青牛岭的晨雾还未散尽，韦阿牛就着竹篾碗喝了口稀粥，背起半旧的柴刀往山上走。

他今年二十有三，爹早年间采药摔下悬崖，只剩他和病弱的娘相依为命。

每日天不亮上山，日头偏西才挑着柴担下岭，换几升糙米，再绕到村口老槐树下，给瞎眼的张阿婆送把青菜，给隔壁的周二狗家捎块炊饼——这样的日子，他过了十六年。

这日砍到半山腰，韦阿牛忽听岩缝里传来呻吟。

拨开荆棘一看，是位穿青衫的老道，左腿被野蜂蜇得肿起老高，额角还挂着血。

韦阿牛解下腰间布巾，蹲下身替他清理伤口："

道长怎的独自上山？这蜂群最是厉害，前日还螫死了老猎户家的牛。

"

老道疼得直抽气，却仍挂着笑："

小友心善，贫道便不瞒你了。

我本是终南山炼丹的清微子，因追一味赤焰草误入蜂巢，倒劳你救我。

"

他从袖中摸出颗朱红药丸，"

这是解毒丹，敷上便好。

"

韦阿牛替他敷好药，又去附近寻了些野蜂蜜，和着草药敷在肿处。

老道盯着他忙碌的背影，突然开口："

小友可愿学些真本事？"

韦阿牛手一抖，野蜂蜜差点洒了："

道长莫要取笑，我不过是个粗人......"

"

你可知这青牛岭下，埋着块点金石？"

老道指了指脚下，"

触之可化金，然有三戒：一戒贪，二戒恶，三戒私。

用满三次，便失灵性。

今日你救我一命，这机缘便送你。

"

韦阿牛听得心跳如鼓，待要再问，老道已闭上眼打坐，只留一句："

明日辰时，岭西老槐树下。

"

便化作一缕青烟。