎完，它试着站起来，却踉跄两步，到底没力气。

孟老五叹着气，把白狐揣进怀里——竹篓里还放着给铁柱的半块烤红薯，腾出地方，便把狐狸搁进去。

到家时，铁柱正蹲在灶前烧火，见爹怀里揣着个白乎乎的东西，眼睛都直了："

爹，这是啥？"

"

受伤的狐狸。

"

孟老五把狐狸放在炕头，"

等伤好了就放归山里。

"

铁柱凑过去摸狐狸耳朵，白狐也不躲，反而用脑袋蹭他手心。

孟老五煮了点稀粥，先给狐狸喂了半碗，自己才端起粗瓷碗。

夜里起了风，孟老五把炕角留给狐狸，自己和铁柱挤在一边。

迷迷糊糊间，他听见狐狸轻声呜咽，像是在说话，却又听不真切。

七天后，白狐的伤好了。

孟老五打开屋门，它却没急着走，蹲在门槛上歪着头看他。

孟老五蹲下来摸它背："

回去吧，山里野果该熟了。

"